PCIExpress显卡再添新丁──NVIDIA发布GeForce 6200
硬件周刊
继先后发布NV40与R420之后，NVIDIA与ATi在显示芯片领域的竞争并未停止，而是紧锣密鼓地继续展开中低端产品的研发。8月13日，NVIDIA发布了代号NV43的GeForce 6600系列，定位于149～199美元的中端市场。9月21日，ATi也以代号RV410的Radeon X700系列作出了有力回击。当时不少业界人士就预测，这场战火很快会延续到低端产品线。果不其然，美国当地时间10月11日，NVIDIA公司在事先几乎没有任何声明的前提下，出其不意地发布了又一款PCI Express接口显示芯片──GeForce 6200。
产品规格一览
新发布的GeForce 6200研发代号为NV43V，从名字上就可以看出，它与此前发布的代号NV43的GeForce 6600系列有着非常密切的联系。我们知道，GeForce 6600继承了GeForce 6800系列的CineFX 3.0架构，支持Shader Model 3.0和DirectX 9.0c。与GeForce 6800 Ultra相比，GeForce 6600系列的像素渲染管线从16条减少到了8条，ROP光栅操作器也从16组缩减为4组。而GeForce 6200的像素渲染管线则在此基础上再次缩减了一半，只剩下4条。而在0.11微米制造工艺、PCI Express ×16接口、128bit显存位宽等其他方面则与GeForce 6600没有任何差别，甚至连默认的核心/显存频率也是300MHz/550MHz，同GeForce 6600标准版完全一致。换句话来说，我们可以简单地认为GeForce 6200就是GeForce 6600缩减一半像素渲染管线的产品，这种情况与当年的Radeon 9500Pro与Radeon 9500非常类似。
GeForce 6200显卡
从目前NVIDIA提供给各大IT媒体的GeForce 6200显卡实物来看，它甚至同GeForce 6600一样采用的是P229公版设计，所以外观上也同GeForce 6600标准版一模一样。这更是进一步证实了两者间的亲密关系。
不过也许是NVIDIA为了拉开中低端产品之间的差距，GeForce 6200被去掉了色彩缓存压缩技术的支持，并且也不像GeForce 6600GT那样可以提供SLI并行渲染方式。
显示性能表现
其实从产品的硬件规格就可以看出，GeForce 6200在技术参数上与竞争对手ATi的Radeon X600系列非常相似，所以我们有理由认为GeForce 6200的推出是为了与Radeon X600系列竞争，其作用是取代此前的GeForce PCX 5750。而各大媒体在对GeForce 6200进行测试时，也都不约而同地以Radeon X600Pro的性能表现作为重点对比。
从测试结果来看，由于像素渲染管线的缩减，GeForce 6200在各项游戏中较工作频率相同的GeForce 6600平均约有30%左右的性能下降，而在与Radeon X600Pro的较量中则互有胜负。其中GeForce 6200在NVIDIA的传统强项OpenGL性能上优势明显，而Radeon X600Pro则在FarCry、Half Life 2等游戏中胜出。由于GeForce 6200默认的核心/显存频率300MHz/550MHz要比Radeon X600Pro的400MHz/600MHz低不少，这样的表现可以说是相当出色的，由此看来GeForce 6200同样从NV40身上继承了高效的核心架构。
不过站在消费者的立场来说，有一点是必须要注意的，那就是在显存频率方面NVIDIA向来没有对显卡厂商给出硬性规定，事实上就连GeForce 6600也没有限定显存的具体工作频率。而0.11微米制造工艺也为显卡核心频率的提升提供了很大弹性。所以今后市场上很可能会有搭配不同规格显存的GeForce 6200问世，有的“超频版”产品也许会具备更高的默认核心/显存工作频率，而有的则可能是只具备64bit显存位宽的“缩水版”产品。这些显卡产品在性能上会存在明显差异，消费者在选购时一定要事先留个心眼。
市场定位分析
众所周知，GeForce 6800 Ultra、Radeon X800 XT这类高端显卡产品虽然性能出色，但是由于其高高在上的定位与售价，愿意掏钱购买它们的用户一直是凤毛麟角。真正在市场上销量最大的，恰恰是价格便宜性能尚可的中低端显卡。因此中低端产品线的布局与定位，在很大程度上决定了图形芯片厂商的市场占有率。NVIDIA刚刚发布GeForce 6600不久又急着推出GeForce 6200更是充分证明了这一点。
从GeForce 6800、6600、6200系列的命名以及它们之间的关系，我们很容易联想起NV3X时代的GeForce FX 5800、5600、5200系列。另外，GeForce 6200的推出也让NVIDIA进一步完善了高中低端PCI Express显示芯片产品线，过去采用HSI桥接芯片以支持PCI Express×16接口的GeForce PCX 5900、5750、5300等产品势必将很快淡出市场。
目前NVIDIA为GeForce 6200显卡定下的建议零售价格是128MB版129美元，256MB版149美元。不过由于这款图形芯片针对的是主流市场，所以笔者相信在国内上市后的128MB版GeForce 6200零售价格会很快降到1000元人民币以下，而256MB容量显存用在这类显卡上的意义不大。
前景展望
其实除了完善显卡产品线外，GeForce 6200还肩负着一个重要使命，那就是推动PCI Express普及时代的到来。虽然Intel早在几个月前就用i915/925系列芯片组为我们勾画出了PCI Express时代的美好蓝图，但是相关CPU、显卡等配件的过高价格严重阻碍了新品的普及。而价格贴近主流消费标准的GeForce 6200面世后，无疑可以大大加速PCI Express显卡的普及过程。除了Intel之外，VIA、SiS、ATi甚至包括NVIDIA自己都将很快推出支持PCI Express ×16接口的主板芯片组，这样的良性竞争也有利于相关主板价格的迅速走低。也许到了2004年底，用当前主流配件的价格构建一套PCI Express平台，对普通用户也不再是可望而不可及的梦想了。
就算退一步来说，即使PCI Express ×16在与AGP 8×的竞争中暂时失利，GeForce 6200也可以通过HSI桥接芯片支持AGP 8×接口。进可攻，退可守，GeForce 6200的如意算盘还是打得蛮响的。
