开往新平台的列车
硬件视点
有分析家预言，2005年将是PC行业开始回暖的一年。近期联想并购IBM全球PC业务的新闻似乎也在印证这个分析。K8、DDR2、SATA和PCI Express等期待已久的技术在过去的2004年都已开始走入玩家的电脑，新平台的列车已经缓缓启动。在未来的2005年，硬件市场还有什么新东西在等着我们呢？它们能否带领我们快速地奔向新平台呢？
第一站
64位与双核心CPU
在进入奔腾时代以后，频率大战总是CPU市场的一台大戏。但无论AMD还是Intel，在2005年这台戏都已经有些唱不下去了。这个趋势在2004年已经露出了端倪，Intel公司的P4处理器，主频从2000年10月开始发布1.4GHz到2002年11月就达到了3GHz，频率增加115％，在其后的两年内CPU主频却踟蹰不前，增幅不到30％。
而AMD公司，在K7时代对于2.2GHz的频率极限一直没有突破，到了K8时代虽更换了处理器的架构，但处理器的极限频率提高仍然不多，至今3GHz的实际频率还是镜花水月。
本来90nm技术的引入是CPU频率在2004年得以进一步提升的主要希望，但是90nm技术栅极间漏电导致的发热，是Intel和AMD都没想到的。Intel公司本来预想可以顺利地把Prescott核心的频率提升到5GHz，可最后还是在4GHz大关上沉沙折戟。
Intel站台
在时钟频率不能成为市场卖点的情况下，“双核心”就成为CPU发展的又一个关键词。在Intel公司公布的产品计划中我们可以看到，代号为Smithfield的双核心处理器将在2005年第三季度推出，它将被命名为X系列处理器。
X系列处理器，将采用LGA775接口和800MHz的前端总线，内建两个1MB二级缓存处理器核心，支持EM64T扩展和NX反病毒技术。最初的三款X系列处理器是X20、X30、X40，工作频率分别为2.8GHz、3GHz和3.2GHz。
其实双核心对于桌面处理器来说也并不是什么新的概念了，在Northwood核心的P4时期，Intel就引入了名为Hyper-Threading Technology的超线程技术。超线程技术是用两个逻辑内核模拟成两个物理芯片，可以让单个处理器使用线程级的并行计算，从而提高处理器的性能，采用超线程技术的处理器能比单处理器平均提高10％的性能。
在无法用提升频率来提高处理器性能的时期，仅靠超线程技术带来的性能的提升已经跟不上需求的发展了，双物理核心的处理器的推出也就顺理成章了。从性能上来说，双物理核心处理器比单核心处理器有70％以上的提高，引入双物理核心，这是桌面处理器近年来里程碑式的事件。
除了双核心产品，Intel的单核心产品也值得关注。在2005年一季度推出的6系列处理器，这个系列的处理器将继续采用Prescott核心，拥有2MB的二级缓存，800MHz的前端总线速度，同时还支持Intel的64位扩展技术——EM64T。
最初的几款6系列处理器是630、640、650、660和670，工作频率分别为3GHz、3.2GHz、3.4GHz、3.6GHz及3.8GHz。从产品的命名来看，完全对应现在5系列的Prescott核心产品，从现在的测试结果来看，将二级缓存容量增大到2MB以后，同频处理器性能平均提升6％到7％。在一季度Intel可能还会发布1066MHz FSB、时钟频率为3.73GHz的产品，不过因为售价太高，采用1066MHz FSB的系列产品不太会成为2005年普通用户选购的目标。
6系列处理器和X系列处理器还有一个很值得注意的亮点，那就是引入了名为EIST（Enhanced Intel Speedstep Technology）的省电技术，这是原来在笔记本电脑上使用的Speedstep技术的桌面增强版本，现在获得消息显示，使用EIST技术的6系列处理器在发热和功耗上比同频率的5系列处理器可以降低10％以上。
撇开只具有象征意义的P4EE系列处理器不谈，2005年Intel公司的主要动向就是以6系列处理器为主要力量，以代号Smithfield的X系列处理器在中高端引领双核心市场。但还有一个系列不可不谈，那就是Pentium M系列处理器。
Pentium M因其低功耗高性能的特性在移动市场大受好评，一直有将它推向桌面市场发展的呼声。从某些评测结果来看，采用Dothan核心和533MHz前端总线的Pentium M系列处理器竟然可以和同频率的K8处理器一较高下。长期以来，市场上也有Intel是用两个Pentium M核心做双核心处理器的说法。不过就目前的资料来看，Intel代号Smithfield的双核心处理器还是采用的双Prescott核心，而代号为Yonah的双Pentium M核心处理器将继续留在移动处理器市场上。
当然这是按照Intel计划得出的结论，而事实上Pentium M系列处理器走向桌面也不无可能。Intel使用6系列的处理器在2005年的市场上应该可以抵挡一时，而且6系列处理器还有提高前端总线频率的手法，但在2005年下半年的市场双Prescott核心的Smithfield能否挑起大梁还存在着很大的疑问。
Smithfield最大的问题可能就在于功耗与发热上面，单核心的Prescott已经有不低的发热和功耗，双核心更让人感到担忧。现在6系列的处理器是Prescott的修正版，也是一个过渡性的产品系列，Smithfield则取代了原来计划中代号为Tejas的第四代P4处理器。
如果发热和功耗问题Smithfield不能解决，那么Intel有可能将Smithfield推迟到年底发布，借助65nm的工艺来解决发热和功耗问题。根据以前的消息显示，Intel预计用Yonah的后继者Merom统一桌面和移动两个平台，使两个平台的产品基于同样的架构。如果现在Smithfield进展不顺利，那么双Pentium M核心处理器Yonah也有可能提前推向桌面市场。
不管Intel是选择这两种方案中的哪一种，6系列的处理器在2005年Intel桌面处理器产品中，是有可能唱独角戏的。
AMD站台
如果只选两个词语来形容2005年的CPU趋势，那么最合适肯定就是“双核心”和“64位”。Intel在为向桌面领域引入双核心处理器不断努力，而AMD则是继续利用自己K8系列处理器引领的64位处理器概念，不断获取更多的市场份额。
在2005年，AMD公司除了全面采用SOI的90nm技术以外，最大的特征之一就是Socket 939接口处理器成为主流。在AMD的产品蓝图中可以看到全新的Venice和San Diego核心都采用Socket 939接口，而Socket 754接口会渐渐成为低端的Sempron系列处理器的同义词。
在2005年AMD公司处理器里另一个值得注意的是Toledo核心，Venice和San Diego这些核心与前代相比只是增加了对SSE3指令集的支持以及其它一些细微的改良，Teledo却是一个双核心处理器。
Teledo是用两个K8核心组成的双核心处理器，但是对于缓存的控制，对于内存控制器的集成以及智能仲裁部分的设计和Intel公司的Smithfield都有所区别，所以现在还不能用现有处理器性能乘以2的方式来衡量双核心处理器的性能。
从推出时间来看，Teledo推出的时间晚于Intel的Smithfield，鉴于K8核心在发热和功耗问题上略优于Prescott核心，所以在双核心技术推出的初期，笔者更为看好这款后发制人的Teledo核心。
一个Intel引领，AMD以逸待劳的双核心时代将在2005年掀开第一页；一个由AMD拉开帷幕，Intel迅速跟上的64位时代将在2005年如火如荼。2005年，是一个决定未来5年CPU发展的关键年份，产品发布可能不多，频率提升可能不快，但却绝对不可小看。
第二站
新总线渐成气候
2004年的主板市场呈现出一种比较尴尬的局面，Intel在i915/925系列主板上推出了一系列技术，包括PCI Express、DDR2等，但市场的反应却相当冷淡。整个2004年，不管是AMD平台还是Intel平台，新品都未成为主流，这就使得2005年的主板市场更加扑朔迷离。
Intel站台
Intel处理器最佳的芯片组搭配，自然是Intel自家的产品，这在奔腾时代已经成为尽人皆知的事情了。但2004年11月20日NVIDIA和Intel达成的技术交叉授权协议，有可能会改变用户多年以来的共识。
这份技术交叉授权协议中最令人瞩目的是NVIDIA获得了Intel前端总线的授权，这也意味着NVIDIA将能够推出基于Intel处理器的芯片组产品。事实也正是如此，距离授权协议不到一月，研发代号为C19的芯片组已经跃然纸上。而在NVIDIA合作厂商处还有更进一步的信息，在2005年1月初A02版本的芯片组样品就会出来，在2005年第1季度也就是大约在Intel新6系列CPU发布的前后，最终代号为nForce5的主板就会进入主流市场。
从现在知道的消息来看，nForce5芯片组将有双通道内存和单通道内存2个版本，它们都支持DDR2-667和DDR2-533内存，同时支持800MHz和1066MHz的前端总线频率。nForce5芯片组支持LGA775接口，基于Prescott和Prescott－2MB两个系列的核心，也就是说5系列和6系列全系列产品都在支持范围以内。同时资料显示，nForce5因为CPU并没有集成内存控制器，出于发热量等因素的考虑，将继续保留南北桥架构。
和nForce5相比，Intel自家的i915/925系列芯片组地位就相当地尴尬了，从发布的时间来看这已经不算新产品了。但在2005年，对于大多数Intel平台的用户而言，这系列的产品还是比较新的。
总的来说，在Intel处理器平台，Intel芯片组在稳定性、兼容性上具有一贯的优势，而nForce5因为出现时间较晚，可以带来更多的新功能，用户可以根据自己实际需要在这两者之间做出选择。而VIA、SiS等台系芯片组厂家，包括比NVIDIA先进入Intel处理器平台的ATi，在多个方面都乏善可陈，与主流芯片组的距离是越来越远了，其中只有VIA可以依靠价格因素保有一定的市场份额。
AMD站台
和处理器市场一样，AMD平台的芯片组也相对平静。Socket462平台的nForce2主板还将在2005年度过生存周期的最后时光，用户剩下的注意力已经被全部吸引到Socket754和Socket939平台上了。
与Intel平台一样，AMD平台也是两强争霸的格局，不过主要竞争者变成了NVIDIA和VIA。在2005年VIA公司的产品值得关注的还是2004年11月发布的K8T890和K8T890 Pro。这两款芯片组提供了对PCI Express和1GHz的HyperTransport的支持。
K8T890和K8T890 Pro的北桥都是20个PCI Express通道，Pro与非Pro版的区别主要在南桥，Pro版采用了VT8251南桥，因此可以腾出4条PCI Express来实现显卡的SLI。这个操作手段与改造Intel平台的915P芯片组支持显卡SLI方法完全一样。
VIA公司在K8平台并不像NVIDIA那么激进，针对AGP 8×接口，VIA已经量产的K8T800和K8T800 Pro在2005年的中低端市场上还是会继续有所作为的，毕竟针对升级用户而言，不一定会马上投向价格还较高的PCI Express显卡的怀抱。
VIA公司的K8M800是一款整合芯片组，集成200MHz UniChrome Pro图形核心，支持AGP 8×，支持800MHz的HyperTransport，与K8T800管脚兼容，但搭配的是较老的VT8237南桥。在K8平台集成芯片组还不丰富的时候，K8M800将继续在2005年为VIA争夺市场份额。
AMD的K8平台上比较激进的还是NVIDIA公司，nForce4可以看作是引入了PCI Express的新版本K8芯片组，整个系列分为nForce4、nForce4 Ultra、nForce4 SLI、nForce4 Pro四个不同版本，从产品线上来看比VIA分得更细。在2005年第一季度，nForce4还会推出代号为C51D/G的整合产品，该芯片组将会整合NV44核心，支持DirectX 9.0c及Shader Model 3.0。
第三站
谁是DirectX时代最后的王者
持续了多年的DirectX时代将在2006年终结，新一代的图形API将被微软公司命名为WGF（Windows Graphic Foundation），那么这也就是说，在2005年还将是DirectX9系列API唱主角的一年。
2004年最后的这十来天，最有意思的显卡新闻都和代号为NV48的显卡有关。开始是有媒体报道NVIDIA公司将取消NV40/45芯片的升级版本NV48，后来某媒体又否定取消NV48的传闻，表示NV48会在明年第2季度推出。传言中的NV48，是基于NV40的升级版本，主要升级点在于将流水线增加到24条，同时可能会相应地提高频率。
反观NVIDIA最大的对手ATi，在2004年12月1日发布了代号为R480和R430的图形芯片新产品，它们将取代旧有的R423核心。R480核心的正式名称是Radeon X850系列，分为XT PE、XT和Pro三个型号，而R430则有Radeon X800XL和Radeon X800两个型号。
实际上R480和R430只是R423的超频版，在技术规格上没有丝毫的改变，仍旧不支持DirectX 9.0C标准中要求的Shader Model 3.0。所以有传闻，在2005年的春天ATi将发布R520系列核心的图形芯片，对于R520系列芯片的消息现在非常少，传闻指出R520芯片将完全支持Shader Model 3.0，并加入一些下一代API要求的元素。
从笔者观点来看，在DirectX 9.0c时期，ATi公司因为不能支持Shader Model 3.0而处于被动的地位。在2005年，ATi推出一款支持Shader Model 3.0并包含WFG要求元素的显卡芯片可能性还是存在的，但ATi公司下一阶段的设计重点肯定是争取在WFG时代取得新的性能王座，所以即使推出R520芯片，过渡的意味也相当地浓。而NVIDIA公司在2005年更是以逸待劳，如果R520芯片将会被推出的话，提升NV40的频率或者增加流水线应该就足以抵挡了。如果R520芯片不会推出，那么传说中的NV48将真正地被取消掉。
在NV48是否被取消还在争论不休的时候，NVIDIA拿出了代号为NV44的入门级显示芯片，也就是GeForce6200TC显卡。TC代表Turbo Cache的意思。NV44能利用PCI Express总线快速的数据传递特性，占有部分系统内存作为显存，这和AGP时代利用系统主内存做显存相比又是一个进步。
利用PCI Express总线，这是2005年入门级显卡的一个新特性，从测试结果来看也还是不错。不过要选用这种入门级显卡，首先要求整个系统是PCI Express总线架构的产品，同时系统主内存要求不低于512MB，对于显示效果要求不太高的用户，这还是不错的选择。
第四站
存储设备波澜不惊
2005年的内存市场，仍旧是延续2004年DDR2与DDR竞争的格局。AMD平台已经全面转向Athlon64，而在2005年的Athlon64处理器并不会支持DDR2，所以AMD平台上DDR-400的内存还将继续热卖。
在Intel平台上，随着LGA775接口的进一步普及，DDR2内存的需求肯定会比2004年有所上升，不过从Intel计划推出支持DDR-400的低端915芯片组来看，DDR-400的市场号召力依然存在。结合DDR2较高的制造成本和价格来看，DDR2的市场份额在2005年会有所提升，但仅限于中高端用户，在中端和中低端，DDR-400至少还能辉煌一年。DDR2改朝换代的机会只怕是要等到2006年才有可能实现。
磁存储的另一个大户——硬盘，在2005年的变化将比内存市场更小。在2004年末，希捷公司的7200.8硬盘和Maxtor公司的金钻10代硬盘将是2005年的主流产品，当然日立、西部数据、三星等公司同一代的产品也会与这两位先行者一同争夺市场份额。
从整体格局来看，单碟100GB、8MB缓存、SATA接口和7200转的200GB硬盘产品将成为新装机用户的主流选择，PATA接口的硬盘将在需要升级磁盘容量的老用户中仍旧保留部分份额。16MB缓存的硬盘在2005年将作为高端形象出现在市场上，与之相搭配的也就是300GB或者400GB的大容量硬盘。而SATA-II接口的硬盘和主轴转速达到万转的硬盘，在2005年进入主流桌面，还为时尚早。
光存储方面，DVD光驱早已成为标准配置，而在刻录机上CD-RW已经开始显出颓势。2005年必定是DVD刻录机大行其道、全面普及的一年，从规格上来讲，16倍速支持DVD±RW的产品是主流，D9双层刻录因为成本的关系还不能进入主流视野。