角逐——耗材市场之争
行业观察
今年以来，原装耗材与兼容耗材在市场上发生了太多的正面碰撞！HP、EPSON公司在美国提起的337调查严重影响了兼容耗材的出口市场。而EPSON公司的专利失效事件和广东省实施的《喷墨打印机墨盒通用技术规范》又为兼容耗材在国内的生存与发展带来了机会。一切都表明，一场原装耗材与兼容耗材的沙场角逐正愈演愈烈。那么，面对这场“竞争”，战斗双方会出何奇招，以抢占市场份额呢？
原装耗材的谋略
应该说，在这场角逐中，原装耗材占据优势地位：渠道的优势；消费者的认同；掌握核心技术和优质稳定的打印效果。但原装耗材的致命弱点——高价位，也使兼容耗材在其眼皮底下生根发芽，并抢占了相当大的市场份额。眼看着市场份额的流失，原装耗材的一场“帝国反击战”正悄然展开。
入秋以来，随着EPSON ME2的发布，其39元的黑色墨盒和55元的彩色墨盒创下了原装墨盒售价最低的纪录。而HP力推的SPT（Scalable Printing Technology，全维打印引擎）技术打印机，也一改原来使用一体式墨盒的传统，开始使用分体式墨盒，使其墨盒从原来的百元以上甚至是数百元的价格，降低到了数十元。一个耗材的低价时代似乎已经来临。
难道原装耗材厂商迫于市场的压力，放弃了耗材的高利润政策了吗？细细想来，事情并没有那么简单。我们看到，这些低耗材价格的打印机，无一例外地采用了分色墨盒结构，即每一种颜色使用一只墨盒，如此一来，原来只使用两只墨盒的打印机，就要使用四只以上的墨盒。单只墨盒价格是低了，但整套墨盒的价格并没有降低，甚至比其上一代的同类产品还要高出一截。同时，分色结构提供的更多空间，并没有使某些低价墨盒的容量增加反而有所降低，导致其打印量相应的减小，如此算起来，其单页打印成本必然增加。而即便是HP先进的SPT技术，其墨盒降价也是基于分离打印机喷头，降低制造成本来实现的，并不影响厂商的盈利。同时，为增加耗材销售量，增加盈利能力，减小随机耗材的打印量也成为众多厂商的做法。君不见，不少打印机尤其是激光打印机，其随机耗材容量往往只有市售同类产品的1/2到1/5。
应该说，分色墨盒对消费者来说还是有一定意义的，它能减小因打印中各色墨水使用不平衡造成的墨盒浪费。但在大多数情况下，它节约的墨水不足以抵消其变相涨价造成的影响。但这种做法对兼容耗材的影响是非常巨大的，甚至可能对兼容耗材造成毁灭性的打击。
看到这，有不少读者会指出，不就是分色吗？兼容耗材也完全能推出相应的耗材产品进行对抗啊。的确，从技术上来说是这样的，但在市场表现上就完全不是这么回事了。
首先，当耗材的单价降低到一定程度时，少许的差价已经不足以改变消费者的购买意向。例如，当原装耗材价格为200元时，100元的兼容耗材显得相当有诱惑力。而当原装耗材为40元，兼容耗材为20元时，它们之间虽然仍维持100％的差价，但绝对金额相差不大，在这种情况下，大多数消费者不愿意承担因使用兼容耗材而丧失打印机应有的保修风险，更愿意选择原装耗材。由于每次多付的钱不多，购买次数的增加反倒显得不那么受人关注。
其次，随着原装耗材的降价，兼容耗材尤其是品牌兼容耗材难于保持相应的价格优势。由于品牌兼容耗材同样采用较先进的制造与检测工艺，其耗材的物理成本并不比原装耗材低多少。而分色墨盒将进一步提高其生产成本，同时在市场销售中，兼容耗材也要给经销商更多的利润和更优惠的条件才能使经销商有兴趣经营其产品。这样，其成本因素导致售价无法进一步降低，大大缩小了与原装耗材之间的价格差，也缩小了兼容耗材的价格优势。
可以说，原装耗材的“低价分色策略”起到了宣传自己和打击兼容耗材的双重作用。但是否真的降低了打印成本，笔者感觉非常有限。
兼容耗材的应对
337调查，为兼容耗材厂商敲响了警钟。也使众多兼容耗材厂商开始进行反思，不难发现，专利是这一切的关键。
正因为侵犯了专利，使兼容耗材厂商遭受了337调查，而在调查中也正因为原装耗材厂也有侵犯兼容耗材厂的专利之嫌，导致337调查拖延了很长的时间，始终没有正式结果。这让不少兼容厂商得以借此时机，大量出口其产品，适当缓解了危机。在这种情况下，专利之争就显得至关重要，而EPSON 62项专利失效事件有如一场及时雨，大大增加了兼容耗材厂商的信心。
但我们应该看到，这场专利失效事件的象征意义大于实际意义。因为对于这些国际大厂而言，手中掌握着数千项专利，少数专利的失效，无法改变其专利的覆盖范围，兼容厂商绕过这个专利无法绕过其他专利。同时，由于原装厂商掌握有打印机核心技术，只要对技术稍加改进，随时可衍生出更多的专利。可以说，单纯指望绕过专利限制或专利失效是不现实的。兼容厂商惟一的办法只能勤练内功，加强对技术的掌握和相应专利的申请。就如国内珠海纳思达公司那样，用专利反诉来对抗专利诉讼，以争取诉讼的平息或者专利的交叉授权。
同时，法律法规的介入也是保障兼容耗材健康发展并与原装耗材相抗争的重要力量。例如，近来广东《喷墨打印机墨盒通用技术规范》就确立了兼容耗材的合法地位与技术规范。但我们也应该看到，这一规范还有其不完善的地方。例如，规范中要求生产出的墨盒产品不带喷头、不带智能芯片等。从出发点来说是很好的，但我们应该看到，在原装墨盒仍带智能芯片、带喷头的情况下，如果强制要求兼容墨盒不带这些附件的话，那么，该如何使用这些兼容墨盒呢？不过，相信不久后公布并实施的国家墨盒规范将对这些细节有更多的考虑与改善，其法律效果较之广东省标准也会强大很多。而正在酝酿中的反垄断法更会给兼容耗材强大的火力支持，让兼容耗材可以和原装耗材在市场上公平竞争。
可以说，在现阶段兼容耗材与原装耗材的角逐中，由于实力差距，兼容耗材还处于被动位置。这也是兼容耗材发展过程中的一段必由之路。是在对抗中被毁灭，还是在烈火中涅槃，是每一个兼容耗材厂商必须面对的事情。相信度过了寒冬，会有一些更成熟，技术力量更为强大，产品质量更好的兼容耗材出现在我们面前。
百通点评：这是一场危机，如果337调查成立，兼容耗材将失去巨大的美国市场，甚至由此引发连锁反应，而失去整个国际市场。这是一次机遇，当众多兼容厂商背水一战，当国家政策全面扶持，当消费者开始认识和接受兼容耗材时，这场战争的力量对比将产生巨大的变化。百通觉得，支持兼容耗材，不仅是支持国内企业，不仅是为了节约打印成本，更是对垄断说不！据百通在“亚洲耗材展览会”获知的消息，兼容耗材厂商近期将推出16条行业规范标准，相信此举，对兼容耗材的发展与规范将有十分重要的意义。