自制机箱前置读卡器
DIY
当前不少品牌机把读卡器作为标准配置，并把它设计在机箱的前面板上，使用起来很方便，而且也感觉很有档次。相对而言，组装机的机箱上一般都没有配备读卡器。一日，笔者在电脑城看到HP电脑的前置读卡器，萌发一个创意：把自己的读卡器从“桌面”请到机箱上。
设计方案
笔者机箱的软驱位采用了隐含式设计，要利用软驱位安装读卡器，必须把软驱口的缝隙扩大，但软驱对笔者来说还有用，这个位置不行。机箱上还有三个光驱槽位，由于DVD-ROM和DVD刻录机已经占用了两个，第三个槽位也安装了一个自制的IDE设备转换开关，要想安装读卡器，只能从这里下手。突然想到手头还有一个报废的光驱，如果能利用它，倒是一个不错的方案。
把光盘托架的防尘板去掉后，通过比较发现，光驱前面板留下的长条开口比读卡器略窄，长度也比读卡器加两个转换开关的总长度略短，如果加工一下，应该合适（即把读卡器和IDE转换开关安装在一起）。现在位置有了，剩下的问题就是如何安装。当然，事先要把光驱内部组件全部清空，只剩空壳。
改造过程
第一步：固定IDE转换开关
虽然IDE转换开关两侧各有一个弹片（起固定作用），但在光驱面板的长条开口中不起作用。为了固定，笔者用了两段直径为1.5mm的铜丝，并在光驱面板开口的上下内沿用刀子各开一个小口，利用开关弹片向外膨胀力和光驱面板通过铜丝向内支撑力的相互作用达到开关的固定（图1）。
第二步：固定读卡器于光驱面板
固定好转换开关后，要固定好读卡器，必须对光驱面板的开口进行打磨，以增加长度和宽度，边打磨边比较，直至读卡器能比较紧凑地放入为止（图2）。
第三步：固定读卡器于光驱壳中
把读卡器固定在光驱面板上并不难，难的是如何使它稳固于光驱壳中。因为读卡器探入光驱壳内的部分是悬着的，要使读卡器在以后的使用过程中避免上下前后移动，就得把它夹住。为此，笔者充分利用了一些电脑机箱的“废料”：机箱PCI挡板、软驱位内挡板、光驱位挡板，以及海绵和双面胶。具体方法如下：
把PCI挡板弯成波浪形状后垫于读卡器的上方（见图3，光驱壳为倒置状态）；把软驱位内挡板折成“U”形，用双面胶粘于光驱底壳的适当位置，并调整“U”形挡板的两个分支至合适角度，以使安装底壳后能正好顶住读卡器，这样读卡器的上下晃动问题就得以解决。为了在插卡时不至于使读卡器向内滑动，必须在里面顶住它。为此笔者用上了机箱上的光驱位挡板，由于它的特殊形状，把它一端搭在读卡器内侧，一端搭在光驱壳的尾部，利用这样一个支撑防止读卡器的向内滑动。同时为了防止它在最后的翻转安装时向下滑落，笔者在光驱底壳上粘了一块海绵，用它来顶住光驱挡板。有了这些措施，读卡器就可以很好地固定在光驱壳中了。
第四步：连接数据线、安装
由于读卡器需要占用一个USB接口，所以用一个后置USB连接组件从主板上分离了一组USB给读卡器，这个USB连接件放在了机箱里面，用一条USB数据线可以把它和读卡器相连。再把IDE转换开关的各条电源线连接好（图4），最后把光驱外壳重新装配好，并把它安装到机箱光驱位，为了在安装后能盖上机箱的光驱位挡板，安装时应将它尽量向机箱内推。安装完毕后的最终效果请见图5。
结语
经过一番努力，只有在品牌机上才能看到的前置读卡器终于在普通机箱上“落户”了，使用起来也相当方便。此次改造使用的材料多是一些废旧材料，不仅变废为宝，还体现了DIY精神。