平民英雄——VIA主板芯片组发展历程（中）
硬件时空
在P4时代，日渐中兴的VIA屡遭Intel打压，使其P4芯片组的市场拓展大受影响。还好，在AMD的K7平台上，VIA取得了自己应有的市场地位，芯片组成为K7处理器的佳配之一。
力压845——Socket 423时代
关键词：Socket 423、400MHz FSB、DDR、V-Link
随着Intel转入Socket 423 P4时代，VIA顶着Intel未授权的压力，针对Intel的845芯片组，推出了性价比更高的Apollo P4X266芯片组。
P4X266支持400MHz FSB、100/133MHz的SDRAM内存和4GB的DDR266内存，也支持AGP 2×/4×传输模式，在北桥和南桥间通过高效的、带宽达266MB/s的V-Link总线连接，同时支持6个USB接口。
与以前的产品相比，P4X266在性能上有所突破，尤其是使用了V-Link总线连接南、北桥，大大减轻了传统PCI总线传输对带宽的限制，磁盘传输和系统效率都有了明显的提高。P4X266可搭配的南桥芯片包括VT8233和VT8233C（内建3COM高速以太网络功能），这两款芯片均支持AC’97音效、MC’97 Modem等功能。P4X266芯片组可支持Socket 423和478两种规格的P4处理器。
此外，VIA也推出了基于P4X266的整合芯片组P4M266，由VT8751北桥芯片和VT8233南桥芯片组成，整合S3 ProSavage8显卡，支持128位2D/3D图像引擎，支持DXVA影像补偿技术，可流畅解码DVD视频，能够满足当时大多数用户的需要，而且提供了外接显卡的AGP 4×插槽，给用户提供了更多的选择。
官司缠身——Socket 478时代
关键词：Socket478、533MHz、800MHz、ATA133、AGP 8×、双通道DDR400、授权官司
Socket 423终如红尘过客，VIA早期推出的几款P4芯片组在Socket 478接口的P4推出后，就重点转向了478平台，虽然它们也能支持Socket 423。
官司中的产品
P4X266A是VIA推出的第一款P4平台DDR芯片组P4X266的改进版，由P4X266A北桥芯片和VT8233A南桥芯片组成，南桥芯片可作“pin-to-pin”兼容的替换，即北桥芯片可自由搭配各种南桥芯片，使得芯片组的搭配更加灵活。P4X266A支持DDR266内存和AGP 4×图形接口，而VT8233A南桥芯片支持4个PCI插槽、4个USB 1.1接口及ATA133规范。该芯片组还优化了P4X266备受争议的内存架构，使性能有了较大提高。不过，P4X266A也没有得到Intel的正式授权，影响了其市场前景。
2002年5月，VIA又发布了P4X266A的升级版——P4X266E，它的最大特点就是正式支持533MHz前端总线P4处理器，目标直指845E。在南桥芯片方面，P4X266E亦可搭配VT8233、VT8233A、VT8233C、VT8235南桥芯片，搭配的南桥芯片不同，用户可以得到的性能和功能也会不一样——VT8233功能较少；VT8233A比VT8233多了对ATA133标准的支持；VT8233C与VT8233A的区别更小，只是多整合了3COM网络接口控制芯片；VT8235将南北桥之间的数据传输速率提高到了533MB/s，支持6个USB2.0接口。
P4X333芯片组率先支持DDR333内存、AGP 8×等技术，搭配的VT8235南桥芯片可支持6个USB2.0接口、ATA133磁盘接口以及10/100Mbps的整合网络控制器，支持6声道AC’97声卡以及MC’97 Modem。
P4X400由VT8754北桥和VT8235南桥组成，和P4X333非常相似，唯一不同就是P4X400开始正式支持DDR400。
随着Prescott核心的P4推出，VIA也推出了支持Prescott核心的P4X533芯片组，能够支持533MHz前端总线的Prescott核心P4、赛扬D处理器，支持DDR333内存规格、支持AGP 8×等应用规范；南桥可搭配VT8235等芯片，能够提供四组8个USB2.0接口，南北桥之间采用了VIA的V-Link 8×技术。
和解后的产品
2003年7月，VIA发布了支持800MHz P4的首款产品PT800，这是VIA和Intel和解后的第一款授权性质的P4芯片组。PT800北桥芯片支持Socket478接口的400/533/800MHz P4，支持Hyper-Threading（超线程）技术，支持AGP 8×。支持最高8GB的单通道DDR400内存， 64bit FastStream内存控制器可以支持ECC校验。南桥VT8237A支持6个PCI插槽、8个USB 2.0接口，集成2通道的ATA133控制器，支持4个SATA接口及RAID，成为848P芯片组的有力对手。
而更新的PT880使用了VIA独有的DualStream64双通道内存控制器，是VIA第一款支持双通道DDR400内存的主板芯片组，支持800MHz Prescott处理器、超线程等当时流行的技术。VIA建议使用VT8237南桥芯片配合PT880。
2004年3月，VIA推出了整合型芯片组PM800和PM880，分别支持单通道DDR400与双通道DDR400，并搭配VT8237南桥芯片，是首款采用S3 Graphics UniChrome Pro图形核心（最高可共享64MB显存）的产品。它们可支持当时主流的P4处理器，并且首创支持HDTV，不仅可用于精简型的个人电脑产品，也可用来打造具备HDTV功能的媒体中心（Media Center）PC。
风起云涌——Socket A时代
关键词：Socket A、EV6系统总线、AGP 4×/8×、SATA/RAID、USB 2.0、AC’97
Intel为了确保自身P4芯片组的市场，与VIA展开了一场授权官司，让VIA在P4平台苦闷不已。而在AMD平台，VIA强势出击，先后推出了KT133、KT133A、KT266、KT266A、KT333、KT400、KT400A、KT600、KT880等脍炙人口的产品。
支持SDRAM的产品
KT133芯片组是VIA最早支持Socket A（即Socket 462）接口的产品之一。它支持AGP 4×模式、Socket A接口的Athlon/Duron处理器、PC133内存、200MHz EV6系统总线、ATA66规范和4个USB接口。KT133的升级版就是KT133A，后者可支持266MHz EV6系统总线（133MHz外频）。凭借超强性价比，KT133A和Thunderbird（雷鸟）的搭配成了当时最受欢迎的平台组合之一。
支持DDR的产品
KT266芯片组也采用了V-Link总线技术以取代PCI总线，266MB/s的数据传输速率能更好地满足南桥芯片日益增长的带宽需求，消除了系统潜在的性能瓶颈。KT266可支持内存和CPU以异步模式运行，可更方便地将133MHz内存（DDR或SDRAM）与100MHz CPU搭配使用。
KT266的改进版KT266A芯片组由VT8366A北桥芯片和VT8233南桥芯片构成。从外观看，KT266A与KT266的区别在于，前者第二行编号的最后两个字母是CD，而后者的是CE。另外，KT266A在北桥芯片的内存控制器中加入了“Performance Driven Design（性能驱动设计）”技术，改善了内存性能，也提升了系统的整体性能。这些改变使KT266A成为当时最热门的DDR主板芯片组之一，光芒甚至照耀了VIA后续的Socket A芯片组。
KT333是KT266的升级版，正式支持DDR333内存，显卡接口也率先采用了AGP 8×，在功能上领先群雄产品。而KT400是KT333的后续版本，其实按照当时VIA的命名习惯，似乎更应该将它称作KT333A，但为了防止用户把KT333芯片组当作未完善的一个前期版本，从而影响到当时KT333主板的销售，所以VIA将其命名为KT400。KT400+VT8235南桥可对DDR333、AGP 8×、ATA133、USB2.0等技术提供良好的支持。
KT400可支持DDR400内存，但是支持得并不好（只能稳定支持DDR333）。相比之下，KT400A在内存控制上要先进得多：首先，KT400A整合了VIA研发的FastStream64内存控制技术，通过增加北桥数据缓存的容量来有效提升系统的性能；其次，KT400A是首款完整支持DDR400内存的VIA芯片组。
可以说，从KT133A至KT400A，VIA的芯片组在AMD平台达到了顶峰。虽然VIA在AMD平台上没有官司缠身，但随着NVIDIA nForce系列芯片组的不断成熟和强大，VIA从KT600开始遭遇到了前所未有的尴尬。
KT600只是在KT400A的基础上增加了对400MHz前端总线Barton处理器的支持，南桥采用内置SATA/RAID控制的VT8237芯片，在功能上足以和Intel的ICH5R抗衡。南北桥之间采用8× V-Link（533MB/s）连接，支持AGP 8×、DDR400、SATA/RAID功能（RAID 0、1、0+1、JBOD）、8个USB2.0接口、10/100Mbps网卡、6声道音频等功能。
KT880在规格上比KT600更强，最大的改进是支持双通道内存技术，整合DualStream64内存加速技术，最大可支持8GB内存，但当时nForce2 Ultra400芯片组已如日中天，KT880也只能徒唤奈何。
整合芯片组
KT133的后续产品KM133的北桥为VT8365，搭配VT82C686A南桥，集成ProSavage显示核心（Savage4的3D图形核心+Savage 2000的2D核心部分），并提供额外的AGP 4×插槽。KLE133北桥为VT8361，搭配VT82C686A或686B南桥，是KT133A的后续产品，它与KM133的差别是不提供额外的AGP插槽，主要针对OEM市场。
2002年1月，VIA推出了针对Athlon XP的整合型芯片组KM266，配备DDR内存。内建AGP 8×的S3 Graphics ProSavage8显示核心，支持一个像素管线，含两个纹理贴图单元，支持双线性、三线性纹理过滤，每次渲染两个纹理，其性能已能基本接近使用单通道内存的nForce2 IGP，同样可支持硬件MPEG-2加速（含运动补偿功能）及DuoView双屏幕显示技术，也可外接高性能的独立AGP 8×显卡来提高显示性能。同样具备模块化平台架构（VIA Modular Architecture Platform，简称V-MAP）及针脚兼容的设计，可以搭配不同的南桥芯片，成为当时市场上较受欢迎的入门级整合产品。
在KM266之后，VIA又推出了KM400。它与KT400A比较相似，支持AGP 8×接口，支持DDR400内存。在南桥方面，KM400芯片组主要搭配VT8237芯片组，支持两个SATA接口，以及8个USB2.0接口，并且支持RAID模式，集成Vinyl 6声道音效芯片。
从整体来看，VIA在K7和P4时代的整合芯片组的显示性能已开始逐步落后于NVIDIA、ATI、Intel等厂商的同期产品，更适合于办公或上网用户选用。