SigmaTel向全中国MP3开战！
头条
起诉芯片对手！起诉中游制造商！起诉下游渠道商！
这就是2006年7月初引起中国MP3产业地震的重大事件。在这次事件中，来自美国的SigmaTel几乎是独自一家向整个中国的MP3产业开战。
“告得我们莫名其妙”
2006年6月20日，当北奥电子总经理邱道贵得知自己公司被告上法庭时，第一反应是:“这个官司真是莫名其妙。”而作为销售商的北京大中电器更是啼笑皆非，因为很早之前就已经将北奥MP3播放器下柜了。
当日美国芯片公司SigmaTel向北京市第一中级人民法院提起诉讼，指控北奥侵犯自己拥有的“文-黄专利”，并要求北奥立即停止生产和销售侵权产品。不但如此，SigmaTel还将在北京销售北奥MP3播放器的零售商北京大中电器一并告上了法庭。
让邱道贵啼笑皆非的是，北奥电子由于业务调整，在年初时已经不再生产MP3产品。一家专门为制造商供货的专业芯片公司，居然不知道某个制造厂商已经停止相关生产和芯片采购，也许SigmaTel对于官司太过于投入。
2004年初，北奥和当时深圳无数厂商一样，看到MP3市场机会并迅速投入相关产品。不料很快遭遇当时轰动一时的华南MP3厂商集体倒闭风潮后，MP3变得毫无利润可言，北奥就停止了MP3产品生产和销售随之转向电磁炉。
对于SigmaTel，邱道贵不是不熟悉：“我们之前还是合作伙伴！”在北奥进入MP3行业之初，曾经在一段时间使用过SigmaTel的芯片方案。后来北奥转投珠海炬力，“现在深圳MP3厂商都在用炬力的。”
对于这次官司更让人奇怪的是，到7月11日为止，北奥电子还没有收到法院相关通知。邱道贵说：“我们没有收到来自任何方面的有关SigmaTel状告我们的通知！只是通过媒体和某些朋友得知我们成为被告！”而此时已经距6月20日快一个月时间了。
北奥电子过去生产MP3的量本来就不大，而且早已停止相关经营，到底是什么让SigmaTel这家国际芯片厂商“相中”了北奥？业内人士指出：SigmaTel无非想通过威胁一些小厂商来达到杀鸡给猴看的目的。
韩国人在里面搅局？
在这次官司事件中，焦点聚集在“文-黄专利”上，这是8年前的1998年4月20日，世韩情报系统株式会社两位发明人文光洙和黄鼎夏在中国申请成功的关于《运动图像专家组便携式放音系统及其再现方法》的专利（98114958.8专利）。除了世韩情报系统株式会社之外，韩国的数字网株式会社是共同专利权人。而当时，世界上还没有出现一台真正意义上的MP3产品。
众所周知，如果某项专利涉及某个产业的核心专利技术，那一定是非卖品。怎么电子消费产业相当发达的韩国人这么轻易就转手给SigmaTel？
一位不愿意透露姓名的业内专家告诉记者：“所谓的‘文-黄’专利，就是描述了一种MPEG便携式放音系统基本装置和工作流程。由于太基本没有什么核心的东西在里面，所以在欧洲、美国等地区都没有通过这个专利。”他同时告诉记者：“详细内容可以去国家知识产权局网站就能查到。” 按照国际惯例这种描述性基本专利是不能给予特殊待遇的。
依靠技术研发出身的韩国人认为没必要在这种人所共知的基本专利上纠缠过多，这就是他们要把在中国申请成功的98114958.8专利拱手让人的原因。而SigmaTel这家在中国大力开展诉讼业务的公司却是求之不得。两者一拍即合，在今年年初SigmaTel买下了这份基础专利后，就迅速开始广发“英雄帖”起诉相关厂商，尽情挥舞这把在便携式MP3领域专利的“尚方宝剑”。
除了抗争别无出路
面对SigmaTel的起诉，北奥电子愤怒地表示：“一家芯片方案厂商把芯片卖给MP3生产商，然后又说我们组装MP3是侵权的。毫无道理，哪有芯片提供商去告产品生产商的！何况我们之前还是他们的客户。”这就好比，英特尔把CPU卖给惠普，然后又说惠普装配电脑是违法的。
中国MP3厂商的第一反应是SigmaTel想通过官司搞垄断。
一位不愿透露姓名的技术专家解释：“如果欧洲、美国通过这项专利的话，那么凡是涉及到便携式MP3的产品，比如MP3、MP4、手机等等都得给SigmaTel交专利费，这是绝对的垄断！”
纽曼MP3市场推广总经理付启敏却认为：“SigmaTel他们想炒作一下并不影响我们之间的合作。市场该怎么做就怎么做。而这个也没有什么实质性内容，我们没有专门针对这个事情去研究它。”
当然，不是所有中国MP3厂商都在面对SigmaTel时表现得义愤填膺。就在许多厂商为北奥这个昔日的竞争对手出谋划策时，却传来爱国者和SigmaTel和解的消息，双方宣布达成战略协议，50%以上的芯片将从SigmaTel采购。
许多激愤的业内人士私下痛骂爱国者，也有人认为爱国者先谋求自保无可厚非。不过当记者联系到爱国者相关的市场人员，他们均拒绝回答或者回避了相关倒戈的问题。
从市场较量到法庭较量
一年前SigmaTel牛气冲天，它的SigmaTel 3×××系列芯片也曾经占据过MP3市场的大半河山。包括耳熟能详的爱国者月光宝盒系列、联想F300、魅族MX系列MP3播放器都是SigmaTel曾经的客户。
但奇怪的是：SigmaTel今年6月才在深圳设立办事处，当记者欲联系其进行采访的时候，却被接电话的人告知：“内地没有市场部，需要和中国香港的市场部联系。”而当记者联系上SigmaTel中国香港市场部时，又被相关人士告知，这件事情是由美国法律部处理。
从SigmaTel的财务报表来看，2006年第一季度的销售收入同比下降67%，仅有3302万美元，亏损2473万美元。SigmaTel的股价，也由2005第一季度高峰期的近50美元，一路下跌至不到5美元，SigmaTel在走下坡路已经是不言而喻了。
同时，令人惊奇的是，一年前SigmaTel扬言要收购珠海炬力这个在中国的竞争对手，其股价也达到了前所未有的高度；而一年后的今天，虽然暂时自称在美国已赢得官司，不过陷入财务困境的SigmaTel却被传闻急于找到一家好的买家把自己卖出去，而在其潜在买家的列表之中居然包括珠海炬力。
虽然北奥电子相比SigmaTel，如同蚂蚁同一只大象战斗。但是蚂蚁一般都是集体作战，如果其他无数“蚂蚁”醒悟过来，一起加入这场诉讼，这势必将拉开中国MP3产业同国外芯片大厂较量的序幕。
从另一个角度来看，珠海炬力等国内IC设计企业与SigmaTel竞争的成功，预示了在中国MP3产业从加工制造这样产业链的底层向产业链中高端发展战略的成功。
值得注意的是，SigmaTel和北奥官司的风风雨雨，不仅提醒了国内的MP3产业，也警告了其他的国内电子企业注意知识产权保护，小心国外厂商的专利大棒。
下一轮，SigmaTel的诉讼大棒将抡向谁？
相关链接
SigmaTel成立于1993年，一直致力于为消费电子和数字多媒体产品开发芯片。
2005年，SigmaTel对珠海炬力提出了专利侵权诉讼，因为当时珠海炬力的MP3芯片产品已经进入美国市场，最终遭到了SigmaTel的法律堵截。
“文-黄专利”，是1998年4月20日，世韩情报系统株式会社两位发明人文光洙和黄鼎夏在中国申请成功的关于《运动图像专家组便携式放音系统及其再现方法》的专利。