Google堕落为“世界恶霸”
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美国太平洋时间8月21日,一条小道消息以迅雷不及掩耳之势掠过各大论坛:Google用于即时通讯的Jabber服务器已经可以连接,所有的测试者都在猜测官方软件的模样。两天后,大幕揭开:Google推出Google Talk,正式介入即时通讯市场。
不知道是有意安排还是纯属偶然,Google Talk这个名字如果和Google近期的一系列动作对照来看:经过五年多的原始积累,低调甚至一度有些沉默的Google,终于要开口说话了。
不鸣则已,一鸣惊人,Google的怒吼使整个IT界震颤了。从诞生那刻起从未恐惧过的软件巨头微软、接入商Verizon、手机商Nokia的内部论坛几乎在一夜之间充斥着一个词——“Google”,人人都乱了阵脚。这种恐惧甚至已经延续到一直坐收渔利的IT广告商,和好几个大国政府。“Google要征服世界”,而且不仅仅是IT世界,凭什么?
对于一个拥有了当今世界四分之三信息量的实体来说,它已经不再是一个简单的、温顺的软件企业,而更像是一头已经沉睡多时,现在已经睁开眼睛君临天下的雄狮。
从现在开始,这个搜索巨头要开始征战全世界了。
Google Talk要干掉Skype
尽管LOGO上还带着Beta的字样,但显然经过精心设计和严格测试的Google Talk一出场就为现在已具陈腐气息的IM软件市场带来了一股清新的风。是的,Google Talk大刀阔斧地改造了传统IM软件的诸多既成的陋习。比如分组或是删除联系人在Google Talk中被认为是完全没有必要的。借助于Google强大的搜索技术,联系人再多也能一下子找到。
众多媒体在评测Google Talk时,一直沿用以往的标准。一番对比下来,并不认为Google Talk具有什么特别的能量。
但Google Talk最大的秘密或许都集中在那个小电话图标上了,正是Google创新的语音技术,将在不久的未来,令老大Skype都难以存活。
在几乎不可思议的小资源占用的前提下,Google Talk实现了极为清晰连续,并富有现场感的即时语音服务。
这对于目前最大的专业语音服务提供商Skype而言无异于当头一棒,本来Skype还满心指望Google能收购自己而捞一把,可现在Google摇身一变竟成了它的竞争者。从GMail的经验就可以预见Google Talk也会有一个极长的Beta测试期,而在Beta期就已经表现得如此卓越的Google Talk在推出正式版时如果提供有竞争力的服务价格,Skype还会有活路吗?据说现在Google在研发一种称为Voice Sense的技术,能够根据名字呼叫联系人。这么一来,缺乏数字技术的语音服务商真是前景堪忧。
用Google OS灭掉微软
微软这回真的是棋逢对手了——在IT界潇洒了将近二十年后,Google通过李开复给了微软狠狠的当头一棒。然而如果说李开复的挖角事件,以及由此带来的信息泄漏给微软造成了最大的威胁,这还远远不够。
Google Desktop Sidebar和Google Talk是几乎同时发布的利器,更可怕的是Google Desktop Sidebar还带有二次开发接口,而且开源世界的开发积极性简直是难以想像地高,现在不仅推出了文件管理器、iTunes控制器等小插件,一些真正有强大威胁力的插件也正在被开发出来,甚至有人说Sidebar的插件里可能会有OpenOffice的完整应用程序。
Google一步步地侵蚀本来由微软自带的应用程序牢牢占据的基本服务领域。极具竞争力的一点是,所有这样的开源程序都是免费的,这就使微软费用高昂的个人和商务解决方案相形见绌。以往由开源世界向微软发动的挑战由于缺乏统一平台,无法抵受微软的各个击破,所以难成气侯。而Google Desktop Sidebar扯起了一面巨大的旗帜,使从大到小的开源项目有了一个共同的名字“Sidebar插件”,使对微软平台的侵蚀从点变到了面。从这点看,意义就完全不同了。
软件霸主少了Office的垄断,无异于巨人断掉了左臂。但还不止于此,操作系统作为右臂,同样受到了威胁,Google的WebOS操作系统项目对于微软来说无疑是致命一击。
Google Desktop Sidebar只不过是WebOS身现江湖的风云第一刀。
早在2003年,Google就演示了Google所有的服务器都在使用的Google文件系统,正是如此高效的网格文件系统使得Google搜索在处理海量数据时拥有几乎是实时的响应速度。而微软的操作系统的最初原型是DOS,经过这么多年的发展,文件系统的向下兼容性保证已经使Windows积重难返。
从头到脚都是崭新的Google却完全没有这方面的顾虑,一旦这些技术成为现实,Google的WebOS高度可定制性、高度可连通性、极好的时间和空间性能会对未来几年的操作系统市场做一个怎样的洗牌,微软以Windows Server System和Office为核心的业务会不会遭受灭顶之灾,微软的噩梦随着Google不止的前行正变得越来越真实。
让移动服务商全都“下课”
移动增值服务随着无线通信技术民用市场的爆发式增长,成为为数不多的IT工业的稳定盈利点,也注定是下一轮商业恶斗的核心战场。但是Google的举动似乎表明,它想要的不是这个市场的一块蛋糕,而是要做一个切蛋糕的操刀手。
Google并不是通过人人能够想到的在现有的接入商、手持设备和浏览器上开发新应用和新内容,采用订阅方式实现营收。Google采取的做法可以说是釜底抽薪:它自己要做接入商、手持设备和浏览器,甚至有传闻Google要自己做一套通讯协议,使现在的无线接入能够利用更弱的信号传递更多的信息,Google Talk就是新一代数据压缩技术的试点产品。
Google于今年4月买断Hi-Fi通信公司Feeva业务,又在7月向电力网企业Current注资1亿美元,显示了它在无线通信基础研发上的坚定信心。另一方面,几乎在向Current注资的同时,Google收购了手持设备公司Dodgeball和Andriod,这两家公司的共同特点是都曾生产过基于社区的手持设备和软件产品。更不必说Google已经雇用了大批顶级的.NET架构工程师,在“从事新时代操作系统的研发”。
这等于是同时向ISP巨头Verizon和雅虎、手持设备巨头Nokia和Motorola以及移动操作系统开发商微软和Palm等宣战。年轻气盛的Google是真的已经有了多线作战的实力,已经成竹在胸,还是眼高手低?这个恐怕只有时间能够告诉我们答案。
硅谷被征服,IT世界开始更新
如果说农业时代的话语权属于土地所有者,工业时代的话语权属于生产资料所有者,那么信息时代的话语权显然应该属于传播媒介的所有者。
在当今的社会里,还有什么是比互联网更庞大、 更高效、更有力的传播媒介呢?Google首页上显示它正在处理的Web页面数,已经超过了80亿页,这相当于互联网上Web页面总数的90%。
而今天的Google,已经不再满足于被动地编录索引,而是开始主动地通过各种手段收集它感兴趣的一切,并使用最先进的数据挖掘技术分析互联网用户的一举一动。
Google知道得太多了,可是它真的有能力管好它手里的信息吗?
即使在老家硅谷,Google也成了众矢之的。几乎所有的高技术公司,都有核心人物被Google挖角的惨痛经历,这也让高级IT人才的期望薪水上扬了四分之一。“Google的雇员极其傲慢,和他们做生意实在令人不快……Google正在成为一个邪恶帝国,就像我们过去说的微软一样。”硅谷著名商业站点LinkedIn的创始人之一Huffman如是说。
Google正在成为巨头。一句时下流行的话是现在的微软正在成为20年前的IBM,而现在的Google正在成为20年前的微软。但微软能够成为今天的微软,除了核心技术之外,也离不开无数的机遇和踏实的经营。而初出茅庐的Google在什么事情都尘埃末定之时,已经为自己树敌太多。Google的未来,成耶?败耶?只能引用堂吉诃德面对风车时的那句名言:“一切前途未卜。”