霍达的数字生活
域外传真
米迪·海克玛丽·霍达拥有两台打印机，但在过去一年多的时间里，她一台也未用过。说实话，霍达记不清上次是什么时候打印过什么东西。
作为因特网顾问，37岁的霍达近来每天几乎全部的生活都是面对屏幕度过的。她走到哪里，就将Wi-Fi笔记本电脑带到哪里。平日，霍达从网上下载电影和电视节目，并在网上购物并支付所有的账单。她用博客日记Napsterization.org探讨技术将如何改变媒体前景的问题。尽管霍达的活动范围在旧金山的海湾地区，但她的生活、工作和娱乐却是全球化的——在网上。
实际上，除了读书以外，霍达的所有活动几乎都是在网上进行的：看新闻、写博客日记、撰写学术论文、进行课题研究等等。即使是在小汽车里、火车上或人行道上，霍达也会忙着用电子邮件、即时消息或移动电话与朋友、同事、客户或业务联系人“对话”。霍达将物质世界称为老式的“模拟世界”，而因特网才是严格意义上的“数字世界”。
生存主义者企图远离网络，而霍达则相反，她没有网络就几乎不能活，哪怕是几分钟。她说：“不在网上时，无论什么时候，我总是迫不及待地要上网，用电话或我的本本都行。总之，上网是压倒一切的要务。”
在某种程度上，霍达所谓的数字生活已经变得比现实生活更加现实。她接收朋友的博客日记、浏览他们发表的看法、跟踪同样的链接、思考同样的信息、通过讨论来与他人共享自己的思想。这些要么是超链接的，要么是可搜索的或可浏览的，这取决于当时可用的工具。有时候，尽管霍达从物理距离上已经与朋友的联系切断了，但实际上朋友们离她并不遥远，网络可以将他们紧紧地联系在一起。霍达说：“他们制作内容，我在我的博客日记中阅读或指导修改这些内容。他们也是一样。”
霍达的所作所为并非失常。相反，她代表着目前美国的一种时尚。霍达的大多数朋友（其中许多都爱追赶时髦或标新立异）都是这样生活的。他们将因特网当做他们关系的中心联络点。而今，在美国，将自己的时间放在Wikipedia（一种基于网络的百科全书，任何人都可以进行编辑）上的技术爱好者越来越多。霍达就是其中的一个。而且，霍达现在的生活可能就是你未来生活的预演。
Pew Internet & American Life Project最近的一项调查表明，在美国使用因特网的人当中，88％的人声称因特网是他们日常生活中不可或缺的一部分。另外，数字社会化也正好吻合了人们上网的第一理由——浏览内容以获得更多的信息。美国“在线出版协会”的调查显示，有1.27亿的美国人用因特网浏览内容，而通信为1.18亿，搜索为1.12亿，电子商务为1.06亿。
美国“在线出版协会”主席米歇尔·辛巴里斯特说，“现在，随着使用宽带的家庭数量的不断增加，我们正在出现一场消费者使用网络方式的转变。很明显，网络现在远远不只是一种工具了。它已经成为信息、娱乐和消遣的主要源头。”