欧德宁访华觅盟友 先后接触文广盛大——英特尔图谋IPTV中国市场

聚焦

探路IPTV

6月14日,刚刚抵华的欧德宁就出现在英特尔与上海文广的IPTV签约现场。

从去年底开始,IPTV就变成了一个时髦的概念,可以以电脑、家电为终端通过电信网来传输电视节目。IPTV市场的想象空间足以牵动该产业链上所有企业的神经。自然,作为芯片提供商的英特尔不会袖手旁观。

表面上看,英特尔在IPTV上没有具体动作,处于按兵不动的状态,但这并不代表着英特尔没有看到这块市场的商机。有业内的专家表示,由于IPTV在政策上还存在盲区,究竟谁有资格来运营IPTV业务还需要发放牌照这一关卡,英特尔自然不会贸然地轻举妄动,特别是英特尔作为外资企业更得谨小慎微。

而此次高调宣布与上海文广的合作暴露出了其在IPTV领域“探路”的心态,前段时间,上海文广与中央电视台下属的央视网络在争夺IPTV牌照上闹得沸沸扬扬,上海文广率先拿到了IPTV的牌照资源,因此,英特尔在此时与上海文广签署“备忘录”的意义则变得比较清晰了。

文广传媒总裁黎瑞刚在接受记者采访时表示,与英特尔这样的产业链上游厂商合作,使文广传媒在向数字化转变的过程中占据了有利的先机,并将利用英特尔的数字家庭概念打造文广传媒“数字娱乐”的发展方向。可见,IPTV的概念与英特尔主推的数字家庭概念其实是一个概念的两个说法而已。

那么英特尔为什么会相中上海文广?

记者为此联系到英特尔中国公司一位负责市场策略的内部人士。对方坦言,英特尔选择与上海文广合作看重的是文广的运营商的招牌。与产业链上的设备商、内容商相比,运营方未来担当的是协调者的角色,就如同中国的移动运营商定制手机一样,运营方会整体统一IPTV设备的标准、格式等规范,因此,与运营方合作要比直接与设备商合作嵌入英特尔的芯片效率更高。

但这并不代表着英特尔放弃与其他厂商的接触。在欧德宁访华期间,就有消息称,欧德宁、柳传志、陈天桥在北京秘密聚首,三方可能会达成一个共识。

目标是客厅

有专家一语道破天机,其实不管是上海文广、英特尔还是盛大、联想,利益的诉求点是一样的,都是在图谋抢占家庭用户的客厅战略,而IPTV充其量只是将数字化的内容通过电信IP网络传输到电视、电脑上,这只能算是数字家庭战略中的一小部分应用,但对于英特尔来说,这是其数字家庭战略中囊括的一部分,数字家庭同样需要这样的业务当作跳板。

显然,这与盛大陈天桥一直倡导的“网上迪斯尼”的战略是相吻合的,而以前,就一度传出陈天桥与微软、英特尔密谋为盛大定制出用于IPTV的盒子,里面可能会要求英特尔提供芯片方面的支持,对于英特尔来说这是百利而无一弊的。而且还能将盛大统一到自己的数字家庭标准工作组(DHWG)联盟里来。

其实,盛大、上海文广等厂商邀请英特尔加盟正中英特尔的下怀,英特尔趁机可以“推销”自己的数字家庭标准,越来越多的企业参与到重构客厅的工程中来,英特尔还可以坐收渔翁之利。IPTV恰恰能充当起培育用户通过电脑看电视节目的习惯,对于未来实现“任何时间、任何地点、任何设备”都能体验数字家庭、感受数字娱乐的战略不无裨益。

IPTV运营商们选择英特尔也符合自己的利益。

比如这次签约英特尔的上海文广就是一个典型例子。记者了解到,文广旗下有一家公司名叫东方宽频,正是这家公司负责同英特尔的具体合作事务。

东方宽频的一位市场经理向记者解释了同英特尔合作的操作手法。首先英特尔最大的优势在于有很多OEM合作厂商,能够将上海文广内容产品直接深入终端用户;其次英特尔的数字家庭平台同样能够成为上海文广视频内容的最佳平台。这位经理还透露,用遥控器点播视频业务最迟在明年1月份将推出,而针对手机和手持设备的应用和服务也在操作之中。

6月14日,英特尔新任CEO欧德宁来到中国。这是欧德宁在成功将苹果拉入己方阵营之后的首次公开露面,但值得注意的是,这位CEO并没过多谈及同苹果的结盟,而是将目光投向了在中国刚刚兴起的IPTV市场。上海文广和盛大公司进入了英特尔的视线,双方频频接触,昭示出英特尔在IPTV领域上的“野心”。

但现在看,IPTV产业还缺乏较为明晰的发展模式,特别是在广电领域与信息产业发生交叉时,政策上的模糊可能扯IPTV发展的后腿,而且,就算政策上明晰后,IPTV整个产业链也还没有达到成熟的地步,产业链上涉及到的上游节目内容商、运营方等都还没有探索出一个合理分成的利益均衡模式。

一本万利的买卖

不过对于英特尔来说可能是一本万利的买卖,无论怎么做,英特尔都不会做赔本生意。

盛大一位不愿意透露姓名的人士告诉记者,英特尔与盛大的合作可能是芯片提供的简单层面,同时根据盛大所说的黑匣子(类似以前的机顶盒)定制芯片。在IPTV上,英特尔不会涉足太深,特别是在广电领域政策壁垒森严的情况下。

但一旦有企业推动这个市场的话,就已经足够保证英特尔能有所收益了。比如,盛大要定制盒子,可能会让海尔、长虹来代工,但芯片可能就是英特尔提供的。不管是这个盒子最终能不能卖的,还是采取怎么样的价格策略或赠送的形式,英特尔都能保证有一笔可观的收入了,旱涝保收。

还有很重要的一点就是,英特尔开始介入IPTV,表明这家芯片公司开始跨出了在数字家庭战略上具有实质意义的第一步。一直以来,英特尔在全球广结战略联盟,包括吸纳国内的一批企业加入,但都缺乏一个突破口,IPTV恰好是一脚踏进中国家庭的一招妙棋。

其实英特尔之所以发力IPTV,还跟欧德宁本人有关。由于出身营销人员,欧德宁一直认为,对于数字家庭业务,英特尔显得有点惰性。“我们面临不愿意变化、不愿意提供更好的产品这方面的惰性。”

欧德宁希望通过结盟IPTV运营商,刺激英特尔的数字家庭战略加速。如果把IPTV比成一个小池塘的话,数字家庭可能是一片汪洋大海。