DVD刻录机的生死时速
硬件周刊
如果以光存储产品占领市场的速度作为百米冲刺比赛的成绩的话，那冠军非DVD刻录机莫属了。相比而言，昔日风光一时的COMBO在桌面市场上基本上属于“脑死亡”了。而在低端市场上，DVD-ROM光驱和CD-RW刻录机还占有一席之地。在这样的生死时速背后，究竟是喜还是忧？
这一切来得太快了
DVD刻录机进入市场的步伐之快让众多媒体和消费者大跌眼镜，成为光存储市场的价格杀手。似乎一夜之间，COMBO消失在人们的视线之中。当看到售价仅399元的4×DVD刻录机，你还要考虑其他类型的光驱吗？要知道，有些品牌的COMBO的售价也是399元。而部分8×DVD刻录机和16×DVD刻录机的售价分别降到了499元和599元的水平。甚至像明基的双16×、双层刻录新品DW1620也仅仅699元。这种降价速度的确令人咋舌。就在去年年底之前，大家按照“一般规律”对于DVD刻录机作了一些“乐观”的估计：今年8×的产品能降到800元左右的主流价格就不错了。然而光存储这个“世界变化太快”，用“一月一个价”来形容也不为过。
超速刻录缓解异步问题
长期以来，盘片产品往往滞后于刻录机的发展，而DVD刻录机的高速成长更让盘片追不上。现在市场上最快的DVD刻录机刻录速度已经达到了接近理论极限的16×，可是对应的16×、12×DVD刻录盘却还很难在市面上买到，使得绝大多数的用户只能把16×DVD刻录机当作8×、甚至是4×DVD刻录机来用。刻录机厂商不得不挖空心思，借鉴“CPU超频”的成功经验，让“超速刻录”(简单地讲，就是在低速盘片上进行高速刻录)更加安全方便。
要做到顺利超速刻录，对于DVD刻录机本身的要求是非常高的，从光头到主芯片，再到固件的控制，任何一点的缺陷都会直接导致失败。当我们去超刻8×DVD刻录盘时，由于盘片本身的染料配方是按照8×的规格配制的，用于12×乃至16×刻录时当然无法保证它所需最佳功率控制在某一小范围内。因此，为保证超速刻录的成功率，明基DVD刻录机直接选用了可以达到超大功率可调范围的光头。有理由相信，将有更多的刻录机加入或加强这样的超速刻录功能，以缓解盘片速度滞后的现状。
兼容性与品质受到重视
在最新的刻录机产品上，我们还欣喜地看到了很多实用的技术。如Plextor与Taiyo Yuden公司联合开发的Auto Strategy技术，它具有自我学习功能，可以判定最佳写入策略，它能够让刻录机对一张未知空白DVD±R光盘的各项工业级物理参数进行精确化分析，然后根据分析的结果判定出最佳的激光功率和写入策略，最后选定最优方案刻录。这样一来就可以对任何品牌的盘片获得最佳的刻录品质，甚至不需要更新固件就能拥有良好的兼容性。
而在刻录品质方面，明基在16×DVD刻录机上运用了独特的“EFM 除频技术”，将16×如此高倍速刻录需要的高频信号重新除频计算，最后再还原成正常讯号。以确保信号的完整性。同时配合防刻死技术，对刻录品质进行了双保险。
我们会看到，采用类似技术的刻录机产品将越来越多，稳定的刻录品质是刻录机用户最终的追求。
速度之后是什么
在高速“进化”的背后，笔者担心这样的发展会产生一些负面影响。要知道，DVD±R刻录速度的过早摸高其实让厂商既欢喜又忧伤。欢喜的是速度和价格的双重惊喜能极大地刺激消费者，不管是升级光驱还是新购机的用户都抵挡不住这样的诱惑，尤其是当高性能遇上价格底线时，这也再次印证了性价比理论的广泛适用性。而让厂商忧伤的是，产品的这些卖点本来可以逐步地添加一次一次地秀出来，但现在却毫无保留和盘托出，那未来的卖点又怎么保证呢？至少目前对于未来的刻录技术还是离现实太远了。稍微离得近点的就是蓝光光盘(不论是Blu-ray Disc还是HD DVD)，但明年看起来是普及无望了。
那么速度之后是什么？这不仅是厂商关心的，也是消费者关心的话题。
答案就是覆写速度和双层刻录。
一张4.7GB的DVD盘片如果只能刻录一次，那么对于消费者而言，实在是太可惜了。所以，未来消费者会更加关注可覆写的DVD盘片。DVD+RW联盟前段时间发布了8× DVD+RW光盘的规范。DVD论坛同期通过了16×与12× DVD-R规范、双层DVD-R规范，与6× DVD-RW规范。接着，DVD论坛宣布未来DVD-RAM将达到6×～16×的水平。
而双层DVD刻录方面，硬件厂商的步伐明显要比相关标准组织的规范发布快得多。支持2.4×的DVD+R DL的产品上市仅三个月，这一速度就突破到了5×。因此，在蓝光技术达到应用标准前，DVD+R DL仍是最近一段时期内的亮点。从DVD+RW联盟的发展蓝图来看，明年DVD+R DL的速度会达到8×，估计DVD-R DL的标准也差不多。这样，刻录一张8.5GB的光盘，可以将时间控制在一刻钟左右。
由于新的高速覆写/双层刻录规范对刻录机的激光头组件有一定的技术要求，厂商也会在这上面花功夫。这样看来，刻录机的覆写/双层刻录速度和技术也将得到更大的发展空间。