LCOS发展前途未卜
硬件周刊
从今年年初开始，Intel就已经在各大展会亮相了自己全新的LCOS(Liquid Crystal On Silicon，硅晶芯片)显示技术，并希望以此开发大屏幕显示设备，以全面进军家庭影院市场。不过现在一切将很有可能成为泡影，因为Intel最近已经正式宣布了今年无法如期向市场推出LCOS。继飞利浦宣布放弃生产LCOS面板后，英特尔也在多次推迟LCOS发展计划，重量级大厂相继宣布终止发展计划，为LCOS产业带来极大的变数。业界都在猜测，究竟芯片巨人遭遇了怎样的绊脚石，弄得一再延迟LCOS芯片的上市计划呢？
小知识：LCOS显示技术
LCOS是一种全新的数码成像技术，它采用半导体CMOS集成电路芯片作为反射式LCD的基片，并在玻璃盖片和高反射镜面之间夹铺一层液晶，形成一种类似“三明治”的结构。控制电路置于显示装置的后面，可以提高透光率，从而实现更大的光输出和更高的分辨率。这些层形成了一个微型显示器，可用于诸如大屏幕背投电视等投影显示设备中。与透射式LCD技术相比，LCOS可以很容易地实现高分辨率和充分的色彩表现，大幅降低了大屏幕显示器的生产成本。这种被寄予厚望的大屏幕LCOS显示技术受到了业界的广泛关注，正是它在高分辨率、光效率和色彩方面具有的优势吸引了Intel要大举进军LCOS技术领地。
计划化为泡影
在Intel的发展蓝图上，数字家庭是自己的一个研发重点，其中LCOS显示技术则是Intel数字家庭计划中的一个核心部分。早在今年初在美国拉斯维加斯举办的年度CES消费电子大展上，Intel就已经明确表示了LCOS技术拥有巨大的技术前景和市场潜力，Intel希望通过该技术能够彻底改变大屏幕电视的现有成本结构，并且计划在年底之前开始制造高价电视机整合芯片，Intel计划推出多样化产品以争取更多消费电子市场的图谋是显而易见的。
英特尔首席运营官欧德宁年初在CES上展望：“我们认为，你在2005年将能够买到价格低于1800美元的50英寸液晶电视，它将基于我们的LCOS技术。这将改变大屏幕电视市场的游戏规则。”
Intel原本希望LCOS技术可以帮助该公司在大屏幕投影电视的关键部件生产领域赶上并超过主要竞争对手德州仪器。不过好景不长，还没有到一年的时间，Intel的LCOS大屏幕技术的美梦就要被破灭了。
为何要延迟LCOS计划
从Intel宣布将推迟发布LCOS技术的显示芯片来看，不由得让我们对Intel在一些专有芯片市场的发展战略产生了疑问。此前，Intel就曾夸下海口表示要使自己的LCOS显示技术可以让大屏幕液晶电视的生产成本降低一半，并将于今年年底之前发布该项崭新技术，不过现在终于要延迟推出了，这当中有什么的原因呢？下面为大家作一个简单分析。其中主要有以下几个原因：
首先，Intel的LCOS产品优势不明显。跟以往背投电视所采用的控制器相比，LCOS技术的确是一项低成本的显示芯片技术，同时也可以带来更高的画质效果，然而在LCOS实际的生产过程中，却是荆棘满途。LCOS技术本身就是一种在同一显示设备上集传统芯片制造和光学显示技术于一身的新科技。作为一种硅晶技术，在材料的采用与加工过程中的一些关键技术都不太成熟，导致了LCOS 芯片制作过程中良品率不高，并且加工成本难以降下来。Intel正是面临跨入LCOS的技术门槛容易、在生产中却出现芯片产品良品率不高的诸多问题，而落后于对手，失去市场竞争力。
其次，遭遇强大对手的市场竞争。目前Intel显示芯片的主要竞争对手德州仪器已经凭借其数字光路处理器成为大屏幕电视产业的领军人物，而SONY也依靠多晶硅传输显示DLP技术在投影电视市场上占据了重要的地位。在这种情况下，LCOS技术如果没有明显的成本优势将很难在市场上再起波澜。
第三，被液晶、PDP等大屏幕显示技术双路夹击。随着大尺寸液晶、等离子显示器的普及，这已经表明了Intel的LCOS技术目前正受到液晶电视与PDP强而有力的技术挑战，其市场前景也不是十分明朗，再加上在研发技术上遭遇的难题，Intel要搁置该技术发展蓝图是可想而知的。
虽然Intel口口声声强调自己并未面临制造或技术难题，只是表示了在确定LCOS同其他技术具有非常明显的产品分化之前将不会推出这项技术，不过Intel的LCOS延迟推出很容易让我们联系到它们在技术层面上或多或少所面临的挑战与难题，似乎Intel从侧面已经印证了我们的怀疑。
未来Intel的LCOS蓝图
尽管Intel推迟了LCOS技术的推出，但是它仍然表示将会继续使用这一种新技术再战家庭娱乐市场。Intel仍然不会轻易放弃这个日渐壮大的市场。Intel也表示了该技术将在家电产业中发挥非常重要的作用，而LCOS显示器必然会成为液晶显示器强有力的竞争对手，诱人的市场前景是促使Intel不会放弃研发LCOS的主要动力。不过，目前在美国和亚洲各大液晶面板厂商的带动之下，液晶显示器现在已经成为业界的主流技术力量，并逐步超越等离子电视，成为异军突起的新生力量。
Intel表示仍将继续投入LCOS电视芯片制造，只是由于这块市场对Intel而言是全新的尝试，而目前自己在LCOS数字领域仍处于起步阶段，Intel已经表示要确保LCOS芯片的品质优于其他竞争对手后才会正式推出新产品，以立足于市场。因为这个市场对Intel而言毕竟是全新的技术尝试，无论从技术上还是从市场的竞争上，现在对Intel来说还不是一个争抢市场的最佳时机。
后 话
正所谓“有所为，有所不为”。从Intel的LCOS芯片面临前途未卜的困境来看，即使是在芯片设计制造领域累积成熟经验、实现了大规模化芯片生产能力的巨人也会有遭遇失败的一天。面对LCOS芯片在加工过程上难以提升良品率和降低成本的障碍，Intel不得不暂缓进军家庭娱乐市场的前进步伐。而Intel未来的进军大屏幕显示领域的路子如何走，我们不妨拭目以待，看看Intel如何渡过LCOS芯片的生产难关。