乘风扬帆MP4
特别策划
MP4，还有什么不可以
小雪：某大学艺术系学生，数码爱好者
菲菲：数码版人气资深编辑
小雪：现在真正高端、最能代表数码大潮发展方向的产品是什么？数码单反？iPod？超酷手机？
菲菲：有一种产品既能做MP3、数码伴侣、移动硬盘，又能做收音机、录像机、随身DVD、PDA……
小雪：你是说……MP4？
怦然心动
远足，郊外，自然而恬静，打开MP4，苏格兰风笛的声音伴随着不断开阔的视野……这样的旅行让偶尔远离城市喧扰的我们终生难忘。
星期天，想想明天要处理的一堆事情，头痛。握住MP4宽厚的机身，感觉又回到了玩GBA的少年时代，虽然没有街霸，但像贪吃蛇这样的经典小游戏总是能让人回忆起快乐的童年时光，烦躁的心情居然逐渐平静下来。
出差，酒店里卫星电视节目虽然多，但是我这颗自由散漫的心，仍然不知所措。接上电视，用MP4播放自己下载的DivX电影，完全是家的感觉。
你心动了吗？
全能悍将
有需求，就有供给；有消费，才有市场。随着消费者对便携式影音产品的需求日益强烈，功能更强悍、影音功能兼备的新一代数码产品MP4也就应运而生了。
如果说MP3播放器是以音频播放为主的“随身听”数码产品，那么MP4则是以视频播放为主，并兼具音频播放等多种功能的“随身看”数码产品。现在的MP4一般都具有影院、相册、MP3、录音机/收音机、数码伴侣、移动硬盘和随身电视等功能，活脱儿是一个功能强大的“个人掌上多媒体中心”。
目前市场上的MP4指的就是掌上数码视频播放器这一类产品，它支持WMV、AVI、ASF、MPEG4（DivX 3.x/4.x/5.x、Xvid）、MPEG4 SP/Advanced SP、MPEG1、MP3、JPEG、BMP、WMA和WAV等众多的音视频流媒体及图像格式，并集大容量移动存储、移动DVD播放器以及电视收看、录制等多种功能于一身，实现录音笔、收音机的功能更是小菜一碟，有的MP4还拥有百万像素摄像头，支持静态图像和有声短片拍摄。
厂商“激”争
法国爱可视是最早推出MP4产品的厂商之一，在早期就追求产品的功能多样化，如AV340集DVD／MPEG4视频播放、MP3播放、相册、130万像素摄像头等功能于一身。时至今日，在对产品功能的多样化上更臻化境，在功能多样化的打造和推广方面，其他品牌也都不甘落后，纷纷为自己的产品大造声势。
微星从几年前开始发力数码市场，很快就推出了一系列的中高端MP3产品，而对于MP4产品，微星显然也看中了它的市场潜力，很早就投入了MP4的研发，最近更是以一款3000元不到的MP4产品试水，引起一片争论。
从2003年开始，第二代MP4产品在欧美地区开始热销，到2004年微软也染指MP4的操作系统，Intel也窥视MP4市场并专门为此开发相关数字处理芯片，微硬盘技术的崛起更是为MP4的流行做好了铺垫。
小资料：MP4发展编年史
2002年，法国的爱可视公司发布了全球第一款MP4播放器，在过去的三年多时间里它已经被注入了更多的数码功能。
2003年9月，第一款带摄/录像功能的MP4发布，这就是爱可视AV320，用户可以在手掌之间尽情演绎视频、音频播放及摄/录像功能了。
2004年8月，元典影随行E320 PVP是第一款采用中文Windows CE.NET操作系统的MP4。
2004年12月，掌宝DVX-POD7010发布，这是第一款采用7英寸（16:9）宽屏的MP4。
2005年5月，微星5566发布，2990元的价格具有里程碑意义。
明明白白MP4
小雪：说了这么多，我还是不太清楚，什么是MP4呢？经常听说的PVP、PMP、PMC等又是什么呢？
菲菲：现在MP4的名称确实比较乱，下面菲菲给你好好梳理梳理。
名称多多的MP4
究竟什么是MP4呢？就像人们把MP3随身听简称为MP3一样，MP4便携式视频播放器也同样被简称为MP4。当然，也就像MP3并不是MPEG3那样，MP4也不是MPEG4，它们所采用的名称与自身的底层技术应用没有直接关系，MP4的概念实际上已被厂商延伸。
由于MP4播放器还没有一个统一的软硬件技术标准，因此市场上对MP4播放器也有多种称谓，主要来源于英文缩写，如有的叫PVP（Personal Video Player，个人视频播放器，如元典科技的PVP影随行E320），也有叫PMP（Portable Media Player，便携式媒体播放器，如iRiver的PMP-120），也有叫PMC（Personal Media Center，个人媒体中心，或Potable Media Center，便携式媒体中心，如iRiver的PMC-100），另外还有叫PVR（Personal Video Recoder，个人视频录放器，如MUSTEK PVR-A1）。
形形色色的MP4播放器
MP4播放器目前主要有闪存型、硬盘型以及无显示屏三大类，其中闪存型MP4播放器由于采用闪存存储器，容量受到一定限制，但市场售价相对便宜，这类产品一般都配有SD/MMC/CF扩展卡插槽，以便扩充容量解决存储空间不足的问题。
小提示：还有一类闪存型的MP4，它支持的视频格式非常有限，一般仅支持MPV及DMV文件格式，也没有扩展卡插槽，功能上更接近目前的MP3播放器，这类MP4播放器与其说是MP4，倒不如说是具有视频播放功能的MP3随身听。
MP4播放器中最常见的类型要数内置硬盘型，这类产品大多采用20GB以上的微硬盘作为存储介质，支持的文件格式众多，各种视频接口一应俱全，功能非常丰富。但硬盘型MP4抗震性能稍差，在连续读取硬盘时功耗较大，长期在移动中使用还有可能造成硬盘损坏。
另外还有一种比较特殊的MP4播放器，它采用微硬盘作为存储介质，内置数字处理芯片，支持多种音视频文件格式，但自身不带液晶显示屏，因此无法在机器上观看视频，必须通过机身上的AV接口将视频信号输出至其它显示设备，这类产品由于省去了液晶显示屏，价格相对低廉，体积也较小，还能作为MP3播放器和移动硬盘使用。
而对于带有液晶显示屏的MP4来说，按照LCD的不同还可分为STN-LCD（Super Twisted Nematic，超扭曲向列）、TFT-LCD（Thin Film Transistor，薄膜晶体管）和OLED（Organic Light Emitting Diode，有机发光二极管）三大类。
MP4等于“个人移动媒体中心”?
目前MP4播放器能够直接播放高品质视频、音频文件，可以浏览图片，还可作为移动硬盘使用，有产品还能够录制视频，可以将来自DVD以及电视等设备的信号以MPEG4格式保存在硬盘中，有的支持PIM（Personal Information Manager，个人信息管理）以及无线网络功能，还能够进行视频格式转换，并具备比较齐全的视频输入/输出接口，但是这还不是真正意义上的“个人移动媒体中心”。
个人移动媒体中心在功能和性能上必须无愧于“媒体中心”的称号，它能够对现在流行的几乎所有的媒体格式进行播放和处理，而目前的MP4还不能够担负起这一重任，用户只能在电脑上用相应的软件预先进行“处理”，而这一处理过程相当“烦人”。另外，由于视频编码技术复杂且格式种类繁多，以Divx、Xvid为例，Divx技术编码的AVI视频文件可以叫做MPEG4，而以Xvid编码的AVI视频文件也可以叫做MPEG4，两种完全不兼容的编码格式所生成的MPEG4文件又都采用了相同的扩展名，因此播放器如何快速、完美地兼容不同的编码是一个关键问题。另外，要成为真正的个人媒体中心，还要完美地支持液晶显示、USB 2.0/IEEE 1394接口以及硬盘接口控制功能。
MP4，未来不是梦
百家争鸣
观点一：最终走向普通消费者
面对不断“雄起”的MP4市场，索尼中国有限公司消费数码电子产品市场部负责人认为，MP4将会是MP3后的下一个市场热点，并且将最终走向普通消费者，其观点是“这将由消费者和市场共同决定。”
观点二：取代MP3路漫漫
任何事物的发展都不是一帆风顺的，尽管MP4市场潜力巨大，但指望全面取代MP3却并不是一件轻而易举的事。这就如同DVD并没有“消灭”CD一样，MP4可以兼容MP3，但由于针对的消费习惯并不一样，特别是在产品的体积上，MP4的液晶屏就注定它的形状无法像MP3那样“小巧玲珑”。
观点三：前进道路荆棘多多
MP4在现阶段还有不少难以逾越的障碍：价格瓶颈、待机时间、软件兼容性和扩展性等。价格方面，目前主流MP4产品都在5000元左右，中低端价位的产品也要数千元，在国内电脑普及还有极大空间的情况下，MP4的这种价格状况不是普通消费者所能承受的。在国内市场上，人们发现了这样有意思的事情：购买MP4的人群多为白领，很多买主不是为了自己使用，而是将它当成一种高档礼品。目前，MP4播放影像的待机时间是3个小时左右，就算再加上备用电池，总共也就是5~6小时，并不算长。MP4操作系统不支持第三方软件，其扩展性将成为数码玩家心中的痛。
小雪：关于MP4，好像一直存在着许多不同的声音。
菲菲：是啊，我这次专门请来了MP4产业界的两位厂商代表，一起听听他们是怎么说的。
尖峰访谈
爱可视亚洲市场部经理李琦瑶
微星消费类电子事业部经理吴阿东
菲菲：想问问两位，相对于低价笔记本、PDA、带视频功能的MP3，MP4的核心竞争力在哪里？
李琦瑶：首先，我认为MP4的消费群体可能是那些已经拥有了笔记本、MP3产品的人。MP4是纯粹针对娱乐的一个平台，它在开机速度、反应速度、色彩表现等方面，都具有很大的优势。
吴阿东：相对于笔记本，MP4的便携性优势很明显，而存储空间和影像质量比PDA好得多，3.5英寸及以上大屏幕的显示效果比彩屏MP3强很多。对于真正需要“个人移动多媒体中心”的人来说，MP4是非常有吸引力的。
菲菲：MP4定价为什么这么高？它的主要成本构成是怎样的？
李琦瑶：主要是软件成本很高，我们最早投入这方面研发时，花费了大量的人力物力财力。另外，对于一些零部件，我们需要从供应商处购买，比如我们要从德州仪器那里购买芯片等等。
吴阿东：目前MP4的高价主要是由于MP4的前期研发投入太大造成的，在投产的前期阶段，维持高价位是不得已而为之。随着零部件采购渠道的整合以及MP4出货量的不断增加，价格迟早是会降下来的。微星此次推出2990元的MP4主要得益于零配件采购和欧洲市场的火爆。
菲菲：最近微星新推出了2990元的MP4，也有国内厂商宣称已经推出了1980元的MP4，这是否预示着MP4大降价时代的来临？你们有没有降价的时间表？
李琦瑶：我并不这样认为。目前MP4产品成本控制还不允许这样做，某些厂商声称他们的MP4产品降到了1980元，但这些产品一般是闪存型或无LCD型的MP4，不会是硬盘型的MP4产品，目前硬盘型MP4的容量至少是20GB，未来两个月内就要达到40GB或更高的容量。贸然降价更多是一种赔本赚吆喝的做法。未来一个季度内，爱可视MP4的价格不会降低。
吴阿东：中国消费者最乐意购买的数码产品的价格在500元～1000元之间，硬盘型MP4要降到这个价位是有难度的。我们预计，一年后硬盘型MP4突破2000元是有可能的，但是需要各厂家付出巨大的努力。微星这次把MP4产品的价格降到3000元以内，意图就是要进一步激活这个市场，让大家接受MP4产品。
菲菲预测
由于MP4基本上是从MP3衍生而来的，MP4在MP3音频播放的基础上增加了视频播放的功能，从而脱胎换骨为一类崭新的数码娱乐产品，因此MP3没有理由成为MP4的对手，目前MP4的定位应该是MP3市场的一个高端补充。
虽然MP4分为硬盘型、闪存型和无LCD型等，但未来的主流MP4肯定是带LCD的硬盘型MP4无疑。MP4要流行起来，首先要完善其自身的功能，相信未来的MP4一定是大容量的，一定是集MP3、数码伴侣的功能于一身的，也许到时DC、DV、PDA和手机功能也会被整合进来。MP4要流行起来，较低的价格也是一个重要的因素，可以预见，一旦硬盘型MP4的价格突破2000元的大关（容量在20GB以上），可扩容的闪存型MP4的价格一旦突破800元大关，MP4便会火起来。
目前微星已经将硬盘型MP4的价格拉低到3000元以下，离2000元的价位已经不远了，随着笔记本硬盘和LCD的进一步降价，相信MP4离火起来的时间真的不远了，也许就在2006年上半年，让我们做好迎接移动影音风暴来临的准备吧！
MP4选购白皮书
小雪：MP4具有自己独特的个性，购买MP4应该不同于购买MP3吧？购买MP4时都要注意些什么呢？
菲菲：孙子曰：“知己知彼，百战不殆”，要购买到自己满意的MP4播放器，就必须对MP4播放器比较了解，包括硬件配置、功能要求、产品造型以及产品价格等。
选购秘技一：硬件配置心中有数，关键部件要多关注
目前市场上主流的MP4播放器都具有数字处理器、液晶显示屏、存储器等三大基本部件。而这些关键的部件直接影响了MP4的性能表现。
1.数字处理器
主流的MP4播放器一般采用的是Ti和Intel的数字处理芯片，其中爱可视、欧美和众多日系数码厂商出品的MP4基本上采用的都是Ti的数字处理芯片。而PMC标准就是微软的操作系统加Intel的Xscale处理器，因此，PMC阵营的厂商推出的MP4都采用Intel的处理器。
对于消费者来说，在购买MP4时除了关心MP4采用哪类数字处理芯片外，还应看看各大MP4厂商配合这些芯片所做的设计是否合理，具体表现在播放效果上，即MP4在播放各种格式的音视频文件时是否流畅，是否有停顿甚至出现马赛克现象。
2.液晶显示屏
前面说过，MP4的显示屏按种类分为STN-LCD、TFT-LCD、LTPS TFT-LCD和OLED等几类。在检查MP4的液晶显示屏时，主要应考虑以下几个重点因素：一是色彩丰富度，二是液晶屏大小，三是亮度和对比度，四是分辨率，五是可视角度。一般而言，MP4播放器均采用了彩色显示屏，但目前的彩色显示屏有65K色和26万色两种，如果要欣赏到满意的效果，采用26万色的显示屏应该是基本要求，这在购买MP4时一定要先弄清楚。现在市场上主流的MP4播放器，包括爱可视、微星、掌宝等公司推出的产品都采用了26万色的液晶显示屏。
液晶显示屏的大小也是一个重要的参数，用户可根据自己的喜好选择相应的屏幕尺寸大小，但是有一点要注意，过大的液晶显示屏必然增加MP4的体积，不便于携带，同时也更加耗电量，但是液晶显示屏太小又会影响视频效果。
3.存储器
MP4的存储器目前主要采用闪存型和微硬盘两种，其中闪存型MP4播放器的容量会受到一定限制，但市场售价相对便宜，购买时最好看看这类产品是否配有SD/MMC/CF扩展卡插槽，这样也许可以充分利用你手上多余的闪存卡。目前主流的MP4均采用微硬盘作为存储设备，微硬盘一般都具有20GB以上的存储容量，有的甚至已经达到80GB的超大容量，可以存储近百部MP4电影。而闪存型MP4虽然具有不错的抗震性能，但是受其容量限制，无法存储很多电影。综合考虑，现阶段选择硬盘式MP4是明智之举。
选购秘技二：功能要求多多益善，但也别贪多求全
在购买MP4之前要清楚你需要哪些功能，“天底下没有免费的午餐”，每一项功能都是你付费以后才可获得的。在众多的数码产品中，MP4属于功能“繁多”的一种，正确选择MP4，不仅可让你获得更多实用的功能，而且也不会花“冤枉钱”。
目前MP4的功能包括音视频播放、视频输出、移动存储这些最基本的功能，另外有的还有数码伴侣功能，数码伴侣功能对于拥有数码相机的用户来说还是有一定吸引力的。像爱可视的AV420、元典的PVP影随行等都具备这个功能，通过一个转接插槽，这些MP4都可以支持多种类型的存储卡，使用起来比较方便，如爱可视AV420就支持CF、SD、MMC、SM卡以及索尼的记忆棒等。
日本新锐数码设备制造商NHJ公司推出的MPM-201个人掌上多媒体中心，是世界上第一台集电视收视功能于一体的MP4，它可以外接电视闭路线，也可以通过卫星信号收看无线电视，可自动搜索并预设100个电视频道，并可利用定时录制功能随时录制想看的电视节目。
选购秘技三：时尚外形我做主
MP4是数码时尚产品，选购时难免会“以貌取人”，“一见钟情”也时有发生。如果产品外观设计有欠缺，自己又不喜欢，使用起来会让人难以忍受，因此，对于MP4这类数码产品，很多情况下外观会成为决定性因素。
目前MP4主要有两类款式，一种是横向设计的，另一种是竖向设计的。横向设计的款式是目前的主流，整体感觉更符合人们的视觉习惯，特别是当采用16:9的宽屏设计时。而竖向设计则更符合人们单手操作和握持习惯，但竖向设计的产品液晶显示屏的尺寸一般都较小，采用竖向设计的MP4产品目前很少。在购买MP4时，除了要在造型、材质、颜色及按键设计上多留意外，还应该考虑款式是否流行，自己是否喜欢。
选购秘技四：一定要留意供电时间
其他还有一些值得注意的因素，如电池容量、充电方式、播放时间以及产品价格等。目前MP4一般都采用锂离子电池供电，但是大多数MP4的电池都是内置式的，不可拆卸，电池用完需要插上电源充电器充电，因此这类机型就不可能另配电池备用。而采用可拆卸锂离子电池的MP4机型则比较实用，当电池用完后可立即更换电池，而且单独为电池充电也更方便。
播放时间上，一般MP4的视频播放时间可达到3小时以上，音频播放时间则可超过10小时，如果播放时间过短，甚至不能够看完一部电影，这样的MP4产品最好别购买。
激情“新”赏
小雪：啊，购买MP4要注意的方面真多呀，菲菲姐，能不能具体帮我推荐几款MP4产品呢？
菲菲：目前市场上的MP4产品很多，无论是哪种类型，考虑到市场主流性，下面就推荐几款采用微硬盘的MP4给你。
老树新花，魅力不减
硬盘容量：20GB
在众多的MP4品牌中，法国爱可视公司无疑是MP4播放器的鼻祖，其最新一代产品AV420具有强大的数码娱乐功能。AV420的处理芯片是爱可视与Ti共同开发的，这款MP4配备20GB~80GB硬盘，可存放很多部MPEG4电影，并能以接近DVD的画质播放。AV420采用3.5英寸TFT LCD彩色液晶屏，并具备视频输出功能，可播放多种音频格式，包括MP3、WAV、CBR、WMA、AAC等。AV420带有CF卡插槽，可作为数码伴侣或移动硬盘使用，它还能与电视接驳以录制电视节目。
口袋剧院，震撼登场
硬盘容量：20GB
最近微星PMP 5566 MP4播放器突然降价，降价达到了2400元！一举突破MP4的价格极限，让MP4正式进入“平价”时代。
微星PMP 5566支持MPEG4、DivX 3.11/4.x/5.x、JPEG和WMV9 等格式，AV输出接口则可以将微星PMP 5566中的图像输出到电视机或投影仪上，微星PMP 5566无疑是多功能的家庭影院，至于MP3、录音笔、FM收音机更是不在话下。微星PMP 5566采用3.5英寸TFT LCD屏幕，分辨率达到480×234。
“新人”出道，“面子”十足
硬盘容量：20GB
掌宝DVX-POD 7010的风格非常简约，它的外壳采用乳白色塑料材质，搭配银灰色边框，并在边框上辅以亮银色圆形按键作为点缀。DVX-POD 7010的机身右侧有一个3方向滚轮和机械式锁定键，使用这个3方向滚轮即可完成DVX-POD 7010的很多操作。
与常见的MP4播放器不同，DVX-POD 7010采用了一块7英寸的LTPS TFT液晶屏幕，所以DVX-POD 7010给人的第一印象是高科技味道很浓，但同时也造成DVX-POD 7010的机身较大。不过DVX-POD 7010的显示效果非常出色，画面色彩艳丽，画质清晰细腻。
DVX-POD 7010在获得2005年度美国CES设计与工程创新奖之后，再次荣获2005年度iF产品设计大奖。
数码先锋，左右“逢缘”
硬盘容量：20GB/20GB
精明的韩国人显然非常适应数码娱乐产品的游戏规则，在标准尚未统一的时候，采取脚踏两条船的策略，iRiver就同时推出了PMP-100和PMC-100 MP4播放器，这两款产品均配备了3.5英寸的TFT LCD显示屏，PMC-100采用微软Portable Media Center系统，而PMP-100则使用iRiver自行设计的软件系统。这两款产品均支持WMV、AVI、ASF、MP4、MPG/DivX 3.x/4.x/5.x、Xvid、MPEG4 SP、Advanced SP、MPEG1、MP3、JPEG、BMP、WMA Ogg Vorbis和WAV等众多文件格式。