博弈——耗材市场风云再起

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面对打印耗材市场(简称耗材市场),其400亿元的市场规模,丰厚的利润足以让它成为外设领域最引人注目的金矿!因此,在耗材市场中引发各种纷争也就不足为奇了。可以说,2006年是耗材市场的多事之秋,爱普生和惠普所提交的337调查就像悬挂在国内耗材厂商头上的达摩克利斯剑,一旦落下,就可能切断兼容耗材的国外市场,使国内的众多耗材厂家遭受重创。而爱普生专利失效事件,广东通用耗材技术标准的出台,也可以看作是兼容耗材厂家的还击。至此,原装耗材与兼容耗材间的微妙平衡和平静被打破,相互间的博弈会更加激烈!那么,2007年耗材市场将会如何发展呢?

原装耗材力保市场份额

虽然在国际市场上原装耗材对兼容耗材施加了巨大的压力,在国内市场仍占据着半壁江山,但原装耗材市场份额正逐步为兼容耗材所蚕食。正因为此,原装耗材主动挑起了这场耗材之战。那么,2007年原装耗材厂商将采取哪些措施,以防止自己市场份额丢失呢?

提高耗材的技术含量是必需的,从2006年的情况看,原装耗材已经推出了不少新配方墨水和碳粉,这些新型耗材大大提高了打印稿的质量和保存性能。同时,新型耗材的高科技含量使兼容厂家无法在短时间内研发出性能与之相当的产品,自然无法与之竞争了。2007年,原装耗材厂家仍将发挥自己的技术优势,推出更多具有高科技含量的耗材,以确保甚至是提升自己的市场份额。当然,耗材品质的提升对消费者而言也是有利的,我们可以把原装耗材厂商的这一举动当作是其正招。

正招有了,那原装耗材厂商还有奇招吗?首先,原装耗材厂商很可能重新设计其智能芯片系统,使兼容厂家破解和仿照更为困难,延缓甚至切断兼容厂家在新机型上生产兼容耗材产品。其次,原装耗材厂家在新机型中,将推广使用分色墨盒,这样,既不影响自己的既得利益,又能缩小与兼容耗材单个墨盒间的差价,削弱兼容耗材的价格优势。其三,一些厂家,尤其是一线厂家,有可能提高打印机的价格,以此来弥补耗材市场份额降低造成的经济损失。

至于大家较为关心的原装耗材厂家是否会在国内提起专利诉讼,以打击兼容厂家国内市场的问题,我们认为,至少在2007年出现这一事件的概率不高。因为原装厂家提起此类诉讼,并非稳操胜券,爱普生在美国提起的337调查历经大半年仍是查而未决就是前例。更何况要在国内进行此类诉讼,兼容耗材厂商会有更大的把握应诉。而诉讼一旦发生,原装耗材厂商原有的垄断、暴利等问题必将引起更多人的注意,这对公司的形象是非常不利的,还会严重影响其市场份额。因此,我们认为,在原装耗材还能把持市场主流,能从这个市场获得巨额利润时,是不会提起此类诉讼的。反之,一旦原装耗材在竞争中落败,厂家就可能放出专利诉讼的胜负手,以保障自己的利益。

兼容耗材如何生存

2006年变局的产生,使兼容耗材面临着生存危机,对于国内大厂而言,有70%左右的产品是销往海外市场的,337调查一旦失利,这些大厂将大伤元气。而国内市场再有所波折的话,可能会导致兼容耗材市场全军溃败。客观的说,兼容耗材大厂这几年在国内市场的表现还是存在一些问题的:由于着力于开拓国际市场,这些厂家忽视了国内市场,一些新产品未能在国内及时上市;忽视了产品渠道的开拓,使一些中小城市难于购买到相应的产品;产品品种不齐全,丧失了部分客户;并且为了避免与原装耗材直接交锋,这些厂家在国内不太敢宣传自己的品牌形象与产品优势,导致不少消费者对兼容耗材产品及厂家不熟悉,接受起来自然就比较困难了。

在大厂低调经营的同时,一些兼容耗材小厂乘机以超低价格进入国内市场,但这些小厂的产品鱼龙混杂,一些劣质产品无法正常使用甚至会引发打印机出现故障,这直接导致兼容耗材市场的混乱,也使一大批消费者对兼容耗材丧失了信心,影响到兼容耗材产业的正常发展。面对这种情况,2007年兼容耗材厂家将如何应对呢?

首先,必然是加强行业规范与自律。从2006年广东省发布的《喷墨打印机墨盒通用技术规范》和在“亚洲耗材展览会”上兼容耗材厂家提出的16条行业规范标准可以看出,兼容大厂已经意识到规范的重要性,并力推规范和标准的建立。而2007年,国家耗材的强制标准有可能出台,届时,国内兼容耗材厂家必然大洗牌,大量无技术,产品质量低劣的小厂将退出市场,兼容耗材市场将得到净化,这对兼容耗材产业的长期健康发展是非常有利的。

其次是加强广告宣传,提高品牌知名度和消费者的认知度。加强渠道建设,在全国范围内开设专卖店和柜台,加快新产品的开发进程,使产品更加齐全,也是兼容耗材厂家需要努力的地方。同时,由于环保耗材利国利民,又是国家的扶持产业且利润可观,同时还可以避开原装耗材厂家的一些专利,因此,2007年兼容耗材厂家将大力发展环保耗材事业。

但我们应该看到,推广环保耗材,让消费者接受一款翻新的产品,其难度并不低,如何打消消费者的疑虑,如何确保翻新产品的质量,就成为推广环保耗材中最关键的因素了。更重要的是,在经历337调查之后,兼容耗材厂家深感技术和专利的重要性,必然加大研发力度,申请更多的专利,而这正是推动兼容耗材持续发展的基础力量。此外,一旦337调查国内耗材企业失利的话,这些企业是否会在海外建厂或收购海外公司,以确保其海外市场,也是2007年兼容耗材市场的一大看点。

假冒耗材让人担忧

长期以来,假冒耗材都占据着3~4成的市场分额,虽然相关执法部门和原装耗材厂家都在想尽办法打击假冒耗材,但由于假冒耗材具有制造简单,利润高,隐蔽性强等特点,收效始终不大。2007年,随着市场规范与竞争的加剧,337调查结果的出台,特别是国家耗材强制标准的推出,将有大量小厂甚至是一些亏损严重的大中型耗材企业被淘汰出市场。但有些厂家未必能心甘情愿告别耗材这个金矿,而很有可能摇身一变,开始从事假冒耗材的生产。

相对于以前那些“游击队”式的造假作坊。这些由“正规军”蜕变而成的“海盗”由于掌握生产资源、生产技术和部分销售渠道,其生产出的假冒产品仿真度更高,对市场的冲击更大,而产量更是远胜于传统的造假作坊。届时,不仅原装耗材将受到巨大的冲击,甚至连一些知名度较高的兼容耗材,也可能被仿冒,其后果将相当严重,假冒耗材的市场占用率可能创出新高。说真的,我们也不希望这个预言得到印证。但既然存在这个可能,我们还是说出自己的看法,希望能引起耗材厂家和执法部门的关注,及早制定相应策略,将可能出现的损失与混乱程度降到最低。

2007是耗材市场充满变数的一年,在新的一年里,是原装耗材顺利布局还是兼容耗材破局成功,抑或是假冒耗材大举搅局,都充满了未知因素。但可以确定的是,2007年,耗材市场将爆发更为激烈的竞争!格局如何变化,我们拭目以待!