PK再升级——从真假双核到真假四核
硬件新主张
2006年对AMD和Intel来说真可谓一半是海水一半是火焰。双核斗法成了贯穿全年的唯一主题。起初，AMD凭借Athlon 64 X2 和Athlon 64 FX处理器的良好表现横扫千军，在市场中威风八面。不曾想，Intel卧薪尝胆，2006年7月Core 2铸剑大获成功，重夺“性能”王座，自此攻守易帜。
败招和反击
这样的位置交换绝非首次，上一个轮回的起始点远在3年之前。AMD抢跑64位处理器之后，又先于Intel意识到频率至上论的危机，及时把研发方向调整到了多核处理器上。最终，所有幕后工作在2005年5月获得回报，当时，AMD和Intel的双核处理器几乎同时上市，但高下立判，不论从单核效率还是双核的设计方式来看，Intel都处在下风。
Intel败在了起点上，败在了大方向上，Netburst内核在设计之初就是为更高频率准备的，超长的流水线、无法降低的功耗皆是败笔。之所以没有到崩溃的境地，全仰仗Intel以往积攒下来的“壮实”。
而AMD取得先机之后，也无法做到一招制胜。不是不想，实在是心有余而力不足，在研发上AMD已经把自己的爆发力发挥到极致，Athlon 64 X2给了走错方向的Intel这只大象的屁股狠狠一脚，却惹得大象转过身来，在Core 2上聚集力量作出了全力一击。而这时，AMD的注意力竟如此涣散，满脑子想的都是如何并购ATI，如何瓦解Intel-戴尔联盟，丝毫没有意识到Intel能这么迅速展开反击。
Intel凭借Core 2引入全新发展思想。从“频率就是终极目标”到“性能＝频率×每个时钟周期完成的指令数”的转换，Intel眼前的道路豁然开朗。
好在AMD还有一些时间，毕竟Athlon 64 X2更为成熟，它可以通过降价，始终与Core 2保持那么一段“友好”距离来维系市场份额，同时K8L也在积极准备中。
剥壳示众
但Intel不愿意留给AMD喘息的机会，就在我们仍对去年4月Intel抢跑双核的一幕记忆犹新时，它再次故伎重施，祭出了Kentsfield，这是Intel的第一代四核心处理器。上次，AMD和Intel几乎同时推出双核处理器，但眼下的四核之争，即便AMD K8L如约而至，Intel也将领先多达半年之久。虽然Kentsfield并不完美，基本上是由两个Conroe核心合并而成，多少有些投机取巧的成分，但时间跨度如此之大，还是让我们不得不为AMD的未来捏一把汗。
AMD有些坐不住了，在年度AMD 行业分析师论坛上，AMD 首席销售与市场营销运营官亨利·理查德展开了毫不留情的尖锐攻击。他一手高举自称为世界上首个“真四核”处理器的四核x86 服务器处理器，另一手举着被剥掉外壳的Intel四核处理器，在Intel的处理器内部我们可以清楚地看到两个双核处理器被封装在了一起。
理查德表示，Intel去年就曾用两个单核封装的双核处理器应对AMD 的双核CPU，而现在Intel只是故伎重施罢了。“真四核”是在一个硅片上集成了四个处理核心，而不是简单地将两个双核打包。从某种角度上说，AMD的说法也许是对的。但放在普通消费者面前，他们关心的却不是双核或四核的真假，他们只想得到更高性能的产品，如果这种产品可以带来更好的性能，也许没有人会在乎那么多。
呼唤巴塞罗纳
AMD把希望放在了K8L身上，它使用K8L这个名字是为了避免K9这个被市场公认的恶名（K9英文读音与canine，犬牙，谐音）。AMD因此为下一代的产品命名为K8.5，罗马数字L代表50，新的处理器顺理成章被叫作K8L。而基于它的第一枚处理器代号就是巴塞罗纳（Barcelona）。
这款CPU采用65nm工艺制造，SSE浮点运算执行带宽增加到128位，指令预读取带宽增加为32字节/周期，L2缓存/内存控制器带宽也加到了128位，与以往相比，上述指标几乎全都翻倍。新架构每周期可以处理两条SSE指令，同时移动第三条SSE指令。缓存系统也扩充到3级，L1缓存为64KB，L2缓存为512KB，而L3缓存为2MB。这里L1和L2缓存由每个内核独立拥有，而 L3缓存为所有内核共享。全新的PowerNow技术允许多核处理器的单个内核在其他内核负载时降低自己的工作频率。AMD预期巴塞罗纳核心的功耗最高不超过95W。
不过这一切尚未成真，所有的细节都仍有很多不确定性，CPU成品要等到2007年中才会面市。在这之前，我们还很难对它作出准确的评价。至于巴塞罗纳和Core2之间会上演什么样的好戏，只有等到2007年夏天后才能见分晓。