活下去——3721的崛起之路（二）
故事
前言：如今的周鸿祎将3721和雅虎中国都做得掷地有声后，毅然选择了离开。然而回首四年前，情况则截然不同。公司在1999年初顺利推出产品，随后又获得发展期间关键的第一笔风险投资。到了2000年，随着公司业务的不断发展，3721似乎就要顺利地走上一条发展的快车道。
但实际上公司面临的考验才刚刚开始，随后两年，国内国外忽地冒出了两家竞争对手，他们的强大压力几次将3721逼入死路，面对这种釜底抽薪、背水一战的情况，3721只有一个信念：活下去。
感谢毛伟
毛伟是谁？毛伟是CNNIC的主任。CNNIC是谁？CNNIC就是“通用网址”这个和3721类似产品的幕后推动者，全称是“中国互联网络信息中心”。
这个从名称上看不出是个厂商的机构在2001年后的一系列动作，令3721和它的摩擦不断，周鸿祎也曾在多个场合表达了对它的不满。然而到今天再回头来看3721的得失，周鸿祎沉思良久说出了“感谢毛伟”的话，这要放在当时绝对是一件不可思议的事情。
“我觉得我要特别感谢毛伟，如果我们没有遇到他们这种外来的竞争，可能我们就会进入一个迷惘的境地。就是这种竞争给了我们一个强烈的刺激，应该说是置之死地而后生。”
离职前的周鸿祎可以穿着T恤挽着裤腿，怀着饱满的热情坐在宽大的沙发上慢慢回顾、总结，每讲两分种换个姿势，从身体到思路都再换个角度，但四年前的状况则显然容不得他像今日般闲适。
那是2001年的5月，3721在培育了第一批中文上网企业后，开始尝试收费。然而就在两个月后，2001年的7月25日，CNNIC发起成立“通用网址技术研究组”，并声称3721也是其中的成员，从而开始了和3721类似的业务，这令3721很恼火。但最让3721不能接受的是CNNIC声称自己发布的是国家标准，而其时3721已经在市场占有率上取得了绝对的地位。
2003年4月，CNNIC还发布了《关键词网络定位服务解析协议规范》，虽然已经不再那么强调国家标准了。CNNIC多次搞标准、出规范、扩大影响力，但对于3721伤害最大的则是不让通用网址代理商销售3721的产品，加上CNNIC发布的标准、规范，这样的做法对3721的杀伤是致命的。
“我们当时求着他们的代理商去卖我们的东西，很多代理商卖他们的域名还可以挣钱，就不敢卖我们的东西，而大点的公司都是他们的代理，这种情况就逼着我们必须去开拓自己的代理渠道。”
3721草创时，周鸿祎常亲自上阵，带领他的一帮兄弟一个一个项目慢慢谈。通用网址的逼迫，使得3721拿出了当初创业时的冲劲，努力去开拓自己的渠道商。所以到今天，3721反而要感谢毛伟命令他的代理商不能做3721的产品。3721现在前20位的代理商比CNNIC的在规模、收入上都要大得多。
如果当初CNNIC愿意和3721分账，CNNIC的代理商可以帮3721卖网络实名，可能3721早就死掉了。正是这样的竞争，激发了3721的潜力，使他们凝聚力量，找到了一条生路。
躲在微软背后的Realname
与CNNIC相比，不太出名的Realname则教会了3721独立成长的道理。
Realname是美国的一家从事类似3721业务的公司，不过成立更早，手上握有一亿美金的风险投资来抢市场。
1999 年周鸿祎去美国拜访Realname。2000年Realname 来中国找3721谋求合作未果。2001年，Realname 正式进入中国。2002 年，Realname宣告破产。
在这一系列戏剧性变化后面，掩藏着的是Realname本土化、核心技术的缺失，以及Realname在经营上的一个重大战略缺陷：过度依赖一个大腕——微软。
Realname进入中国的策略是将自身捆绑于微软浏览器，将自身权利完全交给微软，使得Realname成也萧何败也萧何。
2000年微软和Realname签署了为期三年的协议，3721为了防止灭顶之灾，开始大量采取结盟和推广插件的方式，谋求脱离微软浏览器，3721也能存活的局面。
2002年6月微软提前终止了和Realname的合作，在几天后就立刻转向了3721。但此时的3721脱离了微软的协助，也已能独立存活。
两三年的刀光剑影虽然磨砺了3721，但为了生存的需要，3721在活下去的过程中也为自己带来了些负面的声音。首先，它在生死存亡时大力推广插件，结果引来了不少争议声,甚至被冠上"流氓软件"的称号。这是让3721始料不及的,应该说也是在推广手段上没有充分考虑用户感受造成的严重后果，也算是一个教训。
大家甚至认为删除了3721的插件后，微软浏览器的地址栏搜索仍然是3721，表明它太霸道。当记者将普通用户的这些抱怨甚至抗议告诉3721时，技术人员解释说因为与微软有合作，就是不装3721的插件，也是这样的结果。至今，谈到网友的抱怨，周鸿祎还抱有深深的歉意。