再见，暗黑？
小生看世界
2005年8月，是一个值得所有暗黑迷纪念的一个月。暴雪几乎同时发布了一个好消息和一个坏消息。好消息是《暗黑破坏神2：毁灭之王》（Diablo2：LOD）更新到1.11版。而坏消息是暴雪北方和暴雪南方合并，大部分暴雪北方员工并入位于加州尔湾的暴雪总部。暴雪北方创造的新世纪游戏体系基础的历史，却让我们永远怀念它！
暴雪北方
1994年，一家创建于1993年9月的游戏开发商Condor在芝加哥举办的CES展会（国际消费电子产品展）上和当时还未出名的暴雪电子碰了头。Condor被暴雪在展会上所演示的《魔兽争霸》所吸引，当即就有意合作。
半年后，Condor正式和刚刚拟订主力向PC游戏发展的暴雪提出了合作意向，双方一拍即合，Condor便带着《暗黑破坏神》的雏形投奔过去。
一年后，《暗黑破坏神》开发进程过半，暴雪正式收购Condor，并将它改名为“暴雪北方”。而此前的暴雪总部也被习惯性地称为“暴雪南方”。这时，暴雪就有了两个不同的开发小组，暴雪总部位于洛杉矶与圣地亚哥之间的尔湾市，而“暴雪北方”位于旧金山以南的圣马特奥，地处暴雪总部的北方，故名“暴雪北方”。
暗黑王朝
加入了暴雪的Condor在1996年里让“暗黑”笼罩了全世界。《暗黑破坏神》（Diablo，简称《暗黑》）让无数玩家为之疯狂，媒体使用了所有可以用的赞美的词语，上市18天内就奇迹般卖出100万套。而各个游戏奖项也毫不吝啬地把大奖颁给了它。
从此游戏界多了一种游戏类型——ARPG（Action Role Play Game），在这角色扮演类游戏走向模式化的低谷时，《暗黑破坏神》带来了一场革命，并且开创了一种新的游戏类型。而在它之后的四年，《暗黑破坏神2》（简称《暗黑2》）如天神般降临，发行当天就售出了18万套，不到一个月的时间就再次创造白金销量。
2001年《暗黑破坏神2》的资料片《毁灭之王》发售，从此全球的游戏玩家几乎没有人不知道暴雪的名字，也让游戏界进入了一个新的时代——网络游戏时代。玩家们和游戏开发商们发现，《暗黑破坏神2》的各种设定相当符合网络游戏的特征，于是从这之后的网络游戏90％都借鉴了《暗黑2》的基础设定。
现在流行的网络游戏，无论从游戏的操作界面，到属性点分配、装备技能等等都可以在《暗黑2》中找到原先的影子。它们或改进或精简，但是都逃不出《暗黑2》的套套，这也证明了《暗黑2》给玩家们带来的是多么完美的设定。有了《暗黑2》的基础设定，“Diablo like”的网络游戏如同雨后春笋般冒了出来。
完全可以说，是暗黑创造了游戏新世纪的历史！暴雪比其他人都更早懂得了，花架子与有内涵的内核比，到底谁能活得更长。
“暗黑”合并
将网络游戏推向高潮的是《暗黑2》，而将《暗黑2》引入死亡的却还是网络游戏。
观望许久的暴雪终于在经过精心的准备后也跳入了网络游戏大潮中。《魔兽世界》（The World of WarCraft），这是暴雪进入网络游戏的第一板斧，必定慎之又慎。而这次暴雪北方和南方合并不得不认为与《魔兽世界》有重要关系。
虽然暴雪北方从独立的游戏开发商变为了暴雪旗下的一个工作组，但是并没有对它自身的游戏开发造成影响。尽管经历了一系列所有权转换与公司变动，暴雪北方始终保持着处变不惊的态度。他们在开发方面始终保持着独立的地位，暴雪总部仅仅为其处理质检、市场推广、公关、技术与客服支持、战网架设等事宜，并不过多地干涉暴雪北方的开发工作。
不过因为《魔兽世界》的某些设定借鉴了原《暗黑2》的一些成功案例，再加上暴雪本部对它的重视，所以《魔兽世界》制作小组必须有暴雪北方的支持才能更加完美地完成这个作品。其实早在《魔兽世界》制作过程中，暴雪北方的主力员工就被南方调走了一大批，再加上包括比尔·罗伯尔（Bill Roper）在内的四大巨头在《魔兽世界》上市前夕的出走，暴雪北方早已名存实亡了。
换一个角度看，暴雪南方完全没有参与过“暗黑破坏神”系列的制作，那么这次合并就几乎意味着“暗黑破坏神”系列的终极，众人企盼的《暗黑破坏神3》先不提，即使是《暗黑2》的版本更新都成了问题。所有的这一切精力都会放到现在大红大紫的《魔兽世界》上，一切的好创意、新点子都将在《魔兽世界》上运作，因为这个缘故，连本来很有希望的《暗黑世界》都成为了奢望。
“暗黑”的未来路
没有了《暗黑破坏神3》，甚至连《The World of Diablo》都没什么希望了，但是并不意味着我们再也见不到新的“暗黑式”的作品。
先不谈引入了大量的“暗黑”系列相关系统设定的《魔兽世界》，单就比尔·罗伯尔离开暴雪后建立的“旗舰工作室”（Flagship Studio）就足以让暗黑迷们看到新的希望。和日本著名游戏厂商Namco进行合作的旗舰工作室几乎包含了原暴雪北方所拥有的一切要素，而他们也公布了相当吸引人的《地狱之门：伦敦》（Hellgate: London），相信他们能够在Namco的支持下做出大家满意的作品。
无论是在《魔兽世界》中寻找暗黑的影子，还是在《地狱之门：伦敦》里追随原制作者们的足迹，游戏进步的车轮像行星一样围绕着“市场”这颗光芒无比的恒星旋转着。从新兴主义的网络游戏，到坚持传统的单机游戏，都在从这个过程中寻找着自己的位置，一旦距离超出临界值，那么就会出现问题，或者陨落，或者过热化灰。暗黑陨落了，下一个是谁？