2007电脑进客厅——数字家庭中的品牌电脑
行业观察
“数字家庭”这个词现在已经随处可见，无论是专业的IT类报纸杂志，还是传统的大众平面媒体，都在追捧这个未来的家居标准。拥有“数字家庭”，我们可以在客厅使用电视欣赏电脑中的电影、图片、音乐；可以在厨房、餐厅聆听电脑或播放器中的歌曲；可以在办公室监控家里的情形；可以用一个遥控器控制家中所有的电器，甚至还可以在回家的路上用一个短信打开家中的空调，调好热水器的温度，让自己进门即可享受到宜人的环境（这些情景在当前的技术条件下，已经可以用不高的代价实现）。
简单说，数字家庭是指将各种数字化产品按照家庭生活的需要，通过有线网络或无线网络甚至是手机网络将影音娱乐、信息服务、家居控制整合在一起，实现互相识别、资源共享、人机交互的综合系统。不过数字家庭在今天还处于一个起步的阶段，虽然在未来它必定是事实标准，但要建立完美的数字家庭，是需要IT、网络、家电业的高度融合的。而在当前，这三大行业还都在尽力争取以自己为核心建立数字家庭标准，其设备发展方向还有一定的争议性。但每个阶段有每个阶段的玩法，在当前阶段从现实角度出发，电脑仍然是最实际的，也是最有效的数字家庭控制中心，各种数字家庭设备仍然是以电脑为中心设置、配置的。而数字家庭中所配备的电脑则以HTPC（Home Theater Personal Computer家庭影院电脑）最有发展前途。
客厅主角——HTPC
HTPC是当前数字家庭中最为强大的娱乐设备，影视、高清、音乐、DVD、录像、游戏等应用都不在话下。目前不少媒体中心电脑都有很强的多媒体性能，但他们并不是HTPC，虽然它们的操作系统满足HTPC的要求，但在外观设计和部分多媒体输出方面距HTPC的要求还有一定差距。下面我们从外观设计、性能与存储要求、多媒体处理能力和操作要求这四个方面谈谈品牌HTPC的设计都有哪些特点。
1.家电化的外观
品牌HTPC的外观设计是极其重要的，它和普通的家用电脑的设计要求有着很大的区别。由于要放到客厅之中，所以机箱的材质、色彩、外观应该和整个客厅的环境和设计相一致。一般品牌HTPC的机箱都采用了卧式设计，色彩多采用银色和黑色，前面板都采用类似DVD播放机的设计，这样可以与DVD、AV功放等和谐地摆放到一起。其次由于主要用于连接客厅电视，所以很多品牌HTPC都省略了显示器这一普通电脑的标准配置。
2.高性能，大容量
为了播放高清影视，品牌HTPC必须具有强大的处理能力和存储空间。比如，CPU是整个HTPC处理能力的核心，它的处理能力必须强大；但同时作为一款准家电产品，长时间开机是一种必然的使用方式，所以HTPC最好使用性能强、发热量小、功耗小的CPU。所以很多品牌机厂商选用Pentium M这种强劲的笔记本CPU来为HTPC搭配。当然选用Pentium4和Pentium D的也不在少数，只要能处理好散热问题也都是不错的选择，只不过使用这两种CPU的产品体积都会比使用Pentium M的产品大些，但价格要便宜些。在Core2发布之后，其高性能、低功耗、低发热的特性使之成为HTPC的新宠。
而在存储上，HTPC的硬盘是越大越好，由于高清视频动辄数GB，所以HTPC对硬盘的容量要求绝对不低，否则10部电影就塞满了硬盘，这是令人无法忍受的。有些HTPC由于体积十分袖珍，所以采用了笔记本硬盘，这样可以在体积和噪音上都得到满意的结果，但容量上可能就有点捉襟见肘了。
3.多媒体功能突出
作为多媒体娱乐使用的客厅电脑，其多媒体处理能力是品牌HTPC设计的最为重视的领域之一。比如显卡最好具有高清播放硬件加速能力，可以有效降低CPU在播放高清视频时的负荷。HTPC的显卡输出接口也必须丰富，优秀的品牌HTPC必须要具有色差输出端口，这是当前主流的优秀电视接口。而且今后随着技术的发展HDMI接口也必将出现在HTPC之上。
电视卡也最好具备，可能有些读者认为既然我们的HTPC是搭配电视使用的，那么再要一个电视卡岂不是多此一举，其实不然，添加电视卡后我们可以实现“暂停电视”、“时光平移”、“定时录像”等普通电视根本无法想象的功能，大大丰富和方便我们的电视体验。在影音播放中声卡的作用也是绝不能忽略的，作为搭配HTPC的声卡，最好要具备5.1乃至7.1声道的模拟输出能力，这样我们就可以用来直接组建家庭影院。但事实求实地说，当前声卡的多声道定位能力的确要比AV设备差不少，而且有的迷你型HTPC也根本不具备多声道输出接口，所以HTPC声卡必不可少的是光纤或同轴数字输出接口，这样它们才能连接硬件解码器或AV功放，组建真正的家庭影院。
4.操作快捷简单
在操作使用上，HTPC往往是坐在客厅沙发上进行操作的，所以有线鼠标键盘已经是很难使用的产品了。现在品牌HTPC都已经配备有遥控器，可以让我们完成全部的影音操作，有的遥控器还可以模拟键盘、鼠标，这就更方便了。还有的HTPC除了遥控器外还搭配了无线键盘、鼠标，这是最佳的选择。
身边的品牌HTPC
前面我们已经提到，由于HTPC位于客厅，自然就和普通的电脑在外观、功能、噪音等方面有着不同的要求，而且使用HTPC，我们已经从在电脑前近距离低头使用改为在沙发上远距离操作，这也对它的硬件配置和功能软件提出了额外的要求。下面我们就具体来看看几种身边的HTPC产品。
浩鑫推出了“家庭影音中心M2000”系列产品，采用类AV功放的黑色设计，放在客厅中美观、协调。它采用了Intel Core Duo T2400处理器，NVIDIA GeForce 7600GS显卡，支持7.1声道输出，具备强大的多媒体处理能力，并采用了Microsoft Windows Media Center Edition 2005这个完善的多媒体中心操作系统，同时配备有遥控器和无线键盘。
浩鑫还有一款X100产品，其最大特点是迷你的体积，仅有一本杂志大小，厚度只有55毫米。它采用Core Duo T2400处理器，ATI Mobility Radeon X1400独立芯片显示，使用Realtek ALC880 codec 支援7.1声道HD Audio，性能毫不含糊。
七喜也推出了标准的HTPC。比如它的“欢娱系列”，整个系列都不搭配显示器，其外观设计也都采用家电风格，与高档DVD机极为类似。其8200型号产品配备了Pentium D 820处理器、X300SE显卡、HD AUDIO声卡、无线键盘鼠标、遥控器、电视卡、盛大套件，并支持Intel的ViiV（欢跃）技术。
在今天数字家庭虽然还处于一个起步阶段，但随着人们生活水平和要求的逐渐提高，它的普及是可以预见的，其实在现有技术条件下，有心的读者已经完全可以从客厅电脑起步，一步步组建出符合自己要求，或简单，或复杂的数字家庭。数字家庭不是梦！