舞龙记——NVIDIA主板芯片组发展历程（下）
硬件时空
nForce4在AMD平台市场上取得了巨大成功，其余威也波及到了Intel高性能平台。随着NVIDIA GPU芯片组的推出，NVIDIA重新找回了整合芯片组王者的感觉。而nForce500系列芯片组的推出，则进一步加强了NVIDIA在独立主板芯片组领域的市场地位。
整合力量——C51/C61芯片组
关键词：GPU、整合、C51、C61、PCI-E、
合久必分，在推出了整合芯片组的力作nForce和nForce2 IGP芯片组后，NVIDIA在nForce3、nForce4系列芯片组中没有采用芯片集成显卡的设计。分久必合，2005年9月20日，NVIDIA再度推出针对AMD平台的整合芯片组C51系列。
1.C51芯片组
C51芯片组一共由4颗芯片组成，分别是作为北桥的GeForce 6100和GeForce 6150，以及作为南桥的nForce 430和nForce 410，它们的不同组合构成了各种主板规格。针对不同的用户群体，NVIDIA把C51分成三大类：C51PV（GeForce 6150+nForce430）、C51PVG（GeForce 6100+nForce430）和C51G（GeForce 6100+nForce410）。它们都集成GeForce6系列的显示核心，支持DirectX 9.0c、Shader Model 3.0和PureVideo，拥有两条Pixel Shader渲染管线及1条Vertex Shader流水线，性能仅次于GeForce 6200TC独立显卡，完全能满足一般3D游戏的需求。
GeForce 6150核心频率为475MHz，GeForce 6100为425MHz。GeForce 6150具备HD视频播放、输入输出，TV编码、双头DVI显示输出功能。扩展槽方面GeForce 6100/6150都支持PCI Express ×16，但GeForce 6150支持两个PCI-E ×1插槽，而GeForce 6100只支持一个。
C51芯片组的南桥芯片可采用nForce 430或nForce 410。前者支持千兆网卡，4个SATA2接口，RAID 0/1/0+1/5，硬件安全引擎ActiveArmor；后者只支持10/100Mbps网卡，两个SATA2接口，RAID 0/1。它们是NVIDIA首款支持HDA（High Definiton Audio）的南桥芯片，可提供32bit/192kHz 7.1声道音效，一改前期NVIDIA芯片组在音效方面的劣势。
2.C61芯片组
为了细分市场，NVIDIA还推出了单芯片设计的MCP61（C61）系列产品，以及主要面向OEM（品牌机）市场的6150 LE/6150 SE，及专门针对商业应用而设计的Quadro NVS 210S。
C61系列包含C61S（GeForce 6100 GPU整合nForce 405 MCP）、C61V（GeForce 6100 GPU整合nForce 400 MCP）、C61P（GeForce 6100 GPU整合nForce 430 MCP、GeForce 6100 GPU整合nForce 410 MCP）。P、S、V三个型号分别代表Premium（加强型）、Standard（标准型）和Value（经济型），针对各种消费层的不同需求。
由南、北桥双芯片再次回归单芯片，C61的整合度大大提升，一块芯片既集成了GeForce6100图形核心，又具备主流的输入输出管理功能，技术和生产工艺都有所进步。更重要的是，单芯片设计可帮助主板厂商缩短研发周期，大大降低成本。
在C61系列中，C61P和以前的C51G采用的芯片名称一样，两者主要功能和性能也大同小异，它们的主要区别是C51G不支持电视信号编码器和DVI输出，而C61P支持。C61V只支持两个通道的PCI-E，所以不支持PCI-E ×16接口；C61S的PCI-E接口只支持PCI-E ×8。
全能选手——nForce500芯片组
关键词：AM2、ActiveArmor、EPP内存、RAID 5、双千兆以太网、Core 2 Duo
2006年5月23日AMD正式发布了Socket AM2系列处理器，以取代Socket 754/939架构，成为AMD平台新一代的统一接口。同一天，NVIDIA也推出了支持Socket AM2处理器的nForce500（研发代号MCP55）系列主板芯片组。
1.面向AMD平台的nForce500系列
先期上市的nForce500系列档次从低到高包含nForce 550（MCP55S）、nForce 570（MCP55-Ultra）、nForce 570 SLI（MCP55P）和支持双×16接口的nForce 590 SLI（C51XE+MCP55XE）。
nForce500系列虽然算不上革命性的芯片，但是nForce500仍然有很多亮点，如都支持SATA 2.5（或SATA2）设备，提供NCP功能，集成音频处理功能UAA Audio（新一代操作系统Vista的标准音频接口），集成千兆以太网控制器PHY部分，其中nForce 570及以上均集成两颗千兆网卡控制器PHY，中高端产品都支持NVIDIA引以为豪的ActiveArmor网络安全引擎，能够将CPU从繁琐的网络数据包处理中解放出来，提供更安全高效的互联网接入环境。
NVIDIA nForce 500系列MCP新特性还包括：LinkBoost、Dual Net、FirstPacket、MdieaShield、nTurn和EPP Memory等，无论是功能还是技术都相当适用和前卫。
（1）nForce 590 SLI：专为发烧友设计
nForce500系列当中唯一一款由两颗芯片组成的芯片组（C51XE北桥主要负责提供一组PCI-E ×16显示接口）。提供2个×16 SLI插槽（共46条通道，9链路），支持AMD AM2接口的Athlon FX和Athlon64系列CPU，拥有6个SATA插槽（支持RAID5），双千兆以太网，支持ActiveArmor硬件防火墙和UAA音频。内部设计超过AMD标准，超频能力强劲。
（2）nForce 570 SLI：面向高性能玩家
除了不具备LinkBoost超频功能以外，规格几乎就等同于MCP55PXE南桥。提供2个×8 SLI插槽（共28条通道，6链路），支持AM2 Athlon64系列CPU，拥有6个SATA插槽（支持RAID5），双千兆以太网，支持ActiveArmor硬件防火墙和UAA音频。
（3）nForce 570 Ultra：面向高性能用户
提供一个×16插槽（共20条通道，5链路，可通过修改加入对SLI的支持），支持Athlon64系列AM2 CPU，拥有6个SATA插槽（支持RAID 5），双千兆以太网，支持ActiveArmor硬件防火墙和UAA音频。
（4）nForce 550：面向主流PC用户
支持Sempron AM2 CPU，拥有4个SATA插槽和1个千兆以太网接口，不支持RAID5和ActiveArmor、Dual Net、Teaming，但具备UAA功能。
（5）nForce 510：针对经济型用户
主要提供给品牌机厂商，是nForce 550的减化版本，支持Sempron AM2 CPU，拥有2个SATA接口和1个百兆以太网接口，只支持RAID 0、1和8个USB接口，但具备UAA功能。
（6）nForce 500 SLI：nForce 570 SLI的减化版
提供2个×8 SLI插槽（共20条通道，5链路），支持AMD AM2接口的Athlon64系列CPU，拥有4个SATA插槽（不支持RAID5），单千兆以太网，不支持NVIDIA FirstPacket和DualNet技术，AC’97音频。
（7）nForce 570 Ultra：nForce 500 Ultra的减化版
提供一个×16插槽（共20条通道），×1插槽减少一个，支持Athlon64系列AM2 CPU，拥有4个SATA插槽（不支持RAID 5），单千兆以太网，不支持NVIDIA FirstPacket和DualNet技术。
（8）nForce 500：nForce 550的后续版本
提供一个×16插槽（共20条通道，4链路），×1插槽减少一个，支持Athlon64系列AM2 CPU，拥有4个SATA插槽（不支持RAID5），单千兆以太网，不支持NVIDIA FirstPacket和DualNet技术。
总之，nForce500系列芯片组为Socket AM2处理器提供了玩家级、主流级、入门级、SLI、无SLI的全面支持，是当之无愧的AM2处理器的首选搭档。
2.面向Intel平台的nForce500系列
NVIDIA也推出了面向英特尔平台的nForce500系列媒体通信处理器（MCP），包含了适用于Intel处理器的独立式平台的全套解决方案nForce 590 SLI IE和nForce 570 SLI IE等。
面向英特尔平台的nForce500系列均支持Intel新一代Core 2 Duo和Core 2 Extreme处理器，同时也支持其他LGA775接口处理器。nForce 590 SLI提供了48条PCI-E通道，因此支持双PCI-E ×16规格的SLI；nForce 570 SLI则只有20条PCI-E通道，因此只支持双PCI-E ×8规格SLI。前端总线上两者均支持1066MHz，内存则支持DDR2 667，其中590 SLI还支持NVIDIA的EPP内存标准。存储设备接口方面，590 SLI支持6个SATA和2个PATA，570 SLI则支持4个SATA和4个PATA，它们都支持RAID 0/1/0+1/5模式。
新兴精锐——nForce600芯片组
关键词：1333MHz、Core 2 Extreme、三卡SLI、双通道DDR2 800
2006年5月23日，nForce500诞生，但仅在5个半月之后，NVIDIA将芯片组再次更新。2006年11月9日，北京，NVIDIA公司宣布nForce600i系列芯片组正式发布。此次发布的nForce600系列芯片组包括NVIDIA nForce 680i SLI、nForce 650i SLI、nForce 650i Ultra三款产品（型号中后缀名为“i”的表示是Intel平台，后缀名是“a”的表示是AMD平台）。nForce 600系列芯片组全部采用C55 MCP（南桥芯片），提供比Intel 975/965芯片组更出色的超频性能。
旗舰级的nForce 680i SLI面向最狂热的“骨灰级”玩家，它提供了最强劲的超频性能。支持1333MHz的FSB，可以兼容目前和未来的Core 2 Duo处理器。而且玩家还可以通过超频来大幅提升FSB频率。同时还支持NVIDIA的Quicksync技术，当FSB和内存运行在同步模式时，这项技术可以加快CPU和内存间的数据交换速度。配备NVIDIA SLI技术，板载两个全速PCI-E ×16插槽和一个PCI-E ×8插槽，可以支持三卡SLI技术。此外还支持EPP规范的SLI Ready内存。
nForce 650i SLI面向高端游戏玩家，同样具备超强超频功能，但为了压缩成本nForce 650i SLI只配备了两条PCI-E ×16插槽，可以组成双PCI-E ×8规格SLI系统。
nForce 650i Ultra则是面向主流游戏玩家，只配备了单条PCI-E ×16插槽。nForce 650i SLI和nForce 650i Ultra只支持双通道DDR2内存，不支持最新的EPP规范SLI Ready内存。
当然，NVIDIA仍推出了面向AMD高端市场由两个590SLI MCP芯片组成nForce 680a SLI顶级芯片组。nForce 680a SLI支持在多核CPU系统中运行内容制作程序，并通过最多4块显卡和8台独立的显示器展示出来。它还支持在12块硬盘上存储多达9TB的音乐、视频及相片资料，并通过最多4条千兆网卡连线进行传输。支持12个SATA2、20个USB 2.0端口。
结语
在短短的5年时间内，NVIDIA的nForce芯片组已成为AMD处理器的首选搭档。历代nForce中既有成功的经典，也不乏失败的过客。随着nForce600系列及未来更强大的整合芯片组的推出，未来的NVIDIA芯片组将更精彩。
编后：由于版面篇幅所限，这里没有把NVIDIA C51/C61、nForce500和nForce600等芯片组的具体规格用表格形式罗列出来，请大家谅解。不过，我们已经把全部内容刊登在http://www.cpcw.com上，欢迎大家查阅。