网络给我千里眼——用Google Earth看地球
欢乐冲浪
浩瀚星空，靠近地球，俯视，一个个城市出现在你的眼前。北京，紫禁城就在眼底，如此直观；巴黎，艾菲尔铁塔、凯旋门，清晰可辨。这就是Google Earth向我们提供的卫星图片，这一张张卫星图片将带我们走遍地球的各个角落。探索地球之旅开始……
Google Earth
让我认识你
近日，Google公司所提供的Google Earth让人眼前一亮，它不仅可以发挥出地图的功用，让人们能用鸟瞰的方式查看地球上的任何地点，而且还可以提供各地点间的路线图形，可谓标新立异。
用户只要在电脑上运行Google Earth所提供的工具，便可以交互的方式探索世界，用户可像玩游戏一般去寻觅未知之路。
由于种种原因，在Google Earth中所看到的卫星图像并非是实时的，它只是利用3D技术将地图做得更为逼真、详细。由于制作这些地图的工作量很大，所以我们在Google Earth中无法非常详细地了解所有地区的地图信息，也不可能实时了解欲查寻地区的情况。不过对于希望走遍世界的普通用户而言，Google Earth已经够用了。
打开Google Earth
开始探索
现在，你已经迫不及待地想了解这个星球了吧，你已经急切地想鸟瞰这个世界了吧。请让我为你打开这扇看世界的“窗”。
打开IE浏览器，在地址栏内输入“http://earth.google.com/”即可打开Google Earth的官方主页。下载并安装Google Earth这款工具后，运行该程序，便可开始我们的地球探索之旅。
盘古开天 初体验
功能点评：能对出现在眼前的地球进行相应操作，可以非常直观地看到地球上的各大洲、各大洋，有种世界尽在掌握之感。
在打开的主界面窗口，可以看到浩瀚的星空中悬浮着一个蓝色星球，它就是我们所居住的“地球”。将光标放在上面时，光标会成为手状，此时按住左键不放拖动鼠标，地球就会转动起来（图1）。
利用这个特性，当转到将要查找的位置时，便可以停止地球转动，而后双击鼠标左键就可以放大地图，直至找到所要查找的地方。
小技巧：双击鼠标左键可以逐级放大地图，双击鼠标右键则是逐级缩小地图。
纽约，我来了！精确查找
功能点评：通过在搜索框中输入相应的地名，便会显示出与之对应的地图，如同使用搜索引擎一般快捷、方便。
利用上述方法查找地图中的某个区域过于麻烦，因此我们可以利用一下Google Earth的功能菜单。
在Google Earth主界面左上侧有三个功能按钮，分别是“Fly To”和“Local Search”、“Directions”。单击“Fly To”或“Local Search”按钮，在搜索框里输入英文地名（如“New York”）后单击“Search”按钮，便会在浏览窗口中出现纽约的地图（图2）。纽约城中林立的高楼尽收眼底，仿佛我们正乘坐直升飞机俯瞰城市。
当光标在地图上移动时，我们会发现地图底部信息条中的数字也在变化。这个变化的数字便是光标所处位置的经度与纬度。当我们将光标停留在某一建筑物上时，即可非常方便地得到该建筑物的经纬度。
提示：当我们打开新的地图时，会看到地图底部信息条的“Streaming”值不断变化，它表示当前图像的下载进度，只有当进度达到100%时，我们才能看到最为清晰的图像。
在Google Earth中，如果打算放大或缩小地图，最简单的方法便是滚动鼠标滚轮。上下转动鼠标滚轮时，便会发现地图会变大或缩小。而地图底部信息条的“Eye alt”值也会同时变化，这表示当前的视角距离已经改变。在地图上按住鼠标左键不放左右拖动时，可以向左或向右调整地图位置，以便看到更多的地图信息。
在Google Earth主界面底部也有相应的调整控制面板供用户使用。只要点击面板上的相应按钮，同样可以轻松调整视角。
小技巧：如果你在鸟瞰世界的时候迷失了方向，可在底部控制面板中单击“reset north”按钮，便可让地图恢复为上北下南的标准方位。
咖啡馆在哪儿？显示详细信息
功能点评：可以非常方便地查找到城市中的某些地理信息，如餐厅、学校、交通路线等，提前找到自己想去的地方。
我们并不只是利用Google Earth浏览某个地区的大致情况，要想了解该地区更多的风貌、详细信息，就要使用主界面左侧的“Layers”面板了。
仍以纽约市这幅地图为例。要想了解纽约市到底有哪些咖啡馆时，可以勾选“Layers”面板中的“Coffee Houses”选项，稍等片刻，你便会看到纽约市地图中标出的所有咖啡馆的位置（图3）。
除了上述所提及的选项之外，在“Layers”面板中还有多个选项可供选择，如勾选“Roads”便可显示该地区的所有交通路线情况；勾选“Schools”即可列出各个学校所在的位置等。
小技巧：当我们勾选“3D Buildings”选项时，会发现所有建筑物片刻间都被重新描绘。此时如果调整观看角度，可看到这些建筑物已经呈现出明显的3D效果了。
地图放兜里 收藏位置图
功能点评：可以非常方便地收藏位置图，并可对位置图进行导入、导出操作，以方便自己或他人使用。
如果要将自己常用地区的位置图保存下来，以便日后使用，那么我们可以在左侧列表框中的地名上单击鼠标右键，在弹出的菜单中选择“Save to My Places”，便会让它出现在“Places”面板中的“My Places”菜单下。
以后想打开该位置图时，只要在“My Places”菜单下勾选该地名选项，而后单击面板下方类似于播放的按钮即可。
“Places”面板中的内容还可以导入或导出。只要在打算导出的地名名称上单击鼠标右键，选择“save as”，保存为扩展名为kmz或kml的文件即可。如果想导入某个内容，只要依次点击“File→Open”，选取kmz或kml文件，单击“OK”按钮即可。
小技巧：在收藏的位置图上单击鼠标右键，选择右键菜单中的“Email”命令，便可将该位置图利用Outlook Express或Gmail邮件工具发送出去。
请个向导 定制行车路线
功能点评：自动定制行车路线，并会显示出行车参考信息，大大方便了有车一族。
如今城市与城市之间的交通路线都非常发达，如同蜘蛛网一般盘根错节。如果自己要亲自驱车前往某个陌生的城市或城市中的某个地点，那么找一位好向导便能解决许多麻烦。
Google Earth便是一位好向导。这要利用到前面所提及的“Directions”功能，它可以自动显示两个地点之间最为快捷的行车路线。
提示：Google Earth的自动寻找路线功能目前只有在北美地区才能够使用。
如果我们要从纽约的市中心到曼哈顿岛（Manhattan Island），可单击地图上的纽约标志，在弹出的菜单中选取“From here”。然后再单击曼哈顿岛（Manhattan Island），选取菜单上的“To here”。
此时在“Directions”中，路线的起点以及终点坐标已经自动填入，单击“Search”按钮，地图中便会出现行车路线（图4），非常详细。
小技巧：在主菜单中依次点击“Tool s→Measure”，然后在地图上点击任意两点，即可在出现的对话框中显示出两点间的距离。
优点：通过对Google Earth的一番试用，笔者认为它已经突破了传统地图的概念，能以直观、形象的方式让用户看懂地图，同时非常强大的功能可以满足许多用户的不同需求，比如自动定制行车路线，可以非常方便地满足驾车族的需要。
缺点：它所存在的缺憾便是某些城市的图片更新过于缓慢，一些地方的图片数据过于单薄，导致显示的地图信息不够丰富。例如中国一些城市的地图就不太清晰，只能雾里看花、远远观望。同时，Google Earth的某些功能也仅能在地图中的某些地区能够使用。对于英文水平较低的朋友而言，在使用该工具时会有诸多不便。
我们期待它的后续产品能及时弥补这些不足，完善各种功能。我们有理由相信，在Google公司强大实力的支持下，这款地图服务工具会做得更加出色。该工具的出现，必将引发新一轮的地图服务产品大战。
推荐大家采用以下地名进行测试：
Beijing、London、Paris、New York、Barcelona、Roma。