苹果 Showtime
数字前沿
近日，万众瞩目的苹果“It's Showtime！”发布会在旧金山Yerba Buena艺术中心顺利地落幕了，苹果也不负众望地推出了许多新品。这次的发布会内容是以iPod以及音乐商店为主，除了全系列iPod的产品线更新之外，许久未更新的iTunes也终于推出了7.0新版本。就在苹果风光过后，微软发布的Zune MP3成为了最耀眼的明星，微软杀入数字音乐的相关报道请见本期“新闻评论周刊”。下面让我们来一睹苹果华丽炫目的Showtime吧！
1、新一代iPod闪亮登场
新一代的iPod没有像此前传言的那样采用全表面宽屏，在外形上并无太大变动，仍维持着第五代的造型，尽管从外观上看没有什么区别（图1），但新iPod的原配耳机是苹果花费18个月时间开发的新产品，充电器也比以往小了40%。
新版iPod还大大地改进了内在规格，除了将容量提升至80GB外，还提升了影片播放的电池续航时间，最长可播放6.5小时，同时，屏幕亮度也比前一代提升了60%。在软件方面，新版iPod加入了搜寻功能，并支持无间断播放音乐曲目。此外，苹果也正式宣布推出一系列高质量的iPod版游戏。现在使用者可以到iTunes Store以每款4.99美元的价格下载新游戏。
新版iPod有30GB和80GB两种版本，均有黑白两色，售价为249美元和349美元（图2、图3）。
2、iPod nano、shuffle再进化
第二代的iPod nano应该是销量上的主力军，乔布斯称它为“世界最流行mp3播放器”。新的iPod nano全系列换掉了容易刮伤的表面，用上了类似Macbook Pro的铝质外壳，并且有蓝色、绿色、粉色、银色和黑色五种颜色可供选择（图4），体积也比上一代小了52%（图5）。新的nano有2GB，4GB和8GB三种容量可供选择，售价分别为149美元、199美元和249美元。
另外，iPod家族里身材最娇小的头衔从此就要让给二代iPod shuffle了，这绝对是苹果保密措施的胜利，此前我们从没听说过新Shuffle的消息。新的iPod shuffle经过全新设计，同样以铝壳为材质，并附有一个夹子方便携带（图6、图7），整台随身听就和苹果iPod FM Remote上的遥控按钮一样大，它的体积实在够小。新的第二代iPod shuffle的容量只有1GB版本，每款的价格是79美元，现在开始支持预定，将在10月份上市。
3、iTunes 7.0火热出炉
久未改版的iTunes终于推出了7.0版，iTunes 7.0左列的播放列经过重新设计，改为按媒体种类分类排列，分别是音乐、电影、电视剧、podcast和广播，而功能条上的图像也经重新设计规划，将原本的绿色音符改为蓝色。
另外，在iTunes 7.0中影片档案与iPod的同步也比以往更便利，iTunes 7.0会根据预设规则自动更新iPod中的影片，且若是两台计算机使用的是同一个iTunes账号，今后也将能使用iPod来同步两台计算机。iTunes网上音乐商店现在也已经从纯粹的音乐商店更名为“iTunes商店”（iTunes Store）。商店内的视频内容分辨率将从320×240提高为640×480。同时，现在你可以在iTunes和iPod之间双向同步内容，也就是把iPod中的内容回传电脑，当然是在这台电脑也有iTunes授权的情况下。
至于影片下载，苹果也如各方谣传的，正式将电影内容加入iTunes Store。首批上线的是迪士尼公司旗下作品，包括迪士尼、Pixar、触石Touchstone和Miramax四个工作室，首先上线的有超过75部电影，包括今夏大热的《加勒比海盗2》和《赛车总动员》。未来iTunes Store上的电影更新速度将会跟DVD上市时间同步（图8）。
4、iTV提前亮相
最后，苹果也打破历来的惯例，预告了一个苹果将在明年初才发售的新产品iTV。并且iTV只是一个代号，并不是今后正式的产品名称。苹果之所以一反常态提前介绍的原因是乔布斯认为这是一款革命性产品。
iTV的基本概念与目前市面上常见的Media Center类似，主要是将Front Row独立硬件化，让Mac与PC使用者可以更容易地将计算机与电视连结。iTV从外观上看就像是Mac mini，支持无线网络，让你身在客厅就可手操Apple Remote，直接在电视上观看照片，听音乐，观看电影、预告片、电视节目等数字内容。
至此苹果多年来所倡导的Digital Hub概念也终于完整现身。此一产品将于2007年第一季上市，售价299美元。
结语：疯狂的苹果
技术创新一直以来都是苹果出奇制胜的法宝，并且屡试不爽。从发布的新品不难看出，技术创新仍是苹果iPod常盛不衰的金科玉律，续写着MP3播放器霸主的传奇和神话。
这次苹果推出的新款式iPod首度加入了游戏功能。不难看出，苹果已经悄然开始转向游戏市场，而且还是小游戏市场，即直接与手机游戏相抗衡。另外，苹果“iPod+iTunes”的成功，一步步地把苹果推向了更新、更宽的领域。MP3已逐步成为苹果向手机、游戏和电视为一体的家庭娱乐市场转型的切入点，乔布斯也公开把苹果称为媒体娱乐公司，显示出苹果志存高远。
可以预料，未来的iPod很可能会成为苹果家庭娱乐平台的一个前台端口，其产品功能和服务内容的扩大也将进一步增加竞争对手赶超的难度。