谁忽悠了谁——芯片组
特别策划
CPU市场的“冷静”决定了芯片组市场也不会发生翻天覆地的变化，2005年的芯片组市场主基调是“增强”。这里不得不提的是DDR2和PCI Express总线，尽管它们都不是2005年才出现的名词，但这两者都是在今年才真正开始走向大众的概念。对于DDR2和PCI Express总线来说，不管是用户还是厂家在2004年都被Intel忽悠了一把。不过值得庆幸的是，在2005年它们都慢慢占据了主流的地位，而没有重蹈RDRAM的覆辙。
DDR2大器晚成
DDR2内存出现在市场上已经有相当长一段时间了，以Intel 915系列为代表的支持DDR2内存的芯片组也在2004年底就开始全面铺货。但DDR2内存却一直没有得到市场的认可，这里面有三方面的因素。
首先是技术方面的因素，DDR2内存的确比DDR内存容易达到更高的频率，但是从技术成熟度以及制造工艺等方面来看，DDR2内存和前辈相比一直存在差距。这里面主要的问题在于对内存时序参数的控制，初期的DDR2内存的tCL（CAS Latency Time）值都比DDR内存要高出一些，而且即使tCL等参数能设置到和DDR内存一样，但因为内存控制器效能问题，DDR2 533的表现也并不比DDR400强多少。
其次就是应用环境需求度的问题，DDR2内存目前主要在Intel平台上使用，而对主流的Intel平台来说，双通道的DDR400就可以满足CPU的需求了。真正对DDR2内存产生需求的是FSB为1066MHz的处理器，以及双物理核心的处理器。
最后一个因素就是价格，对市场而言这是最实在的因素。应用环境没有到位，性能提升又非常有限，在这种情况下能推动产品普及的因素只有降价。在今年夏天，出于推动市场的目的，也出于清空存货的目的，各大内存厂家联手将DDR2内存价格降到和DDR相等甚至更低，这是今年下半年DDR2开始普及的决定性因素。
PCI Express全面开花
PCI Express平台在2005年呈现出加速增长的势头，尤其是SLI技术的热炒，在某种意义上帮了PCI Express一把。和DDR2一样，PCI Express总线也是Intel力推的技术。从i915/925X系列芯片组开始，Intel就陆续推出了支持PCI Express总线的平台。如支持双物理核心Pentium D处理器的i945/955X芯片组、最近发布的高端芯片组i975X等。
在AMD方面，PCI Express首先出现在Socket 939平台上。而Socket 939平台的王者自然非NVIDIA的nForce4系列芯片组莫属了。nForce4系列主要分为nForce4 Ultra、nForce4 SLI、nForce4标准版和nForce4－4×四个不同版本，其中采用前两种芯片组的主板是今年最热销的AMD平台。
关于PCI Express只说nForce4当然是不完整的，VIA的K8T890/Pro系列主板在这个领域也能占一席之地。K8T890和K8T890 Pro虽然在2004年11月就已发布，但全面上市还是在今年，这两款芯片组都支持PCI Express和1GHz的Hyper Transport总线。
如果进行性能比较，K8T890/Pro系列和nForce4系列相比还是略有差距，特别是VT8251南桥的迟迟无法上市导致了K8T890 Pro的难产。但是K8T890/Pro系列的优势在于价格，选择PCI Express的用户很多也同样很看重价格，此时K8T890/Pro系列的竞争力还是很大。
在Socket 754平台上，2005年下半年也开始引入PCI Express总线。此时K8T890/Pro系列的竞争力就更加明显，虽然其性能比nForce4 Ultra、nForce4 SLI略有不如，但面对缩水版的nForce4-4×和K8T890/Pro还是有一定的优势。
AGP演绎最后的辉煌
2005年是AGP平台最后辉煌的一年，特别是在今年上半年支持Socket 754处理器的AGP平台中，有很多产品还是“生机勃勃”。其中K8T800主板卖得相当不错，从年初的599元价位开始，渐渐发展到399元即可拿下，配合Sempron处理器可组成低端高性价比组合。而在NVIDIA的nForce3全系列产品中，nForce3 250Gb芯片组尤其被用户所看重，采用该芯片组的主板支持硬件防火墙和千兆网卡等功能，是对功能和性能有一定要求的用户的首选。
在2005年下半年64位闪龙大行其道时，K8T800Pro也受到了一定程度的关注。K8T800Pro可以视作K8T800的加强版，它强于K8T800之处是HT总线频率从800MHz提升到1000MHz，这样可以提供更高的带宽，而且南北桥之间的带宽也有所提升。另外一个特点就是，AGP、PCI总线可以独立于HT总线，这对喜欢超频的玩家来说是非常有利的。
整合芯片组热闹非凡
整合显卡的芯片组市场其实是一个非常大的市场，在这个领域Intel的i915G、i945G系列芯片组一如往年般地继续占据着大量市场份额，这已经是毫不新鲜的话题了。在2005年回顾中，值得专门提出来的反而是NVIDIA的C51G这系列产品。
C51G提供了对全系列Athlon64处理器的支持，并且支持双通道DDR266/333/400，最大可以支持4GB的内存。这款整合芯片组采用的是双芯片的设计，如上图所示，还可以灵活地进行搭配。GeForce6100北桥芯片搭配nForce410南桥芯片的就是C51G，而GeForce6150北桥芯片搭配nForce430南桥芯片就是C51PV。
GeForce6100北桥集成的显卡，拥有2个像素渲染单元和1个顶点渲染单元，全面支持SM3.0和DirectX 9.0C，而GeForce6150北桥具有更高的运行频率和对PureVideo视频技术的全面支持，总体来看这样的搭配不论是性能还是功能，都在整合芯片组中名列前茅。
ATi公司的Radeon Xpress200系列芯片组也有不错的口碑，支持Crossfire技术的RD480让市场耳目一新，RS480（Radeon Xpress200G）整合芯片组在性能上也有挑战nForce4 C51G的实力。在Intel平台的整合显示芯片组部分，Intel自己产品因为产能问题缺货，也向ATi伸出了合作之手，业界龙头的表态就是对ATi在2005年芯片组市场表现的最好肯定。