最接近足球的游戏公司——EA的巨人传
游戏江湖
二十多年来，一部游戏产业特别是北美游戏产业的发展历史，一半的篇幅可以说是EA的成长史和并购史。而对于EA的发家史来说，一半又是由它的体育游戏特别是足球游戏打下的江山。
我最接近世界杯
广大中国玩家，对于EA的游戏，印象最深刻的就是EA SPORTS旗下的FIFA足球系列，这个PC平台历史最悠久的足球游戏以其资料和人物的权威性和很强的游戏性而被称为“最接近世界杯的足球游戏”。
1993年的圣诞节，EA的FIFA SOCCER 94悄然上市，游戏的封面是当时英格兰队的著名球星普拉特与波兰队比赛中的带球图片。EA对游戏大规模宣传着重于场地、45度等角投影视角、细致的图像和动作，当然还有FIFA的认可(虽然它没有使用真实球员的名字)。
FIFA95仅仅添加了俱乐部比赛项目，而FIFA96则大有创新：首次使用真实球员的名字和EA的虚拟球场引擎，创造了2D的球员和3D的球场。FIFA97开始用粗糙的多边形制作球员并添加了室内比赛项目。对中国玩家来说，中国球队和队员的出现也是相当亲切。著名足球解说员 Andy Grey的声音也开始“常驻”FIFA足球系列。
1998年11月，EA一口气买下世界杯和欧洲杯两大品牌的八年专有游戏开发授权，一个传奇就此开始。最经典的《FIFA98：世界杯之路》面市。此款FIFA游戏被许多人认为是FIFA系列中最经典的一集。它拥有优化过的图形引擎、让人亲切的是不时出现的世界杯吉祥物、用户定制球员和球队的选项、16座真实的体育场、更高的AI以及受欢迎的“世界杯之路”模式和所有在国际足联注册的国家队。
最后一点更是受到了观看中国队金州惨败郁闷无比的中国玩家的热烈欢迎：中国队队员资料真实，而且在世界杯之路模式中被列为最有希望的八支球队之一，实力相当不俗。至于音乐，那首动感十足的由英国乐队Blur创作的Song2更是红遍大江南北，并在以后的足球电视节目中经常出现。
从此FIFA系列一发不可收拾，每年都有一款新作诞生并让EA大发其财。可以说KONAMI的“实况足球”系列在PS平台上火爆以前，FIFA足球系列确实是最真实也最具有娱乐性的足球游戏。
而且EA每年都会在邀请代言的球星和产品口号上让玩家留下深刻的印象。例如最经典的FIFA98中的劳尔以及口号“晋级，是你唯一的目标”（让不少中国玩家又心中一酸）、FIFA2004的德尔·皮耶罗、亨利、罗纳尔迪尼奥（这一代游戏引入了离球控制概念）等等，直到最近推出的FIFA06上的鲁尼与小罗以及“The total soccer experience” （所有的足球体验）的口号……
总之，FIFA系列靠着真实的资料与完善的图形性能以及不断对战术改善，在PC平台的虚拟世界让玩家们真正体验了一把“离世界杯最近”的感觉。
其实不光足球，早在1991年上市后不久，EA公司就开始着手通过收购，迅速建立起在当时刚刚兴起的体育游戏市场上的地位。目前EA拥有NBA、FIFA、NHL（美国职业冰球大联盟），NFL（美国职业橄榄球大联盟）等具备全球影响力体育品牌的游戏版权，加上收购的“极品飞车”系列、“横冲直撞”系列、“F1赛车”系列成为当之无愧的体育游戏之王。
发达全靠收购
EA从事游戏行业的特点和微软非常相似,它奉行造船不如买船的策略，也因此在各个具体游戏领域内都拥有一大批知名的游戏品牌。
1998年6月EA公司做出了其历史上最大的一次并购决定，那就是以1.25亿美元的价格收购了拥有《模拟城市》等品牌的Maxis，其后不久《模拟人生》系列在全球卖出了数千万份拷贝——据说是历史上销量最大的PC平台游戏。
用玩家的话来说，最直截了当而非常中肯：EA在业界活得还不错，大家耳熟能详的那些大开发商和发行商，平均每家每年能推出3-5款销量过百万的产品，就欢天喜地了，而EA公司如今每年过百万的产品超过30款！
EA不仅最接近足球，也最接近——贪婪。然而多几个能出精品游戏的贪婪公司，有罪吗？