“请注意，‘淘宝’出现了”
特别关注
每刻，都有无数的人在它上面讨价还价；
每天，都有无数的店面在它上面开张；
每年，都有无数的富翁在它上面产生；
甚至，冯小刚也把它收录到自己的电影大作《天下无贼》里面；
它的出现很有意思，和一封非典型邮件和一个非典型时期有关。
这是一封阿里巴巴员工写给马云的信，整个邮件不到20个字：“请注意，有一个叫‘淘宝’的网站出现了。”这个员工非典时期偶然产生的“淘你所爱”的想法催生了淘宝网，今天它已经扩充成占据阿里巴巴公司总部大楼整整一层，在国内C2C市场叱咤风云。
不早不晚，刚好
2003年4月，时任阿里巴巴投资部高级总经理的孙彤宇带领一支十几个人的骨干团队，藏身在湖畔花园一栋普通民居里。马云对这个队伍说：“交给你们一个绝对保密的任务，去哪里，做什么，不能告诉任何一个人。”阿里巴巴的其他人对此均一无所知。1999年的情景再次上演，还是在湖畔花园马云家，一个神秘的小网站就这样开始秘密酝酿。那一年，阿里巴巴成立5年。
2003年，eBay和阿里巴巴在电子商务界可以说是各领风骚，eBay做它的C2C，阿里巴巴做它的B2B，本来是你走你的阳关道，我过我的独木桥，双方各不相干。可是，商场的本性是扩张的，不选择进攻就要选择后退。
当时，eBay放言欲进军B2B。是等着eBay进入B2B还是阿里巴巴进入C2C，成为阿里巴巴高层不得不面对的一个话题。与其被动迎战，不如主动出击。但是2003年的易趣已经占领了90％的C2C 市场份额，对手的强大，却没有让马云望而却步。也许你会不信，淘宝的每个员工都会倒立，因为“倒过来看世界，换个角度思考”会产生意想不到的结果。这个非典时员工的放松方式，成为淘宝后来的企业理念。虽然eBay很大，但是在中国它大而不强 ，当时许多服务还不完善，客户抱怨收费高，个人利润不够服务费，客户服务也有许多不尽如人意的地方。“这抱怨声就是一个信号，”孙彤宇说，“2003年进入，不会太早也不会太晚， 恰到好处。”于是，没有做跨国公司调研，阿里巴巴感性地认为已经到了“不是考虑能不能做，而是不能不做”的时候了。2003年4月组队，5月10日淘宝网发布了。
以攻为守 挑战eBay
2003年7月8日，阿里巴巴正式在北京宣布投资淘宝网1亿元人民币。而就在马云宣布投资淘宝一个月前，eBay宣布对中国当时最大的C2C网站易趣网追加投资1.5亿美元，实现对易趣的完全控制。此后，易趣明显加强了市场推广的力度。一时间，易趣与各大主流网站签署了一年的排他性广告合同。合同注明，一旦发现这些网站与易趣的竞争对手产生任何有关宣传和推广的合作，就要受到高额的罚款。易趣将其竞争对手圈定为：网易拍卖站点、雅宝、易必得、嘉德在线、雅虎拍卖和淘宝。
开始，eBay说要在18个月内将淘宝彻底消灭，完全没有把淘宝放在眼里，而不久，eBay久已经感觉到这个后来的小弟弟不能小看了。淘宝在一家网站上投放广告没几天，易趣就会用两三倍的价格独家买断该网站所有关于在线交易的广告。孙彤宇说，走“投”无路的淘宝最后只好将广告投放在了公交车、电梯和电视上。
尽管对手非常强大，但是不是不能战胜的。“你想做，你能做！”“ 换个角度看问题， 把头朝下来思考世界，逼迫自己奔跑”的企业理念再次促使着淘宝迅速成长。淘宝网在国内的人气飚升极快，从互联网实验室电子商务网站CISI人气榜的变化看，2004年前，还没有淘宝的位置，但从2004年2月开始，淘宝以每月768.00%的速度上升到仅次于eBay易趣的第二位；在推出1年后，淘宝排名已经超过eBay易趣位居第一。
“让它土得掉渣”
2003年，网上购物在中国还没有成为大部分人的购物习惯， 二线城市许多人对网上交易还很惊奇。“一定要把电子商务做得土得掉渣”孙彤宇说，“让淘宝的功能土得掉渣，一学就会。让淘宝在客户的眼睛里每天一点点改变， 前瞻性最多最多可以领先客户半步 。”
2003年年底，淘宝和公安部门合作推出了会员实名认证制度，10月和工商银行合作推出了“支付宝”——买家将货款打入淘宝提供的第三方账户，确认收到货物之后再将货款支付给卖家。淘宝希望通过这些措施降低网络欺诈的风险。
但是提高诚信的手段只有支付宝是不够的，在中国电子商务诚信还不高的情况下，淘宝想出了“ 做生意 交朋友 ”的思路。孙彤宇说，欧洲人讲法，美国人讲理，而中国讲人情，情感是黏合剂。在淘宝员工之间， 会员与会员之间，会员与员工之间，都要营造一种人情味，让淘宝不单要做一个个人交易平台，还要做中国领先的电子商务社区。在淘宝社区里面，不仅仅有冰冷的钱，还有 一个接一个问题，只要有人提出来，就有人愿意回答。 分享一个社区，营造一种气氛。说到这里，孙彤宇举了一个例子，到了五星级酒店 ，大家会自然注意衣着，这就是气氛的影响，电子商务同现实市场一样，都是充满了各种可能的，营造一种诚信的气氛，是规避欺诈行为的有效手段。”为了营造一种有人情味的气氛，淘宝想出了各种各样的沟通渠道，社区、聊天工具淘宝旺旺，搞活动等等。“让客户像关心自己的朋友一样，关心我的淘友今天卖了什么，谁买了什么，让客户挂念，觉得离开淘宝这个家庭是会不适应。”财神孙彤宇说。