走近无线之“心”（上）
网络设备
人们在买电脑时，总是对奔腾的“心”趋之若鹜，因为大家都知道芯片在很大程度上决定着电脑的性能，它就是电脑的“心脏”。同样的道理，在无线网卡、无线路由器等无线设备上，最核心的部件也是被称为“心脏”的芯片或无线模组（即封装了无线芯片和其他元器件的无线设备核心模块），正是这样的“心”让无线设备动力无限，越来越多的精明的消费者注意到，买无线设备，必须从“心”开始。
我们就通过几个现行的无线标准为大家介绍几种常见的无线芯片和模组，帮助大家走近无线设备的“心脏”。
市场主流：802.11b/g标准
目前，工作在2.4GHz下的802.11b/g无线芯片或无线模组是被广泛采用的一种无线产品，我们对无线之“心”的了解还得从它开始。
●Intel PRO/Wireless 2200BG
在迅驰Centrino笔记本中捆绑的无线模组是Intel PRO/Wireless 2200BG（图1），此无线模组工作在2.4GHz频段，规格是802.11b/g，传输速度是54Mbps，兼容802.11b，是Intel PRO/Wireless 2100（802.11b）的升级版。Intel PRO/Wireless 2200BG网络联机方案提供了强大的无线通讯能力以及先进的功耗管理功能，具备长时间的电池续航力。2200BG通常是miniPCI规格，只能安装在笔记本电脑中，由Intel在马来西亚、新加坡等地的工厂直接为Dell、HP、IBM等厂商生产，质量有保证，性能比较稳定，市面上出现的2200BG无线网卡是从这些工厂流出的，每块价格在100元左右。
优点：Intel PRO/Wireless 2200BG无线模组兼容性好，功耗低，在一代迅驰机型中普遍采用，借助Intel的推动而普及，在目前来说802.11b/g规格仍是主流。
缺点：该模组设计上的问题导致在拷贝文件时会出现断线，须安装新的驱动程序方可解决问题。
●Broadcom BCM94306-M
Broadcom是全球知名的芯片厂商，在Wi-Fi无线芯片、以太网网卡芯片、蓝牙芯片和其他微处理器领域，都可以看到该公司的方案。BCM94306-M（图2）支持802.11b/g两个标准，目标对准了Intel在Pentium-M Centrino笔记本中的2200BG。相比之下，Broadcom BCM94306-M比Intel 2200BG耗电更少，一般的笔记本上可多出20分钟的使用时间。在应用中要与一块无线电芯片BCM2050一起使用，可以设计成miniPCI、CardBus和PCI三种接口类型。这款无线芯片在Dell的笔记本中很常见。市面上的Buffalo无线网卡和无线路由器也采用了BCM94306无线芯片。
优点：耗电少，延长了使用时间，稳定性和传输性能都非常强。价格与2200BG相近，非常有吸引力。
缺点：在Windows XP上兼容性比较好，在Linux上无法识别。
●Broadcom BCM94333
BCM94333是一块适用于无线客户端网卡的芯片系统（图3），它整合了802.11g标准中无线LAN技术和高带宽的USB2.0接口技术，使得WLAN设备商可以为家庭和企业用户升级到54Mbps提供更简单的方案。
优点：稳定性强，兼容性好，使用起来更加方便。
缺点：在Windows XP上兼容性比较好，在Linux上无法识别。
全面兼容：802.11a/b/g标准
802.11a/b/g采用双频三模，增加了对工作在5GHz下的802.11a标准的支持，使得无线设备可以在5GHz这个干扰较小的频率下通讯（这个频段在一些国家和地区有使用上的限制）。802.11a/b/g多模方式的出现，使得产品具备了比较好的兼容性。目前很多厂商都将其作为主打，在新Wi-Fi无线标准出台之前，802.11a/b/g无疑是最高标准。
●Intel PRO/Wireless 2915ABG
迅驰二代Sonoma平台的无线模组升级为Intel PRO/Wireless 2915ABG（图4），它延续了PRO/Wireless 2100 3B和PRO/Wireless 2100 BG功耗低的优势，默认使用2.4GHz频段的802.11b/g，兼容5GHz频段的802.11a，支持802.11h/i安全协议以及所有的安全认证和CKIP、TKIP、WEP的加密方式，在安全性方面有提升。和2200BG一样，2915ABG也是Intel原厂生产，2915ABG在性能和稳定性方面比2200BG更佳，每块价格在120元左右。
优点：该模组综合性能比Intel PRO/Wireless 2200BG更佳，安全性也更好，功耗也更低，使得二代迅驰的功耗更低。同时，802.11a在抗干扰性和带宽方面也有优势。
缺点：从我国的无线电频率分配表上可以看到，5GHz频段并非ISM频段，802.11a可能干扰其他用途的通讯。2915ABG也没有解决复制文件断线的问题，还须安装更新的驱动程序。
●Realtek RTL8185L/RTL8187L
RTL8185L（PCI 2.2/miniPCI 1.0）、RTL8187L（USB 2.0）是Realtek推出的双频三模(2.4GHz/5GHz，802.11a/b/g)无线局域网络芯片组，也是目前市面上无线网卡和无线路由器中最为流行的无线芯片。
Realtek RTL8185L/RTL8187L在单芯片上整合了WLAN（无线局域网）MAC及DSSS（直接序列扩频）基带处理器，是刀板、高整合、价位合理的WLAN网络接口控制器，完全遵循802.11a/b/g协议，提供802.11b节点间抗冲突的保护机制。
优点：RTL8185L被广泛应用在市面上中低端的无线网络设备上，包括TP-LINK、D-Link等厂商的WLAN适配器和无线路由器。RTL8187L则被应用在USB 2.0接口的无线网卡上。这些无线网卡的价位为120元～250元，比较便宜，被广泛接受。
缺点：这两种芯片在性能方面稍弱，在一定程度上依赖无线厂商在软件和造型上的设计。
●Broadcom BCM94309-M
BCM94309-M（图5）支持802.11a/b/g，目标对准了Intel在Pentium-M二代Centrino笔记本中的2915ABG。相比之下，Broadcom BCM94309-M比Intel 2915ABG耗电更少。可以设计成miniPCI、CardBus和PCI三种接口类型。
优点：耗电少，延长了使用时间，稳定性和性能都非常好。价格与2915ABG相近，非常有吸引力，Dell的一些笔记本上已经采用BCM94309-M取代2915ABG。
缺点：在Windows XP上兼容性比较好，在Linux上无法识别。
在无线芯片和模组市场中，主要的厂商包括了Intel、Realtek、Broadcom、Atheros等4家，各有一定的生存空间。Realtek在低端市场上占有绝对的优势，许多低价的无线网卡就采用了Realtek无线芯片，Realtek无线芯片年出货量上千万颗，在全球拿下了15%以上的份额，可谓以量取胜、薄利多销；Intel挟迅驰以令天下，许多人买迅驰笔记本只认Intel PRO/Wireless无线芯片，所以2200BG/2915ABG在迅驰笔记本上的垄断地位仍牢不可撼；Broadcom无线芯片性能好、耗电少，正逐渐侵蚀Intel无线芯片在笔记本中的垄断市场。