联合行动——英保通再次出击
行业观察
2006年9月12日，英特尔(中国)有限公司在北京隆重发布了为中国网吧行业量身定做的中小型网络计算机管理平台最新版——英特尔英保通平台3.0。发布会上还举行了与英保通战略合作伙伴——精英电脑的签约仪式，并推出基于英保通技术的精英系列主板产品。英特尔亚太区联合总经理兼中国区总经理杨旭、精英电脑板卡事业处总经理杨书侃、精英电脑中国区市场总监杨宗祥等多位企业高层以及来自全国各地的OEM厂商、渠道代理商、第三方独立软件开发商、网吧行业及媒体代表出席了发布会。
何为英保通平台？
“英保通”平台是英特尔首个在中国本土研发的产品，主要是针对国内网吧市场，目的是帮助网吧管理者能方便、快捷、轻松地对网吧内所有的计算机进行管理，如对网吧内所有电脑进行系统批量安装或更新；实现硬盘保护；远程恢复客户端电脑；提供游戏升级管理功能等等。准确地说，英保通平台是一个针对中小型网络环境的计算机管理解决方案，它能有效地帮助网络管理者提高管理效率，降低管理成本。
作为解决方案，英保通平台由软、硬两大部分组成，二者缺一不可。软是指软件部分即英保通软件，而硬件是指支持英保通技术的主板。与普通主板不同的是，英保通主板的BIOS由工程师专门编写，具备一些特殊功能，与英保通软件配合，以实现英保通平台的各种管理功能。目前只有英特尔自有品牌的主板（如D865PCK、D915PDT、D945PLNM等）以及精英的相关产品支持英保通技术。
英特尔于2005年1月正式发布了英保通1.0版，经过1年多的不断改进发展，经历了1.1版、2.0版后，如今推出了最新的英保通3.0版。作为英保通第四代产品，英保通3.0版更加成熟，除了功能更全面、性能更出色、使用更方便外，英保通3.0还提供了拓展增值服务和增值业务的平台，比如通过3.0版中的“网吧点点通”功能进行广告发布为网吧盈利。
整体来看，为网吧行业服务的特点在英保通中非常突出。与英特尔目前在商用电脑市场主推的“博锐技术”相比较，我们不难看出，英保通其实就是具有中国特色的博锐技术。二者都是针对商业用户；都是为解决企业中的计算机管理问题，提高效率，降低管理成本；都需要软硬件相结合使用。只是英保通针对网吧行业开发了特定功能，更具特色。（编注：关于英特尔博锐技术的相关知识，请参见《电脑报》第18期B1版)
英特尔发力的背后
在这次英特尔英保通3.0发布会上，多位企业高层的出席以及与精英电脑签订合作协议，可以明确感受到英特尔对英保通3.0的推广有着很大的期望和决心.
从根本上来说， 期望还是源于市场的诱惑。据文化部的统计数据，截至2005年底，国内网民人数已达1.11亿，而1.11亿网民中，将近1,460万用户将网吧作为经常上网场所，占全国网民总数的13.2%，并且这一比例还在持续增加中。庞大的消费群体造就了一个快速发展的新兴行业——网吧。初步统计，目前全国约有11万家营业网吧，拥有约600万台电脑。按1.5～2年更新一次计算，所需的硬件设备采购量让每一个厂商都为之“心动”，英特尔也无法拒绝这种诱惑。
英特尔的重视，也和对手的竞争密切相关。英特尔虽然一直占据着CPU芯片市场的龙头地位，但身边却一直有位虎视眈眈的对手——AMD。虽然AMD的CPU产品在整个市场中的占有率还无法和英特尔相提并论，但在局部区域——中国的网吧市场，AMD凭借产品优秀的游戏性能，较低的功耗与发热量以及最为关键的一点——比英特尔产品更低的价格，受到了不少网吧业主的欢迎，网吧市场占有率节节攀升，取得了领先地位。而竞争对手的领先，自然无法让英特尔坐视不理。
随着英特尔酷睿系列CPU的发布，产品优秀的性能让英特尔在市场竞争中重新占据了主动地位。双核高性能、低功耗低发热的酷睿CPU更是一款适合网吧的产品。加上为中国网吧行业推出的英保通平台，构成了英特尔公司又一全新平台化战略。
为什么是精英？
在这次英保通3.0发布会上，英特尔一改英保通只能在英特尔自家主板上使用的局面，将与精英合作，共推支持英保通的主板。为什么英特尔会有这样的变化？又是什么原因让二者走到了一起？
据业内人士透露，英保通3.0版之前的产品在市场推广上并不能让英特尔满意，除了英保通软件自身需要改进外，更为重要的一点：英保通平台成本过高。特别是硬件部分，英特尔自有品牌主板一贯走的是“质优价高”路线，这让众多的网吧业主特别是中小网吧业主难以接受，他们关注采购成本，更喜欢“质优价廉”的高性价比产品。
当成本过高成为英保通推广的一大障碍时，英特尔也在寻找解决之道。而通过合作，借第三方产品有效控制英保通平台成本，加强英保通的市场推广，这无疑是个好办法。但问题是：第三方产品品质有保障吗？决不能对英保通品牌造成影响；并且针对网吧市场，第三方厂商还需要有足够大的销售量和市场影响力，促进英保通的推广。
当英特尔在英保通3.0发布会上和精英电脑签订合作协议时，我们不难发现，精英电脑作为全球五大板卡制造商之一，在OEM市场的长期经营使得其产品在品质控制和成本方面颇具优势。而正是这样的优势加上精英完善的网吧销售渠道，让精英主板在网吧市场中的销售一直比较理想，拥有较高的市场占有率。而这一切，对英特尔推广英保通无疑是非常有帮助的。
从另外一个角度看，精英电脑加强与英特尔的密切合作自然会有不小的收获。精英电脑板卡事业处总经理杨书侃表示：“ECS（精英）中国这两年成绩突出，除品牌营销不断向上提升外，今年上半年中国区主板总销量达到了290万片；其中，与英特尔的紧密合作是关键。”而这次英保通的合作，相信英特尔凭借自身的资源优势会给予精英更多的支持，其好处不言而喻。
此外，网吧市场的发展也让精英电脑看好英保通。精英电脑中国区市场总监杨宗祥表示：“相对网吧行业美好的发展前景，网吧电脑却因地域、网吧产业特有生态链等原因而呈现参差不齐的现象，普遍缺少内含网络管理平台解决方案，这将对网吧业主的安全运营、高效管理及高速发展造成很大的障碍。”
的确，随着中国网吧产业规模化和良性发展，网吧管理会成为网吧管理者首先面临的问题，只有提高管理效率，降低管理成本，才能在竞争激烈的网吧市场中生存下来。英保通平台具备网吧管理的优势，精英主板拥有英保通技术所需的硬件支持，无疑会给网吧业主及产业带来更大的影响。据悉，精英9月中下旬已经在全国五大城市举行了“幸福网吧采购会”，从精英和英特尔推广力度来看，英保通的网吧争夺战已经拉开序幕，它对整个网吧产业的影响如何？能得到网吧业主的认可吗？我们拭目以待。