美国要搞互联网“封建等级制”
事件
2006年7月10日，国外媒体爆出一个让全球互联网用户不寒而栗的消息：美国一些电信巨头正在阴谋策划建立互联网的“封建等级制度”。
这个等级制度一旦确立，数百万人在发送电子邮件时将因此被迫支付“拥挤费”。美国电信公司AT & T等公司正在游说美国政客，希望允许他们开发“快速”与“慢速”两级互联网服务。
毫无疑问，此举会破坏互联网公开性和平等性。
电信企业拉政客入伙
迄今为止，互联网服务有一条约定俗成的“网络中立”原则，即所有网络客户使用互联网上传或下载信息时，在传输速度上享受平等的待遇。
随着网络业务量的激增，美国一些用户担心网络会被阻塞，速度因此会变得缓慢。美国互联网服务提供商辩称，应该允许他们建立两级网络系统，并对那些使用“快道”的客户收费，以便为他们提供数据优先权。而拥有立法权的美国议员们成为电信巨头们游说的重点。
2005年12月，美国的BellSouth公司与AT & T等公司悄然开始行动，就创建两级互联网游说美国国会。BellSouth公司首席技术官William L Smith还得意洋洋地表示：“把下载优先化后将可能向商业网站收取费用。”
如果建立两级互联网这一“事业”获得成功，有一位80岁的资深议员“功不可没”，他就是美国参议院商务委员会主席Ted Stevens。为了让两级互联网成为现实，Stevens在2006年6月提出了一项相关的权利法案，并对这项法案获得通过充满信心。
互联网尝试“两极分化”
电信公司秘密策划互联网“分级制度”的消息被曝光之后，立即在全美引起轩然大波。
在这场激烈的争吵中，网络中立性原则成了最有争议的问题。美国消费者协会和许多互联网公司要求美国国会责令互联网访问提供商（ISP）以中立方式对待所有网站和服务。
目前，无论是个人博客，还是跨国公司的网站，在互联网上传输的所有数据享受的“待遇”是平等的，也就是说，无论你是从大搜索公司Google上下载信息，还是从一家刚成立的小搜索公司下载数据，数据的传递速度是一样的。而有了两级互联网后，情况就不一样了。较富裕的用户可以选择使用高级服务，而不太富裕的用户则只能选择使用较低级别的服务。两级互联网实现后，网络的中立性将不复存在，因此引起多方不满。包括亚马逊、eBay、Google、微软和雅虎在内的内容提供商都反对这一做法。此外，还有人组织 “拯救互联网联盟”，百万以上用户聚集签名，呼吁保护“网络的中立性”。
已经出现两级互联网现象的不只是美国，这方面加拿大先行了一步。加拿大最大的有线互联网服务提供商Rogers从去年12月开始阻止用户访问BitTorrent，并阻止用户从iTunes这样的服务上下载播客节目了。有些ISP认为，通过向网站收费或因向他们的用户提供优先性访问而收取费用，他们看到了较大的收入潜力。
是歧视还是务实
AT & T等公司提出创建两级互联网的想法后，各方反响强烈。
业界专家认为，使用“两级互联网”后，按规定，个人和企业要为每封电子邮件支付一美分，或者为在线电视支付一笔服务费，或为享受某种优先服务而支付年费。这样，那些不太富有的用户就只能使用信息高速公路的“慢车道”。这不免让部分用户产生受歧视的心理。
在美国，来自各个政治群体组成的联盟争辩说，两级系统是灾难性的。“如果美国国会把互联网交给电话和电缆公司，使用互联网的人都会受到影响。”
一个网名为Intpuke的用户说：“老实说，我认为这个主意极其令人讨厌。它不仅会破坏网络的中立性，而且听上去AT & T的这个建议还在寻找巨额费用，帮助布什政府实施监听美国公民电话的计划。”
在Stevens确定了相关法案的草案后，参议院商务委员会民主党资深议员Daniel Inouye说，Stevens的这项努力“对消费者来说是一次大的后退。”Inouye预计，此举将让电信公司毫无拘束地歧视那些付不起费用的互联网公司，最终导致网络运营商开始将一些选择强制性地指定给消费者。
专门从事咨询业务的Deloitte公司的技术官David Tansley说：“现在的问题是资源有限，供不应求，到底怎么做才好呢？是不停地在公路上增加‘车道’还是寻找新的方式，抑制部分驾车人？如果物理结构上无法改变，那就只有收取拥挤费了。我认为其他国家可能会步美国电信公司的后尘。”