外接式无线天线让信号无处不在
网络设备
许多人在购买了无线产品后，在使用过程中或多或少对它们的信号感到不满意，毕竟内置天线对信号的增益有限。如果你在家里或办公室使用无线网络时，经常因断线或信号差而头痛，不妨为无线设备外接天线（即增益天线）。
一、了解增益天线
天线对无线网络的信号有一定的增强作用，一般的无线路由器或无线网卡都有内置天线，不过它们对信号的增益有限，如果你对无线设备的信号不满意，那就要试试外加增益天线了。
提示：天线的增益，用来表示天线功率放大倍数，单位是dBi，数值越大表示信号的放大倍数越大。
1．天线可以解决信号差的问题
增强无线设备的信号，除了通过购买发射功率较高（内置高增益天线）的无线设备来解决之外，还可以通过购买外加的增益天线来解决。
提示：不建议大家购买高发射功率的无线设备，因为符合FCC的Wi-Fi无线设备，其发射功率不得高于100mW，为了避免信号过强对人体产生影响或干扰其他无线通讯，要增强信号只能使用天线。
假如无线路由器摆在客厅，在书房用电脑连接上网，客厅和书房之间有一堵墙，此时我们可以测试一下无线网卡在有无外接天线时信号的差异。用NetStumbler检测信号，可以发现无线网卡没有接天线时，NetStumbler只能检测到-70dBm的信号，接上天线便可检测到-30dBm的信号。这证明了在有无天线的两种情况下，信号存在明显的差异。
2．增益天线的类型
定向天线。对某个特定方向传来的信号特别灵敏，发射信号时能量集中在某个特定方向上。通常在室外使用的远距离天线都以定向天线为主。
全向天线。可以接受来自水平方向各个角度的信号并能向各个角度辐射信号。无线路由器和无线网卡内置的天线多数是全向天线。
SOHO级的室内无线路由器的天线多数是低增益的全向天线，水平方向360度发射信号，而垂直方向上存在一定的角度限制，例如上下为45度～75度，发射距离有限。室外使用的高增益的定向天线，信号只能往某一个特定方向发射，所以很多定向天线是平板结构的，信号在对着板面的方向较强。
3．信号增益值一般是多少
一般SOHO级无线路由器都内置天线，增益值大多是3dBi，普通网卡的增益值是2.2dBi，有的会大点。如果它们不能满足你的需要，为了增加信号的覆盖范围，并且使传输速度稳定在较高水平，必须选购高增益的天线。
最常见的室内天线中，用在无线路由器上的通常是5dBi，用在无线网卡上的是5.5dBi，经过测试，相对于无线路由器自带的天线，5dBi级别的天线信号可增强20%～40%，这足以让家庭的大部分地方都覆盖比较强的信号。普通的5dBi天线价格在60元左右，便宜的大概在20元，也有某些国外大厂的原装天线在150元左右。一分钱一分货，这个道理在天线购买上也适用，需要信号强的买贵点的准没错。
4．看接口接天线
在买外接天线时，必须先了解它的接口。接口有公母之分，英文分别是Male和Female，公头泛指所有针式的接口，母头泛指所有插槽式的接口（图1）。
RP-SMA是PCI无线网卡上最常用的接口，D-Link、TP-LINK、Buffalo、Netgear等厂商的无线产品多数采用它。SMA多在ASUS无线设备中出现。SMA和RP-SMA的差别就是公母相反，这可通过接口外面的螺纹看出差别。RP-TNC多用于Linksys的无线产品中。
二、如何自行安装增益天线
如果你使用的是可拆卸式天线的无线设备，那么在信号不足的情况下，你可以自行安装增益天线。
1．普通外接天线的安装
在无线设备上的接口通常是公头，天线上的则是母头。安装天线时，只要将天线的母头套住无线设备的公头，然后旋转螺丝并拧紧便可，通常不用任何工具。不过，需要大家注意的是PCI无线网卡必须先插到主板的插槽中之后才能外接天线（图2）。
2．用易拉罐增加天线信号增益
当然，你可以花最少的钱来增强信号，具体方法就是将易拉罐剪开，并套在无线路由器的内置天线上，这样天线从原来的全向变成定向，在使用时必须将易拉罐的弧面对准其他无线设备才可以汇聚信号，由于增加了定向接收和发射的面积，定向传输信号增强的效果非常明显（图3）。
● 注意事项 ●
并非所有无线设备都能外接天线。
如果未能找到与无线设备接口相吻合的天线，则无法外接天线（图4）。在市面上，ASUS、Buffalo、Netgear等大部分厂商的无线路由器都可以卸下天线，然后接上外置的天线。有些无线路由器内置的天线直接焊接到了电路板上，所以没有提供常见的接口以便大家替换成其他天线，这在TP-LINK的无线路由器上最常见，必须通过一定的技术手段进行改造才能外接天线，比较麻烦。对于这种不能外接天线的无线路由器，笔者建议大家不要轻易进行改造。
