进军图形领域 微软挑战Adobe？
新软件
图形图像软件的巨无霸Adobe公司近日势头强劲，斥巨资收购Macromedia后，俨然有一统天下之势，然而另一款软件巨头微软日前在公司网站上发布消息称，已经推出了一款新的专业图形工具软件的测试版，代号为Acrylic，让人不由得嗅到一丝火药味。
Acrylic的基础是2003年微软收购的香港公司CreatureHouse的Expression图形应用软件。微软是这样描述Acrylic的：它是一款专业图形设计工具，提供丰富的像素描绘功能以及顺畅灵活的矢量图编辑功能，能够快速创建工作流程。借助Acrylic，你可以为屏幕、网页或打印产品创建复杂的设计和图形元素。那么Acrylic是否有实力向Adobe发起挑战呢？让我们看看它究竟有什么过人之处。
说明：微软官方网站提供了180天试用期的Acrylic的下载地址（http://download.microsoft.com/download/1/e/7/1e7ca4ef-46f0-4acd-abb6-d3d8618d6c3c/AcrylicBeta.zip，大小为77MB），同时也说明该软件只能运行在Windows XP+SP2系统中。
Acrylic功能一瞥
似曾相识的界面
打开Acrylic，首先给人的感觉就是界面如此眼熟。上面是菜单栏，下面几个窗口可以任意拖曳到各个位置，放在一起时自动吸附。依然是传统的工具加功能窗口的组合模式。
看来Adobe的软件风格俨然成为了行业标准，用惯了这种布局模式的用户众多，连微软也不敢轻言改变，只好顺其自然了。
只支持常见的文件格式
一个专业的图形用户，会关心所使用的软件对众多文件格式的支持程度。因为在日常的工作中，可能会使用到多种文件格式。
作为专业图形软件领域的大哥大，Adobe支持的文件格式十分广泛，与一些行业软件如AutoCAD、CorelDRAW、Freehand、Painter的联系非常紧密。而Acrylic目前只支持PSD、TIFF、JPEG、GIF、PNG、BMP等几种常见的文件格式，这对于专业的图形用户而言远远不够。
丰富的笔刷效果库和方便的手绘路径控制
Acrylic有一个单独的笔刷窗口，内置了丰富的画笔效果。从模仿书法的笔触，到一些树叶、音符等图案，给创作带来很大的方便。虽然相对于Illustrator的画笔库还稍嫌简陋，但以微软的实力来讲，增加更为多样的画笔效果并非难事。
Acrylic的路径绘制及调整也比较方便，在工具箱中提供了变形、螺旋等各种方式，从这些方面来看，这个软件的设计方向跟Illustrator差不多，主要是面向插画师或者图形设计人员。
缺乏图像处理的高级功能
Acrylic提供了一些基本的图像调整功能，像对比度、色阶、曲线等，也提供了一些效果滤镜，从菜单栏和效果窗口都可以访问。
Acrylic也引入了层的概念，支持矢量层和像素层的混合编辑，并且可以互相转换，这无疑也是一个亮点。然而令人大惑不解的是，一些专业的图像处理理念，比如层的混合模式、通道的概念，在这个软件里并没有体现出来，从这点上来看，就远远不及Adobe的Photoshop了。
微软的又一次“杀戮”？
从笔者的试用结果来看，Acrylic缺乏准确的定位，虽然从官方提供的介绍来看它很像是针对专业的图形用户而设计的，然而它目前的功能却让人感到花哨有余、实用不足，像是30%Photoshop+70%Illustrator的混合体，还不能带给用户新鲜的感受，基本上是系统绘图板的升级版本。
如此看来，微软推出此软件的目的，似乎是为了争取更多的正版Windows用户，而不是针对那些专业的图像用户。毕竟以Acrylic如此简陋的功能，很难有什么吸引力。因此，这个软件的正式版很可能作为系统的升级附件，出现在下一代操作系统Longhorn中，亦或作为“正版增值服务”的一部分，让正版Windows用户免费下载。
微软的“捆绑战术”一向屡试不爽，如捆绑IE打败Netscape，捆绑Windows Media Player打击RealNetwork。尽管Acrylic目前功能比较简陋，但如果微软将它捆绑到Longhorn中，其威力也不容小觑。
以微软的实力和一贯的扩张策略，先以“捆绑+免费”来提高Acrylic的市场占有率，然后逐步完善软件，并最终推出真正对Adobe构成威胁的版本也不是没有可能，若如此，新的行业争霸战又将开演。