一家之言(41)：先有鸡还是先有蛋？──Athlon 64与64位Windows
硬件周刊
不知道大家留意到这样一条新闻没有：AMD在7月26日宣布Sempron上市，而第二天微软公司就表示，推迟Windows Server操作系统的升级包以及首款支持Athlon64等32/64位芯片的Windows版本的发布时间。而在近期，Windows XP 64Bit Edition一再跳票的消息不断(编注：详情可参阅上期E1版)。
表面上看，这两者似乎没有什么联系，但往深里想，这二者其实联系很紧密。可以这么理解，AMD希望微软尽快推出64位版本的Windows来为自己的Athlon推广而助威，而对微软来说，希望AMD能尽快扩大市场份额，而让微软可以名正言顺地绕过Wintel联盟而推出64位的Windows。表面上看，对于微软推迟推出64位版本的Windows，AMD显得非常失望，但在微软的心里，又何尝不对AMD某些做法表示失望呢？
这个问题就好比先有鸡还是先有蛋？自古以来，没有人能够回答这个问题。本来，AMD推了64位的Athlon 64，宣告个人64位运算时代的到来，对微软来说也是一个好消息，毕竟谁都知道64位时代早晚是要到来的，问题在于这个早晚到底是什么时候？随着AMD推出Athlon 64，64位的曙光似乎在眼前了，就在这个节骨眼上，AMD突然发布了屏蔽了64位运算的Socket 754插座的Sempron。
市场与策略的博弈
从文字报道上来看，微软是因为安全方面的原因而推迟发布64位版本的Windows的，但深究起来，还是AMD自己走了一步臭棋。既然AMD作为64位时代的领路人，应该把64位CPU坚持到底。如果AMD自己对64位的信心都不足，又怎么能让盟友有足够的信心来迎接64位时代的到来呢？微软其实明里暗里帮了AMD不少忙，比如64位Windows测试版的发布。如果Wintel联盟真的是牢不可破的话，微软又何必发布64位Windows测试版来助AMD一臂之力呢？完全可以等到英特尔的64位的CPU有了眉目以后再发布64位版本的Windows测试版。又比如，微软暗示未来操作系统只能支持一种64位方式，迫使英特尔这个业界老大不得不兼容AMD的64位的实现方式，可惜AMD没有抓住这个大好机会，尽快用Athlon 64来占领市场，而去用一个不伦不类的Sempron跟Celeron D抢市场，继续在32位的市场上打拼，完全出乎微软的意料之外。AMD自己都不重视64位这个市场，微软有义务帮你把这个市场做大吗？
我们再来帮微软算一下经济账，假设一下，如果现在Athlon 64全球的销量已经达到5000万颗，按美国市场的价格，一套Windows XP Home Edition，DELL网上商店的报价为199.95美元，假设Windows XP Home Edition 64位版的价格也是199.95美元，总价是100亿美元。当然，不可能每颗Athlon 64都能对应一套Windows XP Home Edition 64位的，要考虑到盗版啦，还有地区不同的差价等等。笔者把这个数字定在30%左右，算下来也就是30亿美金。这么大一个市场难道还不够微软提早放出64位的Windows XP吗？假设毕竟是假设，只能存在理想之中，如果实际情况是Athlon 64现在的销量是500万个左右呢？这个市场就缩水到3亿美元左右。要知道微软开发一个新版本的Windows的投入算上宣传费就需要上亿美元，这么小一个市场，微软又何必让自己与Wintel联盟的嫌隙再扩大呢？这样，微软推迟64位版本的Windows上市的做法就不难理解了。
AMD应多一些勇气
对AMD来说，急切盼望着64位版本的Windows上市的心情是可以理解的，但求人不如求己，要想微软早日推出64位版本的Windows，就得用市场份额来打动微软，而不是一味被动地等待64位版本的Windows上市。对AMD来说，现在除了可以考虑一下尽快把64位的CPU铺开之外，也可以考虑购买Athlon处理器的用户都赠送一张64位版本的Windows测试版的操作系统，在光盘上可以集成一些最新的64位的设备驱动让用户提早享受64位运算的快捷感，同时可以鼓励参与测试的用户提交“bug”。如果有这么多用户帮助一起检测“bug”，对微软来说这也是一个求之不得的好事。如果出现各种各样的问题，那是再正常不过了。微软可以通过解决问题来消灭各种各样的“bug”，这样总比64位的Windows上市以后再出现重大“bug”让微软丢尽脸强吧？如果这么做能让微软早日推出64位版本的Windows，对AMD来说，何乐不为呢？
对于AMD自己来说，最重要的是解决自己的产能问题，连业界老大都不敢通吃32位/64位这个市场，实力逊于英特尔的AMD又怎么可能做到这一点呢？AMD如果看好64位运算的未来，就应该把64位运算坚持到底，尽快放弃纯32位的CPU，利用Athlon 64强悍的32位运算能力去冲击英特尔，同时以64位运算这个卖点获得的市场份额，又可以向微软示好。一切都以市场份额来说话，这样AMD要求微软早日上市64位Windows的底气也就越足。
对英特尔这个对手AMD要提防，更重要的是看住英特尔的最新几款产品，传闻中P4EE就是已经内置了64位的运算，只是暂时被屏蔽掉了而已。如果在未来的哪一天，英特尔突然打开了P4EE内置的64位运算，再加上现在已经上市的64位的P4F，AMD还敢说未来的Athlon的市份额一定会高于英特尔打开被屏蔽64位运算的P4EE和64位运算的P4F吗？再加上英特尔现在还有Pentium M这个可怕的潜在对手，试想一下，如果Pentium M内置64位运算，去除省电功能，面对这样一个低功耗、低发热、执行效率极高的家伙，AMD拿什么来抵抗呢？虽然英特尔现在还没有这个打算，但如果英特尔这一转型成功，AMD好不容易扭转的低功耗、低发热的形象，将再一次被人诟病为K7时代的高功耗、高发热形象，这对AMD来说是一个非常不利的后果，AMD必须充分评估这一局面出现的可能性，并及早找出解决的办法，以便在这一局面出现时可以从容应对。