微软的野望——《帝国时代3》“最接近零售版”全面评测
特别策划
剧情简介：本作中，制作小组放弃了之前以国家为主线的战役，而是以主城为主线来引导故事的流程。
故事从公元16世纪土耳其围攻马耳他开始，描述主人公摩根·布莱克奋力抵抗土耳其人的侵略，最后和土耳其人冰释前嫌对抗共同敌人。情节虽然是虚构的，但游戏中所附着的文明及其特色细节却非常真实。如同时下热播的电视剧《亮剑》一样，将众多传奇性历史集中到了一个虚拟的人物身上。
卖点介绍：在2代余焰尚未燃尽之时3代破壳而出，玩家的期待就是它最好的卖点。在2代的基础上进化，新推出的卡片和主城系统让人惊叹。
本次测试，主要针对DEMO版中没能充分体现的一些地方进行重点评测。测试阵容除“数字实验室数字娱乐产品评测部”的资深游戏编辑与硬件评测工程师之外，我们还邀请了20位读者以及专业人士——“帝国时代”竞技战队队员MyST_Kocher、无十三、_BTG_Sean、_BNC_孤鸿等。在游戏总体评分上我们采用10分制，对于评测项目细则将采用电脑报“数字实验室数字娱乐产品评测部”专门为即时战略（RTS）游戏量身定造的“即时战略（RTS）游戏评测标准”，具体细则包括以下内容：
专业测试基准平台：
CPU：Intel P4 530J
主板：Intel 915P
内存：1GB DDR400
显卡：NVIDIA GeForce7800GT、GeForce 6600LE、GeForce 6600GE
系统：WindowsXP+SP1+Fraps
画面音效：
新场景，新震撼！
此版本在画面与音效上和DEMO版没有什么差别。不过，增加了新场景雪地后，给我们带来了两层新的震撼——让人震撼的视觉效果和硬件要求！
本次的硬件性能测试，主要集中在普遍玩家都关心的“天气和新场景是否会对游戏速度与效果造成不利影响”这一问题上。
经过反复测试后得出的数据表明，在目前这个“最接近零售版”中，依然没有出现微软在游戏介绍时候所说的“天气会对战局带来物理影响效果”。因此，天气对硬件机能的影响和DEMO版大致相当。
新场景中以雪地为主的地图最影响游戏的流畅性，因此我们分别用NVIDIA的GeForce 6600LE、GeForce 6600GE、GeForce7800GTX对它做了效果测试（均打开Shader Model3.0和HDR），同时也用Fraps进行了速度测试。
GeForce 6600LE：建筑1，单位5。速度只有12fps，较DEMO版测试新英格兰地图时慢了不少。
GeForce 6600GT：建筑和单位数量和前者一样，速度17fps。
GeForce 7800GTX：如此高端的配置上，速度在高效果设置里达到了38 fps。
在游戏中建筑增多的情况下，游戏帧数在不断地下降。特别是攻城的时候，连GeForce 6600GT都出现了短暂LAG的情况。
从这次测试的情况来看，《帝国时代3》对显卡要求极高。想在一些特殊地图中效果全开并要达到理想速度的话，大概只有售价在4000元人民币以上的GeForce 7800系列显卡才能够达到要求。GeForce 7800GTX在攻城的时候也有30多fps，这比许多显卡关闭了HDR的速度还要高。不过如此高昂的售价让它注定是我们心中的一片浮云……
而GeForce 6800在《帝国时代3》中打开HDR的前提下有接近20fps的速度，这足以让游戏流畅地运行，并且游戏效果也得到了保障。将HDR效果关闭后，GeForce 6800的fps很接近GeForce 7800GTX（打开HDR）的。目前GeForce 6800系列显卡的售价在1300元人民币左右，有一定经济实力又追求性价比的玩家可以考虑将此列为升级目标。
对于只想流畅运行游戏，并不在意Shader Model 3.0和HDR的游戏性至上派玩家来说，我们在第38期中推荐的X550/6600显卡及其优化方案已足以应对《帝国时代3》的硬件要求了。
生产系统：
战斗与策略各有特色
“帝国时代”系列最为人称道的就是生产系统！3代也不例外，在DEMO版中我们已经领略了新生产系统的部分特色：简化资源种类、不存在距离的补给线、主城系统、贸易站收入等。
而此版本出现的8大势力（英、法、俄、德、西、葡、荷、土），系统根据它们自身的特色来制定相应的生产系统，如荷兰生产农民需要黄金，但是农民采金子的速度非常快；俄罗斯一次生产3个农民，但是工作效率非常低；土耳其免费自动生产农民，但是生产速度十分缓慢；葡萄牙到了第二个时代会多出一个城镇中心；大不列颠每盖一栋房子就多出一个农民，但是房子比其他势力的要贵50木材等。这使得每个势力都有自己的发展模式，从而确保了游戏发展的乐趣。
主城系统的引进给RTS游戏带来了新鲜的模式。各势力卡片系统的丰富带来了更多的战术选择，譬如离敌人近的玩家须快攻，可选择300食物的卡片保证快速升级城镇中心，升级后选择出兵的卡片，对敌方进行经济骚扰，并选择增加食物采集速度或增加伐木速度的卡片以保证游戏中后期经济快速发展。由此可知，低级别主城玩家选择卡片的合理性是克制高级主城玩家的关键。
平衡性：
解除弊病，体现差异性
与上一代相比，《帝国时代3》的平衡性有了极大的改变，最明显的是：1.没有不到顶的科技。只要你的势力有这个兵种，那么这个兵种必然是一升到顶的。举例来说，要么你可以升级为“帝国步枪兵”，要么你连初级的步枪兵都没有。于是，各势力在军事方面的差异极大。2.经济科技毫无差异。所有势力都有完整的经济科技，所谓“经济优势”，是指土耳其免费出农民、葡萄牙早出分基地、荷兰开银行等特色。联想到本作去掉资源仓库、加大磨房容量、增加种植园等一系列动作，可以肯定，这样做的目的是最大限度让经济体系变得简单，易于操作，让玩家把更多的精力投入战斗中去。3.特种兵明显增多。常规兵种并不庞大，势力数量也不多，要支撑起激烈的多兵种配合作战就必须增加特种兵。除法国外，各势力特种兵都不少于两种，土耳其更是靠特种兵构建起了最强大的炮兵系。势力差异不大是前作最大的弊病之一，本作凭借上述举措，已经很好地解决了这个问题。
战斗系统：
重战略，轻技巧
在相互对抗中，一切生产都是为战斗服务的。和前几代不同，这一代更注重兵种数据的严谨，选择单位后再点击工具栏上的信息按钮（或按下Alt键）就可看到兵种的信息。同样的部队对不同的攻击方式拥有不同的抵抗力，而且还拥有几种攻击方式和攻击力。比如说一个火枪兵，他对单位和建筑的攻击力和射程都是不同的，除此之外，火枪兵还拥有一个近战攻击力。肉搏部队在对建筑攻击时也会收起刀枪改用扔火把的攻击方式。说到这里，大家也许都注意到了，这便是《帝国时代3》战斗系统新的特色——在担任不同攻击任务的时候有不同的攻击模式。这种做法和《魔兽争霸3》里通过攻击类型以及护甲类型的不同来制作兵种相互克制的设置有异曲同工之效。
在战斗操作方面和《神话时代》非常类似，还可以用A键进行“星际”式的移动攻击。游戏中依然保留了上代的阵形概念，玩家的部队可以使用4种以上的阵形。可惜选择成队的士兵时，用户界面中不再显示每个士兵的HP条，而是变成了一个士兵头像（上面标明了同种类士兵的数量），这使得微操作中最基本的克隆技巧和《帝国时代3》彻底无缘。另外，打开高级控制面板也不能直接选择让军队排成某种阵形行军，只有在选择不同的指令模式下，士兵自动排列出阵形。这大概是考虑到阵形这个东西难以在游戏中体现出它的效果，于是干脆就将它简化了。
战役系统：
亲和力高，同盟实力增强
游戏的任务非常容易上手，剧情在亲和力上又下足了功夫。同时，对战AI有极大提高，尤其是在多势力战斗中，同盟之间的互相救援与联合攻击大大加强！地图的地形配置比较合理，唯一遗憾的是大平原一类地图平衡性差了一点，方便骑兵入侵，却让防守方有些手足无措。
玩家可在游戏中整合的剧情编辑器里DIY自己的剧情关卡。与其他同类战役编辑器相比，以制作软件闻名的微软在此的优势显而易见，无论是在功能上还是在人性化设置上微软都拿捏得很好，相信将来《帝国时代3》DIY战役的火爆程度不会比现在大红大紫的《魔兽争霸3》RPG地图风潮差。
专家有话要说：
你让我欢喜
战队选手：MyST_Kocher
新动作栏被放在下方工具条的右边，乍一看比较类似《魔兽争霸》的动作栏。在平时状态下，这个位置拥有6×3，一共18个栏位。第一排一般是可以训练的兵种，第二排是相应兵种的升级，第三排则是一些特殊的科技升级。
当玩家开始进行生产时，在生产栏上方就会多出一排栏位，这里显示着正在生产的单位。一旦玩家不再选中这个建筑或者单位生产全部完毕，这一排栏目就会消失。这不但合理安排了各种按钮显示的位置，还最大程度节省了屏幕空间，增加了玩家的可视面积。
战队选手：无十三
总地来说，玩正式版和玩DEMO版的感觉是完全不一样的，不光是操作界面的缩小，而且对兵种的平衡作了更新。细致的画面、动听的音乐、漂亮的CG动画、简单的快捷方式、友好的操作界面……每一项都做得那么精致，让人无法挑剔。
请允许我借用某网站对《帝国时代3》的感性介绍来形容我的心情：“你是否还记得第一次骑自行车的兴奋，第一次吃牛排的新鲜感，第一次亲吻自己爱人的心跳……”《帝国时代3》让我再次体会到刚接触《帝国时代》的感觉，热血澎湃！
战队选手：_BTG_Sean
为了测试游戏的策略性和兵种平衡，我急不可耐地来了盘2V2，对手是两个最高难度的AI，结果长弓手大队被土耳其的大炮加轻型榴弹炮轰得彻底失去了方向……
兵种相克方面给我的整体感觉是，洋枪洋炮偏强、步兵骑兵偏弱。毕竟是火药时代了，火枪手可以轻而易举地对付步兵，对骑兵也有攻击加成（冷兵器至上派玩家的悲哀啊）。大炮如《帝国时代2》中的投石车，对付火枪手之类的远程部队效果好得出奇。要对付大炮，还是得动用骑兵。本作还有一个变化，远程部队大多可以装上刺刀进行白刃战，效果在某些特定情况下还很不错。个人希望在今后的补丁中能够给步兵和骑兵加强一些威力。
