个人声卡的越级提升──创新发布Audigy4 Pro
硬件周刊
自从各大主板设计制造商开始在其主流主板里引入集成声卡以来，声卡领域的争斗就一直显得波澜不惊。这一方面导致了一批音频设备开发商面临倒闭和被兼并的厄运，另一方面也使得声卡研发和制造领域的领导厂商开始将其声卡产品的研发重点转向高端。继2002年推出Audigy 2系列高端声卡之后，今年11月8日，创新公司再次刷新了顶级个人电脑声卡的定义，正式向业界发布了面向高端的Audigy4 Pro声卡，将更多先进技术和更优秀的音响效果引入个人电脑领域。
优秀的硬件设计
Audigy4 Pro声卡由三个部分组成，除了内置的声卡外，还有外置接口扩展盒和遥控器。创新几乎将所有主流的音频接口全部集成在了Audigy4 Pro的外置接口扩展盒上，其中包括SPDIF光纤和同轴数字接口，传统立体声模拟接口、MIDI设备输入输出接口以及用于与遥控器进行通信的红外线接口等，此外，创新还在扩展盒上配备了1394接口。
作为创新的下一代旗舰产品，Audigy4 Pro具备高达113dB的信噪比，最高支持8声道7.1模式的音频回放以及声音采样。Audigy4 Pro装备了24位/192kHz的高速数模转换器，在双声道立体声模式下能够实现24位192kHz的高品质音频回放，在8声道7.1模式下则能够支持24位96kHz的DVD回放效果，而8个声道更能够分别以96kHz的音频采样频率对模拟音频信号进行高质量的24位数字录制。
此外，Audigy4 Pro还支持最新的EAX4.0 Advanced HD环境音效和64位的硬件波表合成器，能够进行32位的数字音频信号处理，声音的动态范围能够达到影院级的192dB。由于采用了创新拥有专利权的8点插值技术，能够有效弥补因采样率较低或者存在缺失造成的音质方面的损失。在硬件回放方面则比Audigy2 ZS更加强大，支持的音频通道数量由32个提升至64个，而且每个通道都能使用独立的采样率。
专业级的音频录制
为了保证专业级的音频处理效果，创新还将在专业音频领域应用较广的ASIO 2.0(Audio Stream Input Output，音频流输入输出)技术应用到Audigy4 Pro声卡上。在传统的模式下监视音频数据需要进行包括缓冲在内的诸多步骤，因此在标准的Windows兼容音频设备中，这将会造成至少750毫秒的声音延迟。而ASIO1.0将该延迟时间缩短到40毫秒，在最新的ASIO2.0技术中，同步问题得到根本性的解决，在开启音频直接监控时，ASIO接收数据将会直接送至ASIO输出端，也就是说ASIO2.0系统的延时为零。
Audigy4 Pro声卡全面支持ASIO2.0技术，而且在7.1模式下的每一个声道都能够进行24位零延迟的高保真音频录制。此外，ASIO技术还支持Post-EQ混音模式，用户能够将7.1声道采样的音频数据流混合成具备环绕音效的双声道立体声音频流。通过这种转换产生的双声道音频将会具备更加出色的立体声效果。此外，用户在使用Audigy4 Pro进行音频采样和处理的时候，还能够加入创新独有的EAX 4.0 Advanced HD环境音效，进一步提高了音频处理的趣味性和灵活性。
Audigy4 Pro能够进行24位数字音频信息的采集，相比于传统的16位音频数据采集模式，24位模式能够在相同的采样率下，获取更多的声音细节，并且不会过多地增加存储音频数据的硬盘空间。Audigy4 Pro提供了包括16位48kHz采样率和24位96kHz采样率在内的诸多声音录制模式供用户自由选择。
为了提高录音质量，创新还提供了智能录音功能，该功能不光能够帮助用户更加方便快捷地进行音频的采样和录制，还能够借助创新独特的算法，将用户不希望听到的噪声和其他人造音效滤去。
创新在Audigy4 Pro中加入了单bit精确录制模式(bit Accurate Mode)，为专业级用户对每一bit的数字音频流进行更精确的接收和处理提供了方便。在该模式下用户能够绕开SRC标准码，使用SPDIF数字接口精确接收每一bit来自外界或者音响设备的模拟信号。
影院级的音响回放
为了保证Audigy4 Pro在DVD等高保真音频的解码以及回放方面也能够具备出色的表现，创新同样采取了诸多措施。由于采用了高速的24位数模转换器，Audigy4 Pro在音频回放方面的表现是传统16位CD音频的5倍，能够达到24位192kHz分辨率的音频信号采样，极大地增加了音频数据收集和处理的灵活度。即便是在5.1声道模式下，每个声道都能够保持高达113dB的信噪比，因此有效地提高了DVD回放的音质，并增加了声音处理的灵活度。
为了使Audigy4 Pro达到影院级的音响效果，创新更在Audigy4 Pro中加入了诸多影院级的音频标准，并获得了卢卡斯公司的THX认证。为了保证支持THX影片的播放，创新还提供了THX设置向导软件，让用户能够真正体验到家庭影院级的音响效果。
此外，Audigy4 Pro还支持DTS-ES扩展环绕音效，在传统的5.1声道的基础上增加了一个后背声道，构成环绕效果更加出色的6.1声道系统。它不光支持独立6.1声道DTS-ES模式和矩阵6.1声道DTS-ES两种音响回放以及录制模式，还提供了对DTS Neo技术的支持，该技术利用高精度的数字信号检测和矩阵处理算法，能够将2声道的音频信号进行分离，并输出到6.1声道系统中去，最终实现6.1声道环绕音响效果。
Audigy4 Pro还内置了最新的杜比数码环绕EX解码器。和DTS-ES类似，杜比数码环绕EX同样在原先5.1声道的基础上新增了后背环绕声道，并支持6.1声道和7.1声道两种模式。在7.1声道模式下，后背环绕声道还被进一步细分为左后背环绕声道和右后背环绕声道，进一步加强了声音的立体感。
在Audigy4 Pro中，创新还装备了其独有的多声道环绕CMSS 3D技术。该技术能够将包括MP3、CD音轨在内的2声道音频以多声道的环绕音效进行回放，在双声道系统上实现多声道的音效，使用户能够享受到更加逼真的声音体验。
出色的游戏音效
创新声卡在游戏音效的表现方面一贯比较优秀，这一点在Audigy4 Pro声卡中再次得到了继承。Audigy4 Pro支持创新最新版本的环境音效EAX 4.0 Advanced HD，允许游戏开发商同时使用多种音响效果来实现更加逼真的游戏效果。该版本的环境音效还支持多于三个的声音反射效果，能够实现更逼真的环境音效。
EAX 4.0 Advanced HD的另一个突破就是多环境音效(Multi-Environment)。在早期的游戏音效中，回响效果只能用混声来实现，多环境音效的使用则使得声音的回响效果更加真实，游戏玩家甚至能够清晰地分辨出声音来源的方向和准确位置。此外，在EAX 4.0 Advanced HD中，创新还添加了包括环境音效混响、环境音效变形在内的11种全新的音响效果。
英雄寂寞
声卡市场的平静并没有阻止创新公司在个人电脑的音频领域进行探索，并继续推陈出新。创新公司并没有为11月发布的Audigy4 Pro进行大规模的宣传攻势，仅仅是在官方网站上公布了该产品的相关信息，这可能和该款声卡定位于高端娱乐音频领域有关。
目前Audigy4 Pro已经开始逐步上市， 创新美国网站Audigy4 Pro已经可以接受订购，其市场售价为299美元，比Audigy2 ZS Pro白金版的价格高出50美元。
作为声卡领域的领导者，创新声霸卡系列声卡几乎成为了声卡的代名词。在创新公司的带动下凭借各声卡厂商在数码音频领域的不断探索和研发，相信在不久的将来，个人电脑将可能成为诸多家庭的多媒体中心，越来越多的人能够使用高保真的声卡进行更多的丰富有趣的音响体验。