要玩WoW，升级X700还是GF6600
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在4月的空气中弥漫着游戏的气息，World of Warcraft（魔兽世界，简称WoW）在4月底的公开测试，刺激着很多用户升级显卡的神经。摆在用户面前AGP接口的中端产品有三款：Radeon X700、GeForce 6600和GeForce 6600GT。到底什么样的显卡，才是我们最佳的选择呢？
X700——平地惊雷
面对中端市场乏力的状况，ATi公司的Radeon X700（简称X700）显卡在价格上一下子跌到了999元。跌破千元大关，同时还拥有GDDR3显存，这非常吸引人。但一块显卡性价比到底如何，并不能仅凭广告词来下结论。
我们先来看X700引以为豪的第一大优势——比GeForce 6600/GT多出一倍的顶点引擎。从渲染管线来看，三款产品都采用的是8管线的主流中端设计，在这一点上大家不分高低。但顶点引擎X700是6个，而GeForce 6600/GT都只是3个。
X700的第二大优势就是GDDR3的显存。目前在千元以下级别的产品中，X700是普及GDDR3的主要力量。GeForce 6600标准版的价格和 X700相差无几，但使用的却是DDR显存，而GeForce 6600GT虽然也是使用的GDDR3显存，价格却高出了一截。
X700第三大优势就是频率高，核心和显存默认值是400MHz和700MHz。同价格档次的对手GeForce 6600，默认频率是300MHz和500MHz，和X700相比，分别低25%和28%。价格高出40%的GeForce 6600GT核心和显存默认频率虽然是500MHz和1000MHz，但默认频率分别与X700相比只高了25%和40%。算起来X700的核心和显存频率性价比最高。
看广告还是看实效
谈到实效，我们不妨还是从X700的三大优势来进行分析。首先是顶点引擎数目，在显卡中顶点引擎的作用是处理几何数据，但我们不能简单地认为顶点引擎数目越多越好，这就正如六个小孩并不见得打得过三个大人一样。
X700支持的只是2.0+版本的顶点引擎，而GeForce 6600/GT支持的是3.0版本的顶点引擎，3.0版本的顶点引擎更加灵活也更加强大。X700在顶点引擎数目上，并没有超越对手一倍的实力。如果把顶点引擎数目放到显卡整体效能的层面来看，那么这多出的顶点引擎数目其实影响并不大。
GDDR3显存和DDR显存之间的差距，并不是前者三倍于后者。GDDR3的优势只是在于工艺更好，功耗和发热更低，更容易稳定地上到更高的频率而已。联系X700的第三个优势，它能比GeForce 6600显存频率有所提高，原因就在于此。
选购显卡时，我们应该对主流产品的架构有个大概的认识。现在的情况是，NV4x核心在架构上优于R4xx核心。也就是说，在规格相当的情况下，NVIDIA公司的产品要占上风。都是8条渲染管线的产品，用默认频率来进行比较，X700比GeForce 6600工作频率高出25%左右，实际效能却高不出25%，综合性能大约只能强10%左右。
超频的情况因为个体差异，没有办法得出明确的结论，但是从核心这个层面上来说，X700和GeForce 6600在超频之后，频率差异并不明显。而显存部分X700显然因GDDR3占据了上风，多数产品都有超频到900MHz和1000MHz的潜力。在超频后，核心部分拉近了距离而在显存部分拉开了档次，总体效能比较应该还是保持着默认频率时的状态。而GeForce 6600GT，默认的高起点是这两款产品不可相比的，但超频幅度却比较小，通常只能有10%左右的提升空间。
选择不是惟一
国内用户对于千元级别的显卡，多数还达不到随用随换的地步，多数用户都企盼能在购买显卡后较长时间内不落伍。针对这个问题，ATi公司目前的产品有两个致命伤，一个是不支持SM 3.0，另一个是驱动始终比不上竞争对手。
从编程的角度来看，SM 3.0的灵活性很高，未来的游戏或者对老游戏进行优化，SM 2.0注定是被抛弃的对象。所以从长远来看，支持SM 3.0的显卡与只支持SM 2.0的显卡差距会越拉越大，如果结合驱动研发能力，这个结论就更加明显。
如果是近期购买，在999元价位的X700还是属于性价比较高的产品，但ATi在架构上的缺陷成了消费者选择X700的最大阻力。
此外，面对899元或者更低的GeForce 6600，乃至于厂家自行采用GDDR3显存的GeForce 6600（采用了GDDR3的GeForce 6600和GeForce 6600GT相比，除了默认频率和支持显卡SLI模式以外，几乎可以认为它们是一样的产品），X700将遇到对手的有力挑战！