DDR2迎来迟到的春天
趋势观察
从2004年Intel推出LGA775处理器和新一代915P芯片组开始，DDR2这个内存新规格就不断出现在我们的视线中。Intel是最早也是极力推广新内存规格的上游厂商之一，虽然每一次都并非一帆风顺。也许是因为Rambus的后遗症，Intel主导的DDR2初出茅庐，便遇到各方面的阻力，最重要的有两点：DDR2内存售价高昂，规格上超出了当时的需求；支持DDR2的主板可谓凤毛麟角。转眼快两年了，DDR2再次出现在我们面前的时候，却有了不少新的气象。
中高端规格到位：Intel平台早已全面布局
Intel计划在今年第一季度进一步扩大芯片组的供货，由于去年下半年开始Intel就已经放弃了低端芯片组市场，因此今年Intel芯片组的主流市场将放在支持DDR2的945P和945PL芯片组上，高端市场将放在965和975系列芯片组上。这就意味着，未来3个月内在P4平台市场中将越来越多的出现以945P和945PL为代表的新一代主板（编注：有关945PL主板横向测试与导购详见本期D8～D10版），而且随着供货的加强，其市场价格将渐渐拉低到一个合适的位置上。这对于Intel平台来说是一件大事。同时也表明在黯淡了近两年后，DDR2平台将在Intel的大力推动下迎来这个迟到的春天。
据Intel方面透露，针对主流市场的945PL主板已经在去年年底的出货量占到Intel主板总出货量的15％左右。而今年Intel平台的芯片组产品可谓阵容豪华，光是Intel现有自家的芯片组就有5个系列915P、925、945、955和975共十多款支持DDR2。顺便提一下，为迎接全新架构的Conroe核心处理器，Intel将会在今年第二季度末发布新一代主流芯片组965系列，代号为BroadWater。965系列型号命名将和以往有所不同，即把功能代号放在产品型号的开头，例如G965、P965等等。各大厂商都暗示现有的945/955芯片组都不能支持Conroe核心，而965/975才是新核心处理器的真正搭档。
AMD平台大转变：AM2处理器集成DDR2控制器
从K8处理器开始，AMD就将内存控制器集成到处理器中，而不须要通过芯片组来实现对新内存的支持，正是如此，AMD平台对于内存规格的支持完全取决于AMD自己，而不受第三方的芯片组厂商左右，当然更不会受到Intel的影响了。虽然在当时看来有些风险，但K8处理器的成功将这些风险变为了优势，在这两年时间里，从Intel手中抢夺了不少DIY市场的处理器份额。
AMD对于DDR2支持的时间表也是变幻无常的。此前有消息表示3月份将推出支持DDR2的Socket AM2架构的处理器，然后又传闻将延期到9月份，最后又证实说AMD将在6月6日，诺曼底登陆纪念日的时候正式推出Socket AM2。但按照惯例，AMD极有可能在下个月于德国汉诺威举办的CeBIT 2006大展上展示Socket AM2处理器。
不管怎么样，AMD对DDR2的支持终于拿到日程表上来了。另一方面，Intel新架构的Conroe也将在7月正式发布，Socket AM2将要直面Conroe的挑战，集成DDR2内存控制器的AM2处理器和Intel新的平台在性能上的比拼也是非常值得期待的事情。唯一希望的是不要再出现跳票的消息了。
芯片组厂商：协力支持DDR2
从2004年开始，由于受到Intel产品蓝图的影响，P4平台的芯片组厂商就开始规划支持DDR2的产品线，其中VIA和SIS的态度最为积极。
VIA是较早跟进DDR2技术的厂商之一，其新一代芯片组的内存控制器同样对DDR2提供支持，并可以支持速度更快的DDR2 667内存规格。但考虑到市场定位和实际情况，VIA的芯片组大多对DDR内存也提供支持。也就是说，消费者选内存时的灵活性更强了。矽统方面推出的是SIS656以及SIS649，两者都同时支持DDR2规格，最大的不同是后者为单通道，针对主流用户市场。
在与Intel保持密切合作的ATI犹如芯片组市场的一匹黑马，在2005年杀入了DDR2平台，一甩手就是三款极具分量的产品：RXC410、RC410和RS400，作为瞄准DDR2的新一代产品，它最高支持1066MHz FSB、支持DDR2 667的高规格。特别是在Intel宣布淡出低端芯片组市场之后，给ATI提升P4芯片组市场份额留下了极大的空间。
而一直在试探Intel平台芯片组的NVIDIA也加强了产品线的部署——在1月17日推出nForce4 Ultra（编注：也有支持AMD平台的nForce4 Ultra芯片组，这里仅指Intel平台）、nForce4 SLI XE两款针对Intel平台的芯片组产品。nForce4 Ultra是定位于主流的LGA775处理器平台，北桥芯片组整合的内存控制器可支持双通道DDR2 667，并且提供了对DDR2内存异步工作模式的支持。
有了芯片组对DDR2规格的全面支持，DDR2想不流行恐怕都难呀。
价格天平偏向DDR2
去年年底价格一直走低的DDR2内存市场也开始升温，不少内存厂商指出，由于目前DDR2已开始出现供不应求的情况，国际内存颗粒供应商如三星、海力士（Hynix）在其最新的报价中，DDR2报价一举超越DDR，这对下游厂商来说却是一件苦不堪言的事。
因为在过去的一年里，内存厂商为了拉动DDR2的购买力，均用较低价位刺激市场，因而造成DDR2现货报价一直处于较低状态，即便到目前为止，DDR2售价在渠道端的价格还是较低。由于现阶段正处于DDR过渡到DDR2的关键时期，这使得内存厂商不得不面对一个价格逆差的问题。不过DDR2持续涨价也将影响上游颗粒厂商增大产量，逐渐达到一个新的平衡点，使得DDR平稳地向DDR2过渡。
从今年开始，DDR内存的产量将逐步萎缩到目前的50%，总的市场份额会下跌到25%左右，并且这种衰退的趋势会更加明显。内存颗粒厂商将逐步提升DDR2的产量，从而DDR2内存颗粒的售价会比现在更低，但速度去却更高。规格较旧的DDR2 400/533两种内存将逐步被DDR2 667/800所替代，因为从下半年开始发布的新的芯片组将支持DDR2 800及以上规格，因此DDR2 400/533内存将逐步停产，最终彻底的被淘汰。不过由于市场产品及其价格因素，目前主流市场仍为DDR2 533。
结语
从整个的内存发展来看，DDR2的发展之路相当不易，险些“断奶”。不过“阳光总在风雨后”，现在不管是处理器和芯片组的支持，还是内存价格与规格都已各就各位，DDR2也将带来新一轮升级换代的热潮。