AM2与SLI兼得——nForce550主板横向测试与导购
横向评测
随着AM2处理器的横空出世，NVIDIA全新一代的nForce5系列芯片组也在近期登陆市场。其中最为引人注目的，就是“价格便宜量又足”的nForce 550芯片组。面对市场中大量的nForce4系列或C51G改良支持AM2的主板，nForce550的上市可谓是一场“及时雨”。毕竟只有nForce5系列才算得上是名正言顺支持AM2的主板，作为nForce500系列最低端的入门级产品，nForce550已经开始了全面接替主流市场的进程。
nForce5系列芯片组技术解析
除了内存控制器从支持DDR变为支持DDR2之外，实际上AM2处理器在其他方面并没有太大的改变。也正是因为如此，改版的nForce4或C51G主板仍可以很好的支持AM2处理器。不过，为了更好的支持DDR2内存，NVIDIA还是推出了全新的nForce5系列芯片组。这个系列延续了nForce4系列的“家族”体系，同样是由多款功能不同的芯片组所构成。共包含了nForce590 SLI、nForce570 SLI、nForce570 Ultra、nForce550四款产品，其中的nForce550芯片组的定位类似于当年的nForce4标准版，是一款入门级的普及产品。
nForce590 SLI芯片组属于nForce500系列中的顶级产品，最大特点就是支持双PCI-E ×16双显卡系统，也是nForce500系列芯片组当中唯一一款由南北桥芯片所组成的芯片组。由于AM2处理器的内部整合了内存控制器，所以北桥芯片在功能上还是相当简单的。仅仅是起到PCI-E控制芯片的作用，负责提供一组PCI-E ×16显示总线，并以HyperTransport总线与处理器及南桥相连接。nForce590 SLI的另一组PCI-E ×16则是由南桥芯片所提供，并且大部分功能都集中在南桥芯片上面。由于南桥芯片共集成了30条PCI-E通道，所以在减去PCI-E ×16显卡占用的通道之后，还有14条PCI-E通道可供使用。主板厂商可以灵活的配置PCI-E ×8、PCI-E ×4、PCI-E ×1等多种带宽的PCI-E插槽。
nForce570 SLI芯片组定位于主流中高端市场，同样是支持SLI技术的芯片组。只是两个显示总线分别是PCI-E ×16和PCI-E ×8，再加上SLI技术需要负载平衡，所以这款芯片组只能实现双PCI-E ×8的显示系统。由于采用了单芯片设计，所以nForce570 SLI在SLI功能上有所简化。
nForce570 Ultra芯片组同样定位于主流市场，不过仅保留了一组PCI-E ×16显卡插槽，并不支持SLI双显卡模式。nForce570 Ultra同样延续了单芯片设计，只是PCI-E通道的数量减少为20条。提供给显卡使用的PCI-E ×16总线也不可以拆分成两个PCI-E ×8总线。
至于nForce550芯片组则定位于入门级市场。采用了单芯片设计，只有一个PCI-E ×16显卡插槽，并且在功能上也有了很大缩减。由于是入门级产品，nForce550芯片组并不能支持高端的Athlon64 FX处理器，不过却可以支持主流的Athlon 64和Sempron处理器。提供了4个SATA接口、千兆以太网控制器、HDA Audio音频技术，没有ActiveArmor防火墙，只支持RAID 0、1、0+1模式的磁盘阵列，nForce500系列芯片组所增加的四项特色技术都没有被保留下来。但是相对于上一代的nForce4系列芯片组，nForce550芯片组仍旧是一款全新设计的产品，也绝对是名正言顺支持AM2处理器的芯片组。
SLI功能又遭破解
虽然nForce550芯片组在功能上受到了很大缩减，不过消费者也不必感到沮丧。如同nForce4系列芯片组一样，最为重要的SLI功能仍可以通过修改破解方式来获得支持。目前已经有不少厂商通过修改推出了支持SLI功能的nForce550主板，比起其他并不实用的技术来说，SLI功能才是最为贴心的。
原来的nForce4芯片组只需要银漆笔就能修改，现在的nForce550芯片组的修改方法明显要复杂很多。包括主板上多个的贴片电容和贴片电阻都需要进行修改，这可不是简单的电路破解所能实现的，不仅需要NVIDIA的技术资料，而且还需要专业的主板焊接设备才能够实现。并且在两个PCI-E ×16插槽附近还有许多的电路改造需要完成，普通玩家进行修改几乎是不可能的事情。不过，只要主板厂商提供破解，事情就会好办许多。由于有了NVIDIA的技术资料，主板厂商的修改成本近乎为零，同时还能够增加产品的吸引力。在nForce4时代，就算普通玩家能够自己修改，但主板厂商不提供两个PCI-E显卡插槽，SLI功能也还是奢望。现如今，只是让主板厂商把修改破解的步骤也一并完成了，主板厂商对于这样的要求还是可以满足的。
就目前的市场行情来看，SLI功能的破解确实没有提高主板厂商的生产成本。nForce550主板的市场最低价就是599元，而破解SLI功能之后的nForce550主板的最低价同样是599元。不但增加了产品卖点，还提高了产品的竞争力。
特色功能也可体验
LinkBoost超频技术是NVIDIA在顶级的nForce590 SLI芯片组上提供的一项全新技术。在nForce590 SLI主板上使用了特定型号的显卡后，芯片组就会自动将PCI-E总线与芯片组之间的HyperTransport总线频率超频25%。PCI-E插槽的频率由100MHz提高到125MHz，南北桥互联的HyperTransport通道也从200MHz提高到250MHz。这两种通道的带宽原本都是8GB/s（双向），但在LinkBoost超频技术启动之后，带宽就会提升到10GB/s。如果主板上安装了两块GeForce 7900GTX显卡组成SLI的话，那么LinkBoost超频技术就会带来极大的性能提升。
正是因为有了极大的性能提升，NVIDIA才将LinkBoost超频技术视为珍宝，只赋予顶级的nForce590 SLI芯片组。不过这种超频技术却遭遇到了破解的命运，就连nForce550主板也可以支持LinkBoost超频技术。
产品售价平易近人
就目前的市场行情来看，改版nForce4主板在价格上确实比较便宜。少数支持AM2处理器的nForce4主板已经卖到了499元，其他大多数产品也是在599～699元之间，这样的低价策略的确推动了改版nForce4主板的市场销量，很多消费者都选用了改版nForce4主板来搭配AM2处理器。
不过随着nForce550主板的大量上市，改版nForce4主板受到了极大冲击。有不少厂商已经把nForce550主板的最低价格拉到了599元。以微星为代表的厂商也显示出了推广nForce550主板的雄心，虽然微星K9N Neo-F（nForce550芯片组）的官方报价仍旧保持在777元，但是早就有个别经销商为了提高销量，把这款主板卖到了699元，相对于上一代的nForce4主板，也就贵了百元。
除此之外，nForce550主板还拥有了得天独厚的破解优势。除了大家耳熟能详的SLI功能之外，还增加了LinkBoost超频技术。面对如此优秀的技术特性，消费者只需要599元的低价就可以获得。
测试篇
测试平台与方案说明
处理器：Athlon64 3000+ （AM2接口，1.8GHz）
内 存：海盗旗DDR2 667 512MB×2
显 卡：XFX讯景 GeForce 7600GT
硬 盘：WD1200SB 120GB PATA
希捷7200.10 250GB SATA2
软件环境：Windows XP Professional + SP2
nForce Driver8 .22
ForceWare91.31
ClockGen（用于超频试验和频率监测）
本次nForce 550主板横向测试除了整体性能外还包括CPU、内存、显示等子系统的性能测试，从全方面考查nForce 550主板的性能。最后的评分以PCMark05的系统总分为主（以本项测试中获得最高分的产品的得分为分母，其他产品该项得分除以它然后乘以100得到性能折算分，然后再加上特色加分，得到总分，总分除以价格得到性价比），其他测试项目则作为参考，这样评分的目的也是为了方便大家能更直接地了解各款产品的性能差别。最后，我们将综合产品的性能、规格以及价格等来评选出值得推荐的产品。
ABIT升技KN9S
ABIT这款nForce 550采用其常用的橙色PCB板，个性比较鲜明。主板上最吸引眼球的当数其采用的热管散热器。nForce 550芯片组的功耗可不小，但是采用高功率风扇来进行散热的话，噪音又难以控制，因此ABIT使用了散热效率较高的热管散热器，在散热效果和噪音控制上取得一个平衡。热管散热器的吸热端固定在nForce 550芯片组上，冷凝端固定在CPU供电电路的MOS管上，这两处都是发热大户，这样设计可以兼顾两者的散热。实际使用中，我们发现这样设计的确比单独采用散热片要好一些，散热片表面温度保持在50℃的水平上。
KN9S具备四条DDR2内存插槽，在内存扩展性方面比较强，不过插槽离CPU插座太近了，可能有些体积较大的CPU风扇会不太容易安装。此外，KN9S提供了一个PCI-E ×16插槽和三个PCI-E ×1插槽，PCI-E ×1插槽可以供采用此接口的千兆网卡使用，这在特定情况下对于超频有一定帮助（在PCI频率无法锁定的时候）。另外，KN9S还板载了Marvell的千兆网卡和Realtek的ALC883 7.1声卡，配置方面比较齐全。
超频方面，KN9S提供了ABIT独有的SoftMenu技术，可以调节CPU的外频、倍频以及电压，在这里甚至可以对HT总线和主板芯片的电压进行0.05V一档的调节。KN9S还可以逐兆调节PCI-E总线频率，也可以将PCI-E频率锁定在100MHz，这对超频是很有用的，不过PCI总线却没有提供锁频。
BIOSTAR映泰TForce550
映泰的TForce550有几大比较突出的特点：CPU供电部分采用固态电容，防止爆浆；主板芯片采用主动散热器，大大加强了MCP芯片的散热效果；主板上提供开关和DEBUG灯功能，适合DIY 玩家“捣鼓”。规格方面，TForce550提供了四条DDR2 插槽，扩展性很好，不过插槽离CPU插座比较近，插上内存后可能会影响一些大体积散热器的安装。主板上标配一个PCI-E ×16插槽和两个PCI-E ×1插槽，不过使用了PCI-E ×16接口显卡之后，第一个PCI-E ×1插槽的位置会被占用掉。网卡和声卡方面，TForce550搭配的是Marvell的千兆网卡芯片和Realtek的ALC861 Codec芯片，完全够一般用户使用了。
TForce550的BIOS设置项目也很丰富，可以对CPU外频和HT总线频率进行调节，PCI-E频率则自动锁定为100MHz不变，这保证了在提高CPU外频的时候不会导致PCI-E总线频率过高使得显卡罢工，不过PCI总线频率并没有锁定，在大幅度提高CPU外频的情况下PCI总线上的声卡等设备也许会因为PCI频率过高而导致超频失败，遇到这种情况，可以考虑屏蔽PCI声卡和网卡再来超频。
MSI微星K9N Neo
微星K9N Neo是一款做工出色的nForce 550主板，供电部分采用三相电路，MOS管部分全部加装了散热片以保证散热效果，而供电电路中全部采用了红宝石的电容，因此在耐用度方面值得信赖。K9N Neo提供了四条DDR2内存插槽，可扩展性不错，最高可以支持到4GB的DDR2 800内存。主板芯片上加装了大面积的散热片，底部采用焊接的方式加装了铜块以增强吸热能力。
K9N Neo采用了微星的双Core Cell监控技术，一方面可以实现全面的状态监视，另一方面也实现了丰富的超频功能。我们试验了主板的风扇自动调速功能，在全负荷状态下，CPU风扇全速运转，而在闲置的时候，可以感觉到风扇噪音明显降低。另外，这款主板还支持动态超频技术，可以根据负载情况自动调节一定幅度的CPU频率。K9N Neo提供了很好的PCI-E/PCI锁频功能，可以将这两个频率固定在安全的频率范围内，这样我们在超频的时候就可以只考虑CPU和内存的频率了，对DIY玩家来说很有意义。
K9N Neo整体做工十分精细、用料充足、超频选项也非常齐全，很适合DIY玩家选择。
ONDA昂达NF5T
四相供电、双PCI-E ×16插槽、双BIOS是昂达NF5T最大的特色。首先是CPU供电部分，NF5T采用了四相电路设计，采用了带屏蔽外壳的电感，减少了外部的干扰。其次是双PCI-E ×16插槽的设计，虽然NF5T采用的是nForce 550的芯片组，不过通过一定的改造，完全可以支持到双PCI-E显卡，这样在NF5T上实现SLI也不是困难的事。然后是双BIOS的设计，即便是一个BIOS受到病毒攻击或者是在刷新的时候失败，都可以从备份BIOS中恢复，这一点也是非常体贴的设计。
接口规格方面，NF5T提供了四个DDR2插槽、六个SATA2接口以及一个PATA接口，我们觉得奇怪的是，NVIDIA官方资料显示nForce 550只能提供四个SATA2接口，而采用nForce 550芯片组的NF5T可以支持六个，经过测试每个SATA2口都能正常工作，因此估计这款nForce 550芯片组应该被“硬改”为nForce 570Ultra以上的芯片组了。我们使用CPU-Z检测，居然显示主板芯片组是“nForce 590 MCP”，看来ONDA的确是在NF5T上下了一些“硬改造”的功夫。超频方面，NF5T提供了很好的PCI-E锁频功能，我们使用ClockGen就可以在Windows里方便地调节CPU频率。
SOYO梅捷SY-AMN55-GR
采用大板设计，整体布局比较宽松，CPU插座与内存插槽之间预留了足够的距离以保证大尺寸的风扇能正常安装。SY-AMN55-GR还提供了双PCI-E ×16插槽，虽然SY-AMN55-GR采用的是nForce 550 A2版的芯片，但经过稍许的改动，同样可以提供对SLI的支持，这一点梅捷已经替玩家做到了。SY-AMN55-GR提供了四条DDR2插槽，内存扩展性很好，以后升级内存也很方便。
周边设备方面，SY-AMN55-GR搭配了Marvell的千兆网卡和Realtek的ALC883网卡芯片，对于一般的家用都完全足够了。从整体规格来看，SY-AMN55-GR完全可以满足游戏玩家组建廉价SLI系统的要求。
SY-AMN55-GR还有两项很有特色的功能，首先是梅捷提供的“网易通”功能，可以在开机的时候按下ALT+R键进入“网易通”系统界面，通过这个系统可以轻松完成网络克隆、恢复等功能，还可以通过服务器端控制多个客户端进行管理与监控，这对于网吧机管理来说很有意义。另一个特色就是可以根据CPU温度来调节CPU的性能，在温度超过安全值后，CPU会以原性能的85%到25%（自行设定）运行，以保证CPU的工作安全。
HASEE新天下 nForce550
新天下这款“nForce 550”主板其实采用的是nForce 570 SLI的芯片组，因此从硬件层面就可以提供对SLI的完全支持，这以前也有通过硬件改造的方法让nForce 550主板支持SLI的，不过这次是真正的nForce 570 SLI芯片组了。新天下nForce 550采用大板设计，CPU供电部分采用三相设计，提供了两条DDR2内存插槽，相对四条DDR2插槽的版本在扩展性方面稍弱一些。由于采用的是nForce 570 SLI芯片组，主板上提供了六个SATA2接口，在磁盘扩展性方面比较强。当然，最吸引眼球的就是主板上的两个PCI-E ×16插槽，组建SLI就靠它们了。在nForce 570 SLI芯片上，还加装了主动式散热器，保证其工作温度不会超过允许的安全值，散热效果相对单纯的散热片要好不少。
新天下nForce 550的BIOS中针对超频的选项比较齐全，可以调节CPU的外频和工作电压，也可以自由调节内存与CPU频率的比值，方便DIY玩家进行超频。当然我们也可以在操作系统中用ClockGen进行超频，从ClockGen的信息我们可以看到，这款主板对PCI-E频率进行了锁定，而对PCI频率则没有进行锁定，所以大家在超频的时候要注意一下PCI设备稳定工作的频率范围。
由于新天下这款nForce 550采用的是nForce 570 SLI的芯片组，不符合本次nForce 550横测要求，所以未将它列入评奖当中。
YESTON盈通AN5S
盈通AN5S整体设计、元件用料与做工方面比较出色。CPU供电部分采用了四相电路，电感全部采用带屏蔽外壳的型号，同时也采用了8Pin头进行辅助供电。AN5S也提供了双PCI-E ×16插槽，能够完美地支持SLI系统，四条DDR2内存插槽也完全能满足以后一段时间内的升级需要，因此在扩展性方面，AN5S是令人满意的。
周边设备部分，AN5S采用Marvell的千兆网卡和Realtek的ALC883 7.1声卡，无论是玩游戏、看电影还是上网冲浪都足够了，这也几乎是nForce 550的标准配置。AN5S的超频选项也比较丰富，可以锁定PCI-E频率，也可以调节CPU频率与内存频率的比值，对于超频爱好者来说都是很实用的。
工程师点评
NVIDIA推出nForce 500系列用于支持AMD的AM2系列产品，可以说在规格、性能方面相对其他厂商的同档次产品都有一定优势。在玩家心目中N系的主板产品一向是AMD处理器的最理想搭配，比较尴尬的是，甚至连AMD自家的ATI现在也难以撼动NVIDIA主板在AMD平台市场中的地位。nForce 550芯片组作为nForce 500系列中的入门级产品，无论是扩展性还是支持的接口规格，都完全能满足主流用户的需求，的确是性价比相当不错的产品。
从我们测试的产品来看，nForce 550芯片组的主板有几个比较吸引玩家的特色，首先是通过厂商的“硬改造”，不少nForce 550主板都可以支持SLI功能，比如ONDA昂达的NF5T、梅捷的SY-AMN55-GR、盈通的AN5S，当然还有直接采用nForce 570 SLI芯片的新天下nForce 550。如果想搭建廉价的SLI平台，那这样的“改造版”nForce 550是个好选择。另外还有个特色，通过厂商的“改造”，nForce 550也可以支持到六个SATA2接口，比如ONDA的NF5T和新天下的nForce 550，这对于需要接多个SATA设备的用户来说很有意义，特别是在nForce 500系列的PATA接口缩减到一个之后，更多的SATA接口显得更有实用价值。
广大DIY玩家关心的超频能力方面，nForce 550主板有不错的表现，所有的参测nForce 550主板产品都提供了PCI-E锁频功能，这几乎是超频必需的。少数nForce 550主板产品也提供了PCI总线频率锁定，比如MSI微星的K9N Neo，这样也可以防止PCI设备引起超频失败。
由于昂达NF5T和微星K9N Neo性能出众、功能丰富，所以我们授予它们“编辑推荐奖”。