著名共享软件FlashGet被收购——互联网上演资源争夺战
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作为知名的下载软件，FlashGet在共享之路上已经前行了8年之久，在全球拥有高达1亿的用户。2006年7月，消息证实：FlashGet被Zcom收购，FlashGet走完了自己的共享软件之路。在商业化的运作下，FlashGet会获得更好的发展，还是会像Winamp那样，逐渐失去自己的特色而走向没落？
四强争“车” Zcom胜出
2006年7月初，有消息传出——老牌的下载软件FlashGet终于被卖出，而收购价格高达千万人民币级别，此外还加上相当份额的某公司期权。
FlashGet的累计用户数量已经突破1亿人次，是一块公认的“用户沃土”。在近3年里，包括Google、百度、猫扑在内的国内外多家互联网强势公司均对FlashGet表达了收购意向，甚至“Google的团队和侯延堂的谈判前后进行了8个月之久”……因此消息一经传出，各种猜测便层出不穷。
令人惊讶的是，最后拿下FlashGet的，是一家知名度还远远不能和前述企业相比的公司——中文名叫做智通无限的Zcom。这是一家去年刚刚拿到凯雷基金1000万美元投资，主攻电子杂志发行的创业型公司。
而实际上，在消息传开的4个月前，也就是今年的3月中旬，Zcom的总裁黄明明就成功地“拿下”侯延堂（FlashGet的作者），在后者西安的家里签订了收购协议。
“我们的出价肯定不是最高的。但我们肯定是最有诚意的。”黄明明对本报记者说，谈判的历程超过一年，自己就多次前往西安拜会侯延堂。
收购之后，侯延堂不仅将拿到上千万的现金和Zcom的股份，还将“以技术副总裁的身份加盟Zcom公司，带领整个开发团队。”
“我们现在的技术团队规模已经有70人之多。我们很需要技术上的领军人物，特别是对下载技术有深刻理解的人。”黄明明告诉记者：“Zcom主攻的在线电子杂志发行，日访问量已经突破百万规模。而一个电子杂志的容量动辄几十兆、上百兆，因此客户的体验，在技术上很依赖于对下载技术和下载管理的专业程度。”
为何出手？侯延堂回顾八年孤身奋战路
在这一时刻，许多熟悉业界的记者却发现自己根本找不到FlashGet的作者侯延堂。只有少数知情人知道，侯延堂正在陪妻儿在加拿大度假。当消息传出时，他已经在享受耕耘8年后收获的成果。
对大多数人来说，侯延堂是一个陌生的名字；而FlashGet，则已经成为个人电脑装机时一个默认的软件。本报记者力图在采访中让侯延堂回顾这8年来孤身奋斗的历程，然而，这个低调的技术天才，他的回忆始终是平淡简单的。
侯延堂告诉记者：“开始开发FlashGet是1998年。当时用户接入互联网基本上都是通过拨号上网，速度很慢而且断线比较频繁，我当时在一家软件公司做开发工作，由于工作和爱好经常需要从互联网上下载一些资料。当时我也使用Netants，不过在使用的过程中发现它不能满足我的一些需求，就是下载后的资料的管理，另外还感觉Netants使用方面的习惯也不是很适合自己。所以就尝试着自己开发满足自己要求的下载工具了，当时完全利用的是业余时间。”
但侯延堂表示，自己真的已经想不起来，FlashGet的用户数量是何时突破1000万、5000万和1亿规模的。他只是说：“对于一个个人软件作者来说，用户的肯定就是我最高兴的时候了”。
此外，由于用户数量惊人，FlashGet采用的内置广告条的商业模式已经为侯延堂带来了不菲的收入。但这个低调的技术爱好者，却很少在怎么利用FlashGet赚钱上面动脑筋：8年的时间，除了小小的广告条外，FlashGet一直是业界公认最干净、最没有商业味道的下载软件，更遑论现在业界流行的某些强制性安装插件、修改用户设置等等“强制手段”。
另一个惊人的数字是，在收购前，FlashGet的各国语言版本已经达到了66个，成为名副其实的“国际软件”。但这些开发，有很多是一些用户自愿帮助的。
“核心工作基本上都是我一个人在做，不过受到了很多热心的用户的帮助，比如英文主页和帮助文件就是一位澳大利亚的用户帮助完成的，尤其要提一下，中文版本的帮助文件是一位70多岁的老编辑老才先生帮助完成的，他还需要带着心脏起搏器。”侯延堂对记者说。
有了FlashGet，侯延堂早已摆脱了生存的压力，也不用再去另谋工作。但他感到苦恼的是，个人的力量对于一个软件的继续成长实在太有限了。
侯延堂说，很多人都在奇怪为何P2P、P2SP技术大行其道的今天，FlashGet还在坚持用HTTP的技术，而且软件的界面和功能一直都没有什么变动，多少显得有些陈旧。“其实很多新的功能模块都已经做好了。但随着用户对FlashGet提出更高的要求，我也感觉到了个人的局限性，所以才会有和人合作的想法。”
Zcom下的FlashGet会如何发展
“Zcom和我接触了有一年多，我比较懒，都是Zcom的总裁黄明明先生很远跑来见我。主要是我对FlashGet有感情，害怕对商业利益的追求毁了FlashGet，通过不断的接触黄先生打消了我这方面的顾虑，和Zcom合作是考虑到Zcom会把FlashGet作为绝对重点来对待，会把FlashGet提高到一个新的高度。”7月24日，本报记者独家采访侯延堂时，他这样说道。
“我们不会去动FlashGet这个软件，我们不会去更改它作为一个独立的软件品牌的地位。相反我们还将继续投入来支持它发扬光大。”黄明明告诉本报记者，“这个软件的用户忠诚度非常高，前不久仅仅是改了一个按钮的位置，就收到1万多封电子邮件来质疑这种修改。”
但比较普遍的看法是，作为一家商业公司，Zcom收购FlashGet有长远的考虑，并非仅仅是利用其技术和招揽侯延堂这样的人才。电子杂志的发展还有很长的路要走，除了阅读体验和内容提升外，最重要的就是如何在短期内带来大量的用户增长，这是创业型公司能够生存并且能够继续融资的关键，也是当前电子杂志发展的头等大事。
一位资深的互联网分析师分析，在未来的新版本中，FlashGet可能分为两个版本，一个是目前的经典版本；另一个是把Zcom的客户端整合进去的“Zcom版”，也就是说用户可以在使用FlashGet的同时就直接导向Zcom的电子杂志订阅、下载和管理，这“将带来很大的推动力。甚至将来FlashGet和Zcom的客户端可以合二为一”。
对于这种猜测，黄明明予以否认，“我们未来会考虑一些新的做法，但我们不会去改变FlashGet作为一个受到尊重的、独立的软件的品牌和地位，而且会在相当长的时间里保持这一点。仅仅在FlashGet里捆绑Zcom是很低级的做法，我们不会这样做。”但他也表示：“未来我们会考虑对FlashGet的用户资源进行整合”。
而侯延堂则表示说：“不会这样做”，但在将来“会考虑放一些新的功能进去”。
从不久前的百度收购天空软件，到最近刚刚曝出的Zcom拿下FlashGet均显示，国内互联网企业对网络流量资源的争夺已经进入白热化阶段。
“从某种程度上讲，国内互联网正进入一个收获期。特别是那些早期投入了较大精力的Web1.0的网站。”一位互联网分析师这样对记者说：“经过长期的、甚至是有些寂寞的发展，这些看似并不热门的应用积累了大量的用户资源。对于资金雄厚的巨头来说，付出上千万的现金把它们收入囊中是很划算的事情”。
而侯延堂的个人努力和收获，最终也将继续鼓励互联网时代的个人创新行为。