身边的网络设备
网络设备
不具体、太抽象、很遥远，这就是“网络设备”给人的第一印象，不过，它真的离大家那么远吗、那么深不可测吗？其实，网络设备就在你的身边，你天天都在享受它们提供的服务，它们的“地位”不可替代。
如果你还不知道它们的存在、它们的作用，没关系，我们会用一种特殊的方式让你了解它们。
一次奇妙的旅程即将开始，各位看官请闭上眼睛。排除杂念！排除杂念！脑海之中一片空白，慢慢地，慢慢地，一条繁忙的公路出现在你的眼前，一辆货车停在了你的面前。
“欢迎你上我的车，好久都没有人类来参观了，我车上的这些货要送到远在Internet另一端的计算机，为了解除你心中对身边网络设备功能和用途的疑惑，我愿意免费带你走一趟远路，这样你就可以对身边的各种网络设备有一个清晰的了解了。”说这话的是驾驶货车的大胡子司机，不要犹豫，上车吧……
PC中最后的关隘——计算机网卡
汽车开出没多久就到达了一个关口，所有汽车都放慢速度依次通过。接待你所乘坐的这辆车的工作人员进行了自我介绍。
我叫“网卡”，是计算机用于连接网络的设备，可以毫不夸张地说如果没有我的存在，计算机将只能独自运行，而无法上网接触外面的大千世界。没有我，聊视频、顶帖子、交网友，这些你都别想。
只要你们通过我这个“关卡”后（图1），就相当于离开了计算机所管辖的地盘，所以我们的作用是至关重要的。我们的工作虽简单但极其烦琐，需要为每个抵达的车辆（数据包）发放通行证，并在货物（数据信息）上加盖世间独一无二的MAC地址公章，这样当车辆行驶在Internet网络中，可以通过独有的MAC地址来辨别货物从哪里来又发送到哪里去。
一般情况下，你们的计算机上都会安装一块或两块网卡，每块网卡兄弟都可以独立工作为你们提供访问网络的功能，因此网卡就是连接网线和计算机内部各硬件的重要关卡，相当于你们的“海关”机构。当然除了独有的MAC地址外我们还会拥有一个IP地址信息，这就好比汽车的车牌号一样，在车辆行驶过程中需要车牌来判断该车的行驶是否合法是否正常，如果车辆进入了不合法的路线就应该在下一个关卡禁止通行。
我们的IP地址分为自动获得和手工设置两种形式，自动获得IP地址是将IP地址的分配工作交给我们的上级DHCP服务器，而手工设置IP地址则由计算机的拥有者来决定。你可以根据网络实际情况设置地址信息，依次进入“网上邻居→属性→本地连接→Internet协议（TCP/IP）属性”来设置网卡的IP地址等网络参数（图2）。
网卡是计算机中用于和外界通讯的设备，也是我们日常生活中最常见的网络设备之一，它的接口类型（即和计算机的连接方式）很多，有USB接口、PCI接口、ISA接口、PCMCIA接口等。目前PCI接口的网卡最为常见，价格在40元左右，就速度而言10/100Mbps自适应网卡是主流。
繁忙的公路线——网线
随着“网卡”把通行证交给司机并为你加盖了MAC地址公章后，你所乘坐的货车又会启动前进了。通过关口，你会发现，前方不远处的路牌上赫然写着“Internet”，一条宽宽的道路出现在你的眼前，这条路上整齐地排列着八条车道。
“每个车道都有各自的车型行驶，我们必须按照规章制度前进，不能随便并线或超车，否则就将车毁‘货’亡”，为你开车的司机师傅会向你介绍沿路的情况……
这条宽宽的道路就是专供刚刚通过了“关口”的车辆（数据包）行进的网线（图3），它是网络数据传输的主要介质，每根网线都由八根线缆组成，对应的是八条车道。目前网络中只容许车辆（数据包）使用其中的四条车道，双向行驶，对应的是数据输出与数据输入，没有这条线路，你就不可能获得那么多的资讯。
目前我们最常跑的线路是双绞线也就是现在我们行驶的这条道路，这条线路的车道排序是有一定规则的，在建设道路时不能够随意排列。在建设时遵循两种标准即可，一种是568B，一种是568A，目前很多路段都采用568B标准。
网线是网络数据传输过程中需要经过的介质，也是连接各种网络设备的工具，不管是网卡还是ADSL猫或者宽带路由器和Hub集线器，要将它们互连保持畅通无阻就需要网线。由于目前大多数设备都具备线序自适应功能，所以实际使用过程中已经不需要严格遵守以前那种正线反线适用不同场合的规则了，目前主流网线的速度为100Mbps。
货物中转处理站——宽带路由器
经过一番颠簸之后，你感觉汽车沿着公路线（网线）行进了很长时间，在不知不觉中睡着了。突然一个急刹车，猛然惊醒正在梦乡中的你，出现在你眼前的是一个庞大的宫殿，而道路也直通宫殿入口，没有其他岔路。
不要紧张，出了宫殿就好，这座宫殿就是我们常说的宽带路由器。“那为什么我家没有这个宽带路由器设备呢？”也许你会这样发问。别急，别急……
宽带路由器类似于一座宫殿，宫殿守卫会查询我们的货车，并根据货车的目的地指挥货车从不同的门离开（图4）。
实际上宽带路由器是最近几年才被广泛应用的网络设备，宫殿富丽堂皇是因为它建成的时间不久。以前家中都只有一台计算机，所以你直接拨号上网即可，不过随着计算机的普及和更新换代，家中有两台甚至更多数量的电脑已经不是什么稀奇事，然而出口只有一个，这么多计算机发出的货物如何输送出去呢？为了分发、处理各方的货物而不至于混乱，宽带路由器诞生了。
一般情况下家用宽带路由器会有五个接口，其中四个接口是以太网接口，可以接四根网线连接四台计算机，而另外一个接口被称作WAN接口，它用于连接ADSL或者其他类型的“猫”，当然如果家中是小区宽带的话，直接将WAN接口连接墙上的网络接口即可。
当然宫殿建成后还不能马上投入使用，需要将道路、地图、走向告诉宫殿的守卫，设置路由信息指挥数据包的发送路径，设置上网参数保证数据可以顺利地从正门向Internet进发。
宽带路由器是目前家庭中多台计算机共享上网最常用的设备，价格不贵，普通家用级宽带路由器只需要一两百元就能够买到，各个以太网接口速度都是10/100Mbps自适应的。要想实现家庭多台计算机使用同一个账号在同一时间一起上网，通过宽带路由器来连接设备是最好的方案。
驻守高速路——Modem
千万不要睡着，你就要驶上高速公路了，高速路口的收费站正等着你呢！“前方比较危险，有扶手的抓紧扶手，坐前排的绑好安全带，摆放好车上的货物。我们将抵达的下一个网络设备Modem是本次旅行的最后一个关卡，通过了Modem，我们的行驶就将畅通无阻了。”看到即将进入高速路，满脸胡须的司机也兴奋地大喊了起来……
好不容易来到了高速路口收费站（图5），而你却发现里面居然没有任何工作人员，只有一只浑身发白的猫。更意想不到的是这只猫竟然开口说话了：“你好，我叫Modem，也就是你们常说的猫，正规名字是调制解调器，只要想通过高速路加速上网就必须通过我的调制与解调，因为在高速路上行进速度很快，车上所有的货物都需要我重新摆放和捆绑，这就是调制工作，当然到达目的地后会有专人负责货物拆箱的解调工作。”
只要家庭上网是通过电话线连接网络的，那么肯定需要调制解调器这个网络设备。很多上网比较早的用户都曾用“猫”拨号上网，那会儿使用的还是56Kbps的“小猫”和现在的ADSL猫在速度方面有天壤之别，不过在工作原理上却是一样的。由于最终网络数据需要通过电话线传输到电信机房，而普通电话线中传输的应该是一种模拟信号，所以在传输的最后还需要把计算机中的数字信号转换为电话线路可以识别的模拟信号，这样才能够顺利传输，而调制解调器这个网络设备就是起此作用的。在用户端使用调制解调器将计算机中的数字信号变成模拟信号在电话线中传输，到达电信机房后再通过调制解调器将模拟信号转换成数字信号。
经过一阵疯狂颠簸后，你和运输货车通过调制解调器完成了从数字信号到模拟信号的转换工作，就在此时你的眼前一片光芒，你不得不闭上了眼睛。就在你再次睁眼时发现自己又回到了电脑前。