免费了，你还“网游”吗？
小生看世界
11月下旬，网游开始因为行业领头羊盛大的“突然袭击”而开始出现震动。盛大先后发布消息，《梦幻国度》、《热血传奇》、《传奇世界》将先后进入免费时代（到12月2日，几个游戏都已经进入免费运营阶段）。从官方规定的时间开始，玩家将可以免费玩到这几款游戏。算上之前的《冒险岛》、《泡泡堂》等游戏，除了《神迹》和目前还在测试的几款游戏外，盛大的主流游戏率先进入了免费游戏的行列。这是否标志着网络游戏免费时代的提前来临呢？
玩家免费玩得值吗？
毋庸置疑，消息传出，广大的玩家的反应也相当热烈。毕竟，对于“传奇”系列来说，它曾经缔造了中国网络游戏最高的在线人数数据，最成功的线上活动，最……当然，也是受到争议最多的网络游戏。因为，当这一系列免费的消息传出，对玩家的震撼是巨大的（小生：连数码版的甫哥都问俺要《传世》的光盘了……）。小生就这个问题也采集了不少玩家的看法：
朱建伟（“传奇”系列第一批玩家之一）：当年它收费我们都玩了，现在免费难道还要痛哭流涕？没什么大惊小怪的。只是现在“传奇”系列已经成了有钱人的天下了，“穷”一点的玩家应该只是节约了月卡费用。
天狼星（《传奇世界》玩家）：现在我的注意力已经转到《传世》的“元神分身”上了，不知道这个服务是否属于免费范围，是不是以后好任务都要像“闯天关”一样用元宝之类收费才能做了？
李文欣：以后在防沉迷的5小时之外可以选择不玩WoW，玩玩免费的“传奇”系列，怀旧一下，同时也尝试一下简单的打法。
郎宇：就是免费我也要考虑一下！因为这几款游戏我都不喜欢！现在免费的游戏又不只有这几款。我关心的是，像WOW这样的游戏也会免费吗？
可以看出，老玩家虽然对这个决定表示了欢迎，但担忧也是明显的：今后盛大是不是要靠诸如“闯天关”一类的增殖服务拉大免费与收费服务用户差距，造成新的“不平等”，同时加大玩家的经济负担……
而同时玩其他游戏或者不玩以上几款游戏的玩家则是表示了无所谓的态度。因为，免费这股风潮，今年已经慢慢渗透到了越来越多的网络游戏中。
对玩家来说，大作免费的时代终于来了。他们期待的是，下一个免费的大作会是谁？
永久免费≠全面免费
自从盛大2005年三季度财报发布之后，一个明显的比例凸现了出来——过去占据盛大营收50%以上比例的“传奇”系列营收能力出现大幅度下滑,导致股价已降到18-38美元。这宣告盛大已经结束了“传奇”时代。而在这个老王牌游戏赢利能力下滑，自主研发游戏并没有能全面跟上的时候，盛大如果按部就班地继续下去，那么专门针对“传奇”类游戏的防沉迷系统在2006年全面强制执行之后，无疑将会给盛大当头一击。
虽然目前所有免费的游戏都实行的是永久免费制度，但是永久免费并不等于是全面免费。这只是商家赢利模式的转变，而非彻底不收钱。除了游戏时间不再计费外，其它游戏的任何内容都需要玩家通过点卡充值购买使用权。比如《梦幻国度》中一些活动的参与资格，或者一些高级任务都需要点卷来换取任务资格。而《传奇世界》和《热血传奇》的闯天关以及一些“三无”区（到截稿时）等活动和专区仍然需要点卡的充值保证参与资格。
但是只要你不玩这些活动或者分区，或官方规定要收取点卡的内容，那么你的游戏就是免费的。这种免费的模式在韩国的网络游戏行业中出现得比较多。
免费灭顶之灾还是新大陆？
突然出招，惊动的不只为了月卡节约早饭钱的玩家，还有众多的“游戏人”——无论是运营商，还是周边产业从业者。大作免费这一时代的到来，到底意味着什么？
制造后防沉迷时代
本来，如果按照盛大目前的在线人数，维持赢利是完全没有问题的。但是，随着防沉迷系统的发布，其针对的游戏类型又偏偏让盛大大部分的作品都全部中招。所以盛大其实算是受防沉迷系统影响最大的网络游戏运营商。
现有在线人数不能长时间在线保证盛大的赢利，那么盛大就只有向更多的玩家伸手。如我们所了解的那样，一款游戏通常在公测的时候玩家在线人数能够达到一个高峰，在收费之后很多玩家就会流失。而如果游戏做得好，那么在收费之后玩家还能够继续增长。但是对今天的“传奇”系列游戏来说，玩家的再次增长可能性已经不大，盛大还能让两款游戏发挥余热的方法就是将过去的“传奇”系列玩家再次招回来，其手段就是免费。
上面我们已经说到，永久免费≠全面免费。防沉迷系统的强制执行逼迫着盛大必须在这套系统全面降临之前做出应对的措施。在以往的分析中，我们曾经说到，可以通过切换游戏等方式来确保玩家的不流失，但是这个方法并不保险，尤其是当盛大麾下的一系列游戏出现严重的“同质化现象”之后，以此方法留住玩家根本不实际。
防沉迷系统针对现有网络游戏赢利模式引发的冲击，使可持续发展的收费体制和赢利模式在不断讨论中，开始走向了一个极端，这个极端就是要彻底架空和规避防沉迷系统，使防沉迷系统对游戏运营来说形同虚设。而在盛大看来，这个极端，这种能够架空和规避防沉迷系统的当前最佳选择，就是从去年开始一直被大家争论的免费模式。
而我们在此将盛大逐步将所有游戏推入免费模式阵营，作为后防沉迷时代的开始。在这个时代，网络游戏赢利模式，将从通过在线时间赢利转换为从增殖服务和平台服务赢利。
第三方市场的融合与分裂
免费能够给运营商都带来新的赢利模式吗？
盛大已经给出了答案。其内部人员声称，在实行免费之后，盛大发现，在线人数的增长带来了虚拟交易和其它增值收费服务的增长，而这些内容的利润加在一起，并不比卖点卡差。
其实不需要盛大这么“露骨”的表态，《巨商》、《热血江湖》这些早就进入免费时代的游戏的运营业绩已经说明了一切。而盛大对免费游戏阵营的加盟，不过是促使了免费时代的提前到来。
而这个时代的到来，也意味着网游行业要开始和其它行业逐步融合，共同发展，其中最大的合作对象，就是虚拟交易的电子商务网站。
一年前，盛大宣布和易趣达成战略合作联盟的时候，谁也没有想到这是盛大要为彻底进入免费时代做准备。而现在看来，这次合作的战略意义非常大。在免费之后，盛大虽然仍然可以通过点卡的方法获得利润，但是这部分利润所占的比例已经非常小，而大部分的赢利来源都将集中在虚拟交易之上。虚拟交易需要一个平台来支持，而提供给盛大这个平台的，就是国内最大的虚拟交易平台之一——易趣网。
同时，随着盛大对免费游戏阵营的加盟，国内其它公司也有可能会加快免费的步伐。大量免费游戏的出现，虽然并不意味着玩家花在游戏上的钱会减少，但是却足以活跃虚拟交易市场。
很多评论家都担心现有的虚拟交易网站会因为官方虚拟交易平台的出现而倒闭。但是这种担心有点“杞人忧天”。当免费游戏越来越多，虚拟交易越来越频繁的时候，虚拟交易市场也越来越大。从来没有出现市场越来越好，倒闭的公司越来越多的情况。即使在官方虚拟交易平台之外，仍然有很多的玩家在私下交易。当这个市场壮大起来的时候，虚拟交易站点都不缺客户。
虚拟交易前途光明，有两个行业就未必那么高兴了。首当其冲的就是代练行业。有评论认为，代练行业也将可以从免费游戏中获得更低廉的成本。但是实际情况并非如此。在防沉迷系统的制约下，代练行业是否还有存在的价值已经成为问题。在有限的时间下，有多少用户愿意让代练去消耗掉一天有限的游戏时间？而代练的核心源于等级，那按照目前游戏规避防沉迷系统的发展方向，还需要有人来帮忙练级么？
而另一个受到 冲击的就是渠道。这里面有两个环节，渠道商和网吧。渠道商不卖点卡了，该干什么去？这个问题现在我们无从考虑，让渠道商自己去寻找。但是网吧的业主们已经开始叫苦了。在网络游戏成为网吧的救世主之后，点卡的销售成了网吧的重要赢利来源之一。但是随着免费时代的到来，点卡的销售大幅度下降，一旦大量游戏开始免费，网吧的少有的增值服务短缺点卡这一环，网吧的赢利将在此出现难题。
几家欢喜几家愁！
增值服务空间巨大
当游戏开始免费之后，运营商针对任何增值服务的收费，都将是合理的。
这里以DELL为例，它的笔记本价格一向偏高，但是用户在购买之后获得了一系列的基础服务。购买后，用户获得了保质和维护服务。这是捆绑笔记本同时销售的，但是，这有时间限制。如果你想获得更持久的销售承诺或保质期，或其它的周边产品，你就需要重新花钱购买这些服务，并且价值不菲。
或许你对这种做法不认同，但是这种销售模式却很成功。商家没有强制要求你购买什么捆绑产品，一切你要的服务都是你自愿出钱购买。而免费之后，网络游戏也将迎来与此类似的模式。如盛大密保，以及同类的网易密保。或许你会认为，密码保护是厂商应该为玩家做的事，比如中广网之前就曾免费为玩家增加了一套密码保护系统。但是，这要看商家的意愿，在你给钱玩游戏的时候，在情理上，厂商的确有责任保护你账号的密码安全，但是，当你成为免费用户之后，既然你没有支付任何购买价值去获得服务，那么厂商免费提供给你的账号和游戏时间也不存在保护的义务。那么，如果你想获得密码保护的服务，就需要购买盛大或网易提供的密保。价格由厂商来定（盛大密保最初售价为198元，网易最近推出了20元的密保，很受玩家欢迎）。
不仅如此，一切增值服务，附加服务都变成了收费服务。极品的虚拟装备，如果游戏中无法锻造或爆出，只能由官方定量限量发放，那么这就是增值服务；如果某项活动需要购买一张入场券才能进入，而你在这活动中可以获得丰厚的奖励，那么这也也是增值服务；游戏中有些任务你花费一些点卡数获得权限认证资格，这也属于增值服务……可以说，当增值服务出现之后，玩家要玩到游戏的精华内容，需要支付的费用并不见得比使用点卡的时候少。但是增值服务对厂商而言却是无线的金矿。有句话叫做没有做不到，只有想不到。免费时代网络游戏的增值服务的盈利空间，就是这个道理。
这意味着，网络游戏的售后服务新时代也要到来了！
游戏向媒体的方向迈进
将网络游戏做成媒体，这并不是什么天方夜谭。在盛大和百事可乐达成合作协议，九城和可口可乐达成协议之后，至少在盛大的游戏中已经开始出现了百事可乐的广告，并且作为重要的虚拟道具存在。而这样的先例我们见得并不少——在《实况足球》中，球场上的广告牌已经让我们见识到了游戏作为媒体载体的巨大威力！
而这一方向也是和盛大网络迪斯尼的目标是一致的。想想今天各大门户站点不菲的广告收入，你就可以预想到网络游戏作为媒体其广告效果并不比网络媒体差。每台服务器只要有5000人广告效应，这对广告商来说也是非常好的效率——要知道，网络游戏的广告是属于强制广告的一种。
游戏免费，带来的直接效果就是更多的在线人数。而这，就是游戏广告所最需要的。
免费就是好？
我们可以预见到免费时代到来给我们带来的美好明天，但是我们也无法忽视这一举措可能带来的问题。
九城的《魔兽世界》是现在大家关注的焦点之一。盛大的大部分游戏已经免费了，那么九城该怎么做呢？是跟进还是保持现状，可保持现状无疑会使九城处于很被动的境地。但是如果也跟着进入免费阵营，《魔兽世界》高额的投入何时才能收回，这是一个可能会拖垮九城的问题。国内很多运营商，都和九城一样面临同样的问题。
除了这个问题以外，社会问题也是我们关注的焦点。游戏免费之后，本来就是低门槛的网络游戏的门槛高度将会再次降低。低年龄的玩家更容易地进入游戏之中，谁来为这些年龄段的玩家负责呢？
免费后核心的收益来源是虚拟交易。已经就有很多问题存在并被指责的虚拟交易，厂商又该使用什么样的手段去平衡免费之后可能继续出现的问题？比如因为虚拟装备而导致的暴力事件等等。在官方大范围推广虚拟交易的同时，这类现象，这类问题，也将被再次放大。虽然我们承认，这些事件是当事双方的个人行为，与运营商无关，但是社会舆论的矛头所指的方向，却从来都是运营商和整个网络游戏产业。
免费时代随着防沉迷系统的出现，可能会提前到来。这是一次成功的商业策划，但我们却不可忽视盛大进入免费时代后，它给网游行业可能带来的冲击，和对未来造成的影响。多一些社会职责，这才是我们最愿意看到的免费时代，这才是免费模式的黄金时代！