扩展无限——模块的功能与作用
网络设备
在买来路由器或交换机后，很多用户并不重视路由器和交换机的升级工作，认为购买了路由交换设备就可以一直使用，不能满足需求时直接换新的即可。事实上合理地对路由器和交换机进行升级，我们完全可以达到既满足新需求又节约成本的目的，而我们所要做的仅仅是添加一些功能模块或接口卡而已。
什么是模块化设备
在介绍什么是模块和接口卡之前我们先来了解一下什么是模块化设备。
传统路由交换设备的端口是固定的，如果是8个端口，就只能有8个端口，不能再添或扩展。这种路由交换设备适用于中小公司的网络接入层。
模块化路由交换设备虽然在价格上要贵很多，但它拥有更大的灵活性和可扩充性，用户可任意选择不同数量、不同速率、不同接口类型的模块，以满足网络需求。这类设备有很强的容错能力，支持模块的冗余备份，往往拥有可热插拔的双电源。
模块化设备一般应用于公司的汇聚层与核心层，路由交换设备大部分是三层及三层以上的交换机，所以目前模块化设备中的模块化交换机最为普遍。
什么是模块
对于我们经常接触的路由器和交换机来说，并不是我们购买了该产品就永远无法升级了。一些网管仍坚持着传统观点，那就是升级路由交换设备只局限在软件升级上，实际上我们不仅可对路由交换设备的软件进行升级，在硬件方面我们也可通过升级来提高产品性能。
对硬件方面的升级主要体现在加装模块上，说白了路由交换设备的模块就相当于我们经常使用的各种应用程序的插件。插件可以帮助应用程序实现某些特殊功能，只有结合应用程序才能运行。所以，模块就是具有一定功能的部件，但它不能单独工作，只有将它安装在路由交换设备的内部插槽上才能正常运行（图1）。
从概念上讲，网络模块是为了扩展局域网功能而开发的，而接口卡则多指广域网接口卡。
不同的功能、不同的服务就对应不同的模块，因此模块的种类很多，例如ATM与串行网络模块、局域网/广域网网络模块、ISDN模拟调制解调器与信道化串行网络模块、语音/传真网络模块、入侵检测系统网络模块等。每个模块都可以实现交换机和路由器原本不能实现的功能，所以在实际工作中我们应按需选择相应的模块。
增加模块的好处
通过在路由交换设备上添加模块可以让原本无法实现某种功能的设备支持该功能，让路由交换设备的端口得到扩展，功能得到加强，性能得到提高。
让我们通过一个实例来了解一下增加模块的好处。例如公司原本购买了一个24端口的交换机，但随着公司规模的扩大，企业内部员工使用的计算机已经超过了24台，这样原来的24端口交换机就无法满足需求了。如果该设备不支持模块扩展，公司就需要购买一个多端口交换机；如果设备支持模块，那么就可通过安装一个简单的交换模块来满足需求。通过在原先的24端口交换机上安装交换模块可以将端口增加到48个甚至更多，从而省去了购买新设备的费用。
当然模块的好处不仅仅在员工计算机增加时显现出来。当公司需要新功能时也可使用模块，如在内部网络中开通VOIP网络电话，那么单独购买一个新的支持VOIP技术的交换机开销会很大。然而通过在原有交换机上安装VOIP模块就可解决此类问题，让公司成功地从传统网络向VOIP网络平缓过渡，一方面节约了经费，另一方面也能让员工神不知鬼不觉地切换到VOIP网络，不会影响正常办公。
路由交换设备安装模块、扩展接口卡的用途还有很多，总之这就好比升级自己的计算机一样，拿出一点升级费用就可拥有更多的功能。
如何安装模块
要想升级路由交换设备，就需要选择能够支持模块和接口卡的设备，在选择设备前我们需要对设备的模块化插槽数量做到心中有数。
模块化插槽数量就是指模块化设备所能安插的最大模块数。在模块化设备中，为用户预留了不同数量的空余插槽，以方便用户扩充各种接口，预留的插槽越多，用户扩充的余地就越大，一般插槽数量不会低于两个。通过这些空闲的插槽，用户可任选不同数量、不同速率、不同接口类型的模块，以适应千变万化的网络需求。模块化设备的最终端口数量就取决于模块的数量和插槽的数量。所以在存在升级情况的地方应该选择模块化设备。
安装模块和接口卡的工作并不难，但是一定要把准备工作做好。
第一步：反复阅读模块化设备的说明书并咨询相关厂商的技术人员，确定该设备可以添加你所购买的模块或接口卡。
第二步：查看设备后端的面板，区分哪个区域是网络模块插槽，哪个区域是接口卡插槽。一般情况下，接口卡插槽更靠近CONSOLE口和电源接口（图2）。
第三步：关闭设备电源，并将设备接地，消除静电。拔下设备接口上的所有网络电缆。
第四步：用一个螺丝刀卸下模块插槽的挡口铁片，保存好这块铁片。
第五步：取出接口卡或模块，安装时应手持模块的边缘，不要用手接触模块上的元器件或电路板。
第六步：交换机插槽的两边有滑轨，将拇指放在模块的螺钉下方，对准滑轨的位置，将模块沿滑轨插入插槽直至接触到交换机内的连接插座。然后稍稍用力将模块按下，使模块的连接器与交换机的连接插座连接牢固（图3）。
第七步：拧紧模块拉手条上的螺钉，使模块固定于交换机上。
第八步：重新打开设备电源，查看接口卡或模块的指示灯是否正常，如果正常就可连接其他网络线缆。
提示：大部分模块都不支持热插拔，所以大家在安装和拆卸模块时一定要小心，不要因为自己的误操作而使昂贵的设备损坏。
本文介绍了模块化设备的优点以及如何安装模块与接口卡，实际上通过模块和接口卡对模块化设备进行升级可以最大限度地节省企业开支，让原本会被丢弃的设备重新发挥作用。当然，我们也不能盲目追求模块化设备，一般在核心层和汇聚层使用模块化设备比较合适，因为这些地方在网络流量和功能扩展上的压力比较大，升级的频率会比较高。而在接入层只提供互联服务的情况下没有必要选择模块化设备，毕竟它的价格比固定了端口和功能的传统设备高出不少。