继DVD之后蓝牙又爆“专利门”
事件
“设计蓝牙的最初目的就是结束线缆噩梦。”爱立信蓝牙组负责人曾这样说道。
的确，当蓝牙作为一种无线的交流方式来到人们生活中时，它为整个通讯界带来的影响具有划时代的意义。蓝牙的推广与普及是伴随着免费而来的，蓝牙专利权拥有者的慷慨让众厂商死心踏地地为蓝牙开拓市场，因为可以为其产品增加一个免费的先进功能。而当免费的蓝牙已经完全融入人们的生活之时，一场突如其来的诉讼案却打破了厂商们享用“免费午餐”的祥和局面。
一份来自华盛顿的指控
日前，华盛顿研究基金会已提起诉讼，指控日本松下电器产业公司、韩国三星电子公司和芬兰诺基亚公司在电脑、手机、耳机中使用的蓝牙技术侵犯了专利权。该研究基金会在递交给美国华盛顿州西区法院的诉状中称：“被告制造、使用，以及向美国出口、销售的产品及所提供的服务至少侵犯了963号专利。”除此之外，华盛顿研究基金会还指控以上三家厂商涉嫌侵犯另外三项与蓝牙技术相关的专利。
位于华盛顿州西雅图的华盛顿研究学会是一家非盈利性组织，主要为华盛顿州公立大学研发的各项专利技术寻求商业化途径并保护专利权。华盛顿研究学会首席律师迈克尔·利萨说，最近3年，该学会一直试图通过非正式途径合理地解决蓝牙专利侵权问题，但最终无果，只得诉诸法律。
起诉只是“过河拆桥”
对于这个诉讼也许大家心中都有一个疑问——华盛顿研究基金会为什么不在各大厂商开始涉足蓝牙伊始起诉，而是等到今天呢？其实道理很简单。
从市场看，任何一款新的产品要被大众接受，都要经历一段时间，而这个时间的长短，除了取决于产品本身的功能外，最重要的就是生产厂商的推广和普及。在蓝牙技术发展初期，其专利拥有者当然希望一些厂商帮他推广这项技术，使他的利益能在短期内得到最大程度的实现。而在经过厂商像拉扯小孩一样使蓝牙得到市场的认同和普及后，蓝牙专利拥有者一直等待的时机终于到来了。首先来了个“过河拆桥”，一纸诉状把“松下、三星、诺基亚”三大厂商告上了法庭，众厂商万万没想到，辛辛苦苦地推广技术，反倒落得个费力不讨好的局面，吃了个哑巴亏。
其实状告上述三大厂商，仅仅只是蓝牙专利拥有者为谋求最大利益而走出的第一步。换言之，华盛顿研究基金会打击的重点另有其人，那就是全球最大的蓝牙芯片制造商CSR公司。不过，目前该研究基金会并没有对其提起相关诉讼。CSR是生产含有蓝牙芯片的连接手机、笔记本电脑等电子产品的芯片全球市场领导者，其蓝牙芯片在全球市场上占有五成以上的份额。但CSR并没有得到华盛顿研究基金会蓝牙技术专利的使用授权。
华盛顿研究基金会提起诉讼后，有分析人士称，当蓝牙技术在市场上普及开来时，蓝牙已经变得不可取代。华盛顿研究基金会如果成为这场官司的最终赢家，此前一直免费的蓝牙技术将面临收费的局面，而过河拆桥的大戏也将频频上演。
蓝牙产品会涨价吗？
短距离无线蓝牙技术已经嵌入到了许多消费装置中，从笔记本电脑、手机到汽车都可以看到蓝牙的踪影。同时蓝牙在操作系统方面也得到了强有力的支持，2002年第三季度微软宣布在Windows XP中支持蓝牙，而在此之前已经有Pocket PC、Windows CE.Net、苹果电脑的Mac OS X操作系统、Palm与多数手机操作系统增加了对蓝牙的支持。
另外，在汽车免提系统、音频流应用、多人连线游戏及个别档案分享等领域，蓝牙技术也有非常宽广的应用前景。
可以说，随着信息技术的飞速发展，蓝牙技术势必会被更多领域应用，而因蓝牙技术专利纠纷所产生的影响也将是多角度、多层次的。
有业内人士表示，目前全球使用的蓝牙标准是由蓝牙技术联盟负责专利技术许可的。1999年，微软、摩托罗拉、3COM、朗讯与蓝牙特别小组5家公司共同发起成立了蓝牙技术联盟（SIG），而蓝牙联盟的成员也需要向SIG交纳一定的使用费。由于现在使用蓝牙的厂商大多为蓝牙联盟的成员，因此这起诉讼不会影响整个蓝牙产业链的商业模式。
不过，也有人持相反观点。他们认为，CSR公司在蓝牙芯片领域的生产能力非常强，已经占了全球总产量的一半以上。如果这次判决产生了不利于CSR公司的结果，势必造成蓝牙芯片产业“求大于供”的现象，并由此引发涨价。另外，也不排除布罗德科姆公司（该蓝牙芯片制造公司已获得蓝牙专利授权）“趁火打劫”，借机提高蓝牙芯片的价格。
针对这起诉讼，诺基亚的公司发言人拒绝发表更多的评论，只表示：“我们目前正在对此进行研究，现在还没有进一步的结果。”而松下和三星则没有立即对此发表评论。
不过，更多的手机厂商表示自己不会被这次事件波及，因为自己使用的是从布罗德科姆公司购买的蓝牙芯片。
知识链接：什么是蓝牙？
“蓝牙”取自10世纪丹麦国王哈拉尔德的别名，是一种用于替代便携或固定电子设备上使用的电缆或连线的短距离无线连接技术。目标是要让两台装置以最高1Mbps的速度进行沟通。这种连接无需复杂的软件支持。蓝牙收发器的一般有效通信距离为10米，强的可以达到100米左右。