英特尔新一代64位移动CPU——Merom深度解析
数字前沿
是什么最终决定一款CPU是不是成功的产品？英特尔和AMD近几年的竞争给出的答案是性能和能源效率。因此在新一代的Core微架构的设计上，英特尔更加强调了节能、高效的设计理念。将于2006年8月正式上市的新一代Core微架构移动处理器Merom，与桌面版本Conroe处理器同样被命名为Core 2 Duo处理器。本文将对Merom处理器进行深入的解析，看看它较Yonah到底有那些技术上的创新，对未来笔记本市场有何影响！消费者该如何待之。
Merom新在哪里？
新推出的Core 2 Duo笔记本处理器Merom，相对于上一代的Core Duo笔记本处理器Yonah来说，前端总线仍然是677MHz，一样采用65nm制程，但从外观来看，Merom与以前的Yonah有很大的差别：首先中央的Die核心尺寸大了许多。其次Merom的底部电容排列模式与Yonah也有不同，虽然它也可以分成左右对称的两个部分以对应内部双核心的硬件架构，但它和传统的Mobile CPU很不一样。虽然Yonah和Dothan的背面对比差别比较明显，彼此在电容数量、组合模式以及PCB的编号上都有改进，但Merom的变化更甚，越来越多的终结电阻也表示内部晶体管和执行单元复杂性有了提升和改良（如图），这似乎也显示Core 2 Duo并不是Yonah的衍生产品。
此外英特尔在Merom身上也更注重兼容性。此前，Dothan与Yonah的针脚定位并不是统一的，这样使得这两代Mobile处理器无法在物理上与现有的平台兼容。换言之就是，支持Yonah的主板需要重新设计，与Dothan并不通用。而Merom却采用了与Yonah兼容针脚设计，所以现下市场上热销的Napa笔记本和支持Yonah的主板都能通过刷新BIOS的办法顺利过渡到Merom的架构上。
相对Yonah来说，Merom最大的改进仍然在内核架构上。英特尔在发布Merom时披露了大量的技术细节，充分解释了Merom的理论优势，加入了五大具有突破性的创新技术。在第29期的D1版《酷睿2风暴》中已有说明，此不再赘述。
另外，Merom还引入了EM64T技术的支持（支持64位运算），要知道这一直是Yonah一大硬伤。当微软发布Windows Vista之后，Merom的64位处理能力将在系统性能方面显示出优势。
Merom处理器将分为7000系列和5000系列，主要分别在于二级缓存的数目，前者将拥有4MB 共享二级缓存架构，而后者则减至只有2MB容量，最大功率为35瓦，型号包括T5500、T5600、T7200、T7400及T7600，前端总线频率667MHz，每千颗售价分别为209、241、294、423及637美元。除此之外，2007年1月还将发布Merom超低电压版本，型号为U7500，运行频率为1.06GHz，内建2MB二级缓存，前端总线频率为533MHz。
Merom处理器推出初期，将会采用旧有的Mobile Intel 945 Express芯片组，由于上代Yonah处理器已转用VRM 11供电模组设计，加上Merom处理器接口和Yonah一样为Socket M，因此现有的Centrino Napa平台产品，只须更新BIOS就能支持Merom处理器，称为Centrino Napa Refresh平台。
下半年Napa仍是主流，Sonoma将急速出局
英特尔未来将会对各款处理器的出货量比例进行相应的调整，调整的基准即是到年底Merom处理器的出货比例要从目前拟定的15%增加到35%，而Yonah处理器的出货量则会从50%的现状减少到35%，Dothan从10%减少到3%，直至2007年第一季度完全停开Dothan生产线。这意味着Merom处理器相关产品在8月推出之后，搭载此处理器的产品只能是作为市场的新军，市场仍然以Yonah处理器产品为主流，直到Santa Rosa平台的推出，Yonah处理器才能开始逐渐地淡出市场，第四代迅驰移动技术Santa Rosa在2007年第二季度开始真正代替Napa产品的主流市场地位。
从目前的情况来看，Merom处理器的价格大致和现在Yonah处理器的价格持平。比如入门型号T5500，在频率、前端总线、二级缓存上与T2300E完全相同，甚至还能支持T2300E所不支持的VT虚拟技术，而价格却只要209美元。而高端Merom处理器显得更加超值，频率、前端总线上基本一样，但二级缓存容量增加了一倍，价格却依然没变，可见Merom在价格上对旧款处理器极具杀伤力。因此，为新平台上市让位，老平台降价在所难免。
其实，日前英特尔已经着手调低老款处理器的出货价，各厂商也紧跟了英特尔的规划而行动。事实上，Intel如今的市场格局已出现混乱。在低端领域，由于以前留下的库存，导致笔记本电脑厂商手中还有400万的Sonoma平台上的Pentium M处理器存货，这些有点过时的单核处理器产品如果再不趁Merom上市初期卖掉，那么恐怕会成为永久的“古董”。于是，低端市场上出现了大量配置Pentium M处理器的产品，这些“处理品”立马就将配置Celeron M处理器的机型赶到3999元~4999元这个狭窄的市场缝隙中。
目前，对于双核笔记本电脑市场，也出现了新的搅局者——T2050，由于价格与Celeron M处理器（Yonah核心）相当，配置这款处理器的笔记本电脑的最低价格已降到5999元，比如神舟天运L205R，这不仅使Yonah核心的Celeron M处理器没了市场，还夺走不少低端Sonoma机型的用户。同时在海尔、联想、HP等厂商近期的策略中，双核也无一例外地成为重中之重，使得基于英特尔老一代处理器的产品客观上面临着被全面淘汰。
不过，Merom处理器价格的便宜并不意味着Merom双核笔记本电脑的价格会很便宜，毕竟作为新货上市，价格偏高是在所难免的——未来半年的价格将会维持在8000元以上水准，这样也可以让市场有时间充分消化掉旧平台的库存。
因此，在Intel未来的产品线上，即将上市的Merom双核处理器显然定位于中、高端，而Yonah处理器则只能充当低端角色（兼顾部分中端市场），至于Sonoma平台则将面临急速被淘汰的残酷现实。
多款CPU同存，消费者如何选购
纵横观察目前市场上的笔记本电脑产品，处理器的种类从Celeron M到Yonah Celeron M，从Dothan Pentium M到Yonah Core Duo/Solo，Merom的推出，甚至64位的Celeron M在下半年推出，市场上将出现多达六种英特尔移动处理器同存的局面，是何等的壮观。在系统规格转移的尴尬过渡期，消费者会很难作选购决策，一是担心新产品买贵了，二是担心没多久就落伍了。是现在就要买降价中的Napa，或是等下半年入手Merom，还是再多忍耐，等到明年才换装全面更新的Santa Rosa呢？
现行Napa平台采用的Yonah双核CPU除了采用旧微架构、不支持64位外，65纳米制程、双核心共享L2、节能管理等特点，都跟Merom无多大区别。而且早期Merom处理器搭配的芯片组依旧是945系列（故也称为Napa Refresh)，而专为Merom处理器设计的芯片组是定于明年才上市的Santa Rosa芯片组，也就是965系列芯片组。965芯片组最大的变化是集成了支持Shader Model 4.0的X3000显示核心，与要求苛刻的Windows Vista搭配无疑要比945更为匹配。这意味着，今年上市的Merom笔记本电脑注定是过渡产品。
与现在无人问津的64位XP不同，64位Vista将是新时代的主流规格。要等到Santa Rosa的话，那最快也要等上半年之久。俗话说，早买早享受，现在的Napa本本虽然不支持64位，但性能表现不俗，低电压系列更有惊人续航力，完全可以满足用户的需要。因此,真有急迫需要的话，你现在买Napa是不会吃亏的，也不用担心未来半年就会落伍，而且现在还可以捡到便宜的Napa本本。半年或一年之后，若有升级64位操作系统的需要，你还可以自己买颗Merom来升级一下，应付Vista也不是问题。
如果你预算有限的话，建议你考虑Yonah Celeron M平台，它的性能已经可以满足大多数朋友的需要，而且Yonah Celeron M与Merom的针脚同样兼容的，未来仍存在升级的可能性。
至于，最尴尬的Napa Refresh呢？这种配备不上不下的过渡平台，在Santa Rosa推出前，只要举着安装Vista 64位的旗帜，还是会有抢鲜者愿意买进，但相比之下就不是那么划算了。