让游戏做主——近期显卡升级指南
选购新干线
进入10月份，游戏大作接踵而至。最先震撼登场的《帝国时代3》让玩家再次领略到经典的即时战略类游戏。随后推出的《半条命2：失落的海岸》则起到了推波助澜的作用，在此时推出经典游戏的资料片吸引了很多游戏玩家的目光。10月18日，又一经典大作《Quake 4》正式发行，游戏玩家进入了丰收的季节！
升级遭遇空前危机
面对一个个游戏大作，玩家们已经无法按捺自己激动的心情，升级显卡成为了他们的首要选择。然而在最近一年的时间里，ATi和NVIDIA都在极力推广PCI-E接口显卡。除了在半年前，NVIDIA迫于低端市场压力推出了GeForce 6200A这款原生AGP显卡之外，两大显卡厂商最新型号的显卡都是原生PCI-E。然而对于游戏玩家来说，升级就意味着抛弃AGP平台而选择PCI-E平台，同时升级用户必须对主板进行更换。以Intel平台两年前的主流配置来分析，当时865PE/848P/845PE主板占据了大多数，与它们搭配的是Socket 478接口的P4或赛扬处理器。如果升级为PCI-E平台，就只能选择915P/915PL主板，升级花费大约在550元以上。并且市场中的915P/915PL主板几乎都采用了LGA 775接口的CPU插座，在性能上并不落后的Socket 478处理器将面临接口不一样而下岗的境地。如果保留了AGP平台，不但可以省下主板的升级花费，还可以避开升级处理器的尴尬，用户可以将有限的资金全部投入到显卡升级上。AMD平台两年前的主流配置也遇到了同样的窘境，当时nForce2/KT600/KT400A主板占据了绝对主流，与它们搭配的是Socket 462接口的Athlon XP或Sempron处理器。如果升级为PCI-E平台，就必须放弃原来的主板和处理器，升级花费同样不菲。
玩游戏大作需要新显卡
就目前的显卡市场来看，两大厂商主打中端主流市场的GeForce 6600系列和Radeon X700系列已经完全被DIY玩家所认可。较之以往的原生AGP显卡，在规格和性能上有了较大的提高。其中NVIDIA的GeForce 6600的研发代号为NV43，是GeForce 6800系列的精简版。相对于研发代号为NV40的GeForce 6800系列来说，NV43渲染管线和顶点着色器精简了一半，只保留了8条和3个，显存位宽也从256bit缩减为128bit。但GeForce 6600系列可以支持微软DirectX 9.0C、Shader Model 3.0和HDR。GeForce6600系列共分为GT版、标准版、LE版。标准版与GeForce 6600GT的主要区别在于核心频率和显存搭配上。
至于ATi的Radeon X700系列研发代号则是RV410，是Radeon X800的精简版，与GeForce 6600的市场定位相同，属于中端主打产品。为了清晰的划出中高端显卡之间的界限，Radeon X700系列的渲染管线从16条缩减为8条。除此之外，Radeon X700的显存也只有128bit。当然为了保持对GeForce 6600系列的竞争优势，Radeon X700系列的顶点着色器被完整的保留下来。Radeon X700系列具有6个顶点着色器，是GeForce 6600系列的两倍。当然GeForce 6600系列也拥有着得天独厚的技术优势，那就是支持Shader Model 3.0技术。至于Radeon X700系列虽然能够支持DirectX 9.0，却仅仅支持Shader Model 2.0技术。
新核心显卡所带来的新技术在游戏大作中表现得更加完美、真实，游戏玩家升级显卡是势在必行。纵览目前市场中的原生AGP显卡，包括Radeon 9550在内的原生AGP显卡都无法在规格和性能上与GeForce 6600系列和Radeon X700系列相提并论。目前GeForce 6600支持的游戏有《帝国时代3》，这款微软刚推出的大作已经获得了玩家的认可。不过《Quake 4》的发售，让FPS玩家看到了希望，只要将显卡换为Radeon X700就可以很好的体验这款游戏带来的真实感。
桥接芯片给升级带来希望
越来越多的急需升级却资金不足的玩家在发愁，他们似乎被堵在了一条死胡同里。升级对他们来说，意味着放弃整个平台，不但要放弃性能不济的显卡，同时还要放弃老当益壮的处理器和主板。但是桥接芯片的出现却改变了这个局面，显卡生产厂商可以利用桥接芯片来改变GeForce 6600系列和Radeon X700系列的PCI-E接口，让它们支持AGP接口。升级用户在保留AGP平台的前提下，同样可以获得更高的游戏性能。
最先开发显卡桥接芯片的是NVIDIA，当时正是PCI-E显卡发展初始阶段。ATi推出原生PCI-E显卡，NVIDIA也因此处在了落后境地。为了避免尴尬的局面出现，NVIDIA设计出了HSI桥接芯片，使得原本的高端AGP显卡能够支持PCI-E接口。但最为令人惊奇的是，NVIDIA的HSI桥接芯片具有逆向设计，这也使得现在性能更强的原生PCI-E显卡可以顺利桥接到AGP。而ATi研发的Rialto桥接芯片在2004年年末投入批量生产，通过桥接的AGP显卡在2005年第一季度才上市。
虽然两种桥接芯片所达到的目的是相同的，但两者之间的运作方式却完全不同。NVIDIA的HSI桥接芯片支持双向数据传输，运行时的发热量较大，大多设计在显卡正面，依靠独立的散热片或显卡风扇进行散热。至于ATi的Rialto桥接芯片则仅仅支持单向数据传输，设计原理相对简单，发热量不高，通常设计在显卡的背面，在没有散热片的情况下也可正常运行。目前采用桥接芯片的显卡会增加5美元的生产成本，而这部分成本将由显卡生产厂商承担，这对于靠价格拼杀的显卡市场会带来不小的影响。从市场中出售的产品来看，通过桥接芯片而支持AGP接口的显卡要比原生PCI-E显卡贵100元左右。但对于大多数升级用户来说，与其把主板和显卡一起升级，还不如多花100元留守在AGP平台。
实用选购技巧
就目前的市场行情来看，AGP版本的新显卡主要以GeForce 6600系列和Radeon X700系列为主，低端的新显卡不但在规格上缩水严重，并且很难消化桥接芯片所带来的成本增加。
当然对于选购此类显卡的消费者，还需要注重一定的选购技巧。常规的查看做工和用料在这里就不说了，主要的还是显存颗粒的搭配。因为无论是GeForce 6600系列还是Radeon X700系列，都是以显存的搭配作为显卡等级的标准。采用GDDR3显存颗粒的显卡就拥有了更高的显存频率和更大的显存带宽，并且还可以通过对显卡进行超频达到更强的性能水平。对于大多数升级消费者来说，GDDR3显存颗粒要比显存容量更为重要。如果要在256MB的DDR显存规格和128MB的GDDR3显存规格之间进行选择，应该毫不犹豫地选择后者更为实际。
让游戏引领我们作选择
《帝国时代3》可以称之为游戏史上最华丽的即时战略类游戏。《帝国时代3》在物理引擎的应用上可说是即时战略游戏的一次革命，不但有绝佳的3D物理引擎描绘的超精美游戏画面，而且采用了“Havok”物理引擎让游戏的物理运算大幅强化。游戏的超强光影表现也是一绝，自然光影的表现包括自然界的阴影投射等都是这款引擎的独到之处。
虽然《帝国时代3》可以通过降低效果来照顾普通玩家的电脑配置，但是要想体验到最新的技术特效，以往AGP显卡面临被升级换代的命运。由于《帝国时代3》支持Shader Model 3.0和HDR，而且在Shader Model 3.0下效果有较大的提升，这就使得GeForce 6600系列成了帝国时代迷的首选。
影驰GeForce 6600GE AGP
该款显卡采用了NVIDIA GeForce 6600显示核心，核心频率为450MHz，显存频率为900MHz。采用2ns的GDDR3显存颗粒，构成了128MB/128bit的显存规格，并采用了VGA+DVI+S-Video全接口设计。
散热方面，这款显卡沿袭了此前该系列产品惯用的金黄色一体式散热系统，由一块硕大的铜质散热片外加磁悬浮风扇组成。这个散热器将GeForce 6600核心和HSI桥接芯片一并覆盖，由于散热片的鳍片密集、材质出色，因此散热效果还是相当明显的。供电模块更是不惜成本地配备了品质上乘的三洋固态电容以及铝壳贴片电容，为整块显卡的稳定工作提供了坚实地保障。
技嘉GeForce 6600 AGP TurboForce
该显卡的核心为GeForce 6600，拥有8条渲染管线和3个顶点着色器，渲染管线的数量上为GeForce 6200的两倍。支持DirectX 9.0C、SM3.0、CinFX 3.0引擎、UltraShadowII技术，以及HDTV高清点数输出功能。搭载128MB /128bit显存颗粒，4.0ns TSOP规格，默认工作频率为550MHz。风扇采用了全铜材质的用料，分体式风扇设计。
讯景（XFX）GeForce 6600GT AGP
这块显卡采用了GeForce6600GT核心搭配HSI桥接芯片的方式来实现PCI-E转为AGP，同时还配有三星GDDR3 2.0ns的显存，形成128MB/128bit的显存规格。核心频率和显存频率分别为500MHz/1000MHz。供电部分集中于显卡的右侧，均采用名牌元件，有4PIN接口和双密封式防磁电感线圈较PCI-E版还要强，不仅能让显卡稳定运行，对超频也有一定帮助。
微星NX6600GT-VTD128
该款显卡采用了NVIDIA GeForce 6600GT显示核心，核心频率为500MHz，显存频率为1000MHz。采用2ns的GDDR3显存颗粒，构成了128MB/128bit的显存规格，并采用了VGA+DVI+S-Video全接口设计。该款显卡在供电滤波电路中，元件的选用非常考究，采用了大量三洋固态电容和供电模块，优秀的用料保证了显卡超频后的稳定性。超大型的散热风扇和纯铜的散热片，使其具有良好的散热效果。树叶状散热片正好完全覆盖住显示核心和显存颗粒，纯铜的材质加快了热量的散发。
《帝国时代3》虽然华丽，但也不是每个游戏玩家都喜欢，也有只爱FPS（第一人称射击）游戏的人。令广大FPS玩家翘首企盼的《Quake 4》在已经正式上市销售，一股FPS游戏狂潮立刻就会被掀起。为了获得更为优秀的游戏效果，FPS玩家也开始了升级行动。由于着色器具有可编程性，游戏开发者可根据需要为产品打造出独特的视觉效果。全新引擎融合了多点光源的阴影效果，整体的凹凸映射以及物体表面的几何探针等多项物理特性都得到了完美体现，即时渲染下的游戏画面表现已经达到电影CG的效果。
双敏火旋风P7018超强版AGP
该款显卡采用了ATi Radeon X700核心，核心频率为400MHz，显存频率为900MHz。采用2ns的DDR显存颗粒，构成了128MB/128bit的显存规格，并采用了VGA+DVI+S-Video全接口设计。为了保障显卡的稳定运行，该款显卡选用了红宝石电容，用料和做工都是挺不错的。显卡采用了主动散热模式，抽取空气从散热器的风道中带走核心的高温。
蓝宝石X700黄金版AGP
该款显卡采用了ATi Radeon X700核心，核心频率为400MHz，显存频率为700MHz。采用2.0ns的GDDR3显存颗粒，构成128MB/128bit的显存规格，并采用了VGA+DVI+S-Video全接口设计。该款显卡的做工相当不错，PCB板上布满了密密麻麻的优质元件。
铭瑄狂镭X700钻石版AGP
铭瑄狂镭X700黄金斗士秉承了其旗舰产品精简版本的设计思想，同时采用其品牌经常使用的黑褐色PCB板。显存为双128规格的2.2ns GDDR3颗粒，其核心频率和显存频率为400MHz/700MHz。显卡上大量贴片铝电容和封闭式电感排列整齐，做工用料方面中规中矩。
七彩虹镭风X700-8X CT版
该款显卡采用了ATi Radeon X700核心，核心频率为400MHz，显存频率为900MHz。采用1.6ns的GDDR3显存颗粒，构成128MB/128bit的显存规格，并采用了VGA+DVI+S-Video全接口设计。该款显卡的做工相当不错，PCB板上布满了密密麻麻的优质元件。同时也不惜采用大量名牌贴片元件，以保证显卡稳定运行。