BT之父：理想、落魄与不羁
综合报道
BT被世人视为革命性的下载方式，从2003年开始在全球大行其道，但它的作者布瑞默·科恩(Bram Cohen)，在2002年写出BitTorrent(简称BT，后来成为这种下载方式的代名词)之后的相当长时间内，只能依靠透支信用卡来维持生计。科恩喜欢杂耍和折纸，这些跟他程序员的身份“南辕北辙”。今天，让我们走近这位BT之父。
科恩自己公布的原型、女孩造型和机械人造型，不愧是“BT”之父
平凡简历
先来看一份简历。
开发模式：进化式开发模式的拥护者，痛恨传统的瀑布式开发模式。
开发语言：精通Python和Java，熟悉SQL语言，对C和C++不太感冒。
开发工具：CVS(一种版本控制工具,编者注)、Bash、Nedit(两种编辑工具,编者注)。
项目经历：成功组织CodeCon会议，创作BitTorrent并不断改进，积极倡导Mojo Nation项目，曾经用纯javascript写出趣味游戏，设计了一个针对Java的加密API，完成一个数据库管理系统的整个用户界面和数据库设计，编写过一个JDBC驱动程序，为一个大型网站搭建HTML生成系统，曾赢得Netscape的1000美元“捉虫奖金”等。
教育情况：大学肄业。1992年夏天到1993年秋天，一连换过三所大学。
工作经历：1994年到2001年在6个公司服务过，一直从事技术工作，最高职务是SAC保险公司的首席软件设计师。
兴趣方向：电脑可用性研究、多代理系统、数学理论。
业余爱好：杂耍(比如球、短棒等)，会一些平衡动作，折纸游戏(发明过一些新折法)。
如果没有“创作BitTorrent并不断改进”这一项，上面这位程序员的简历在美国是非常平常的。我们注意到，他从未真正读完一所大学，从“业余爱好”栏中还可以看出他是一个爱好广泛、充满童心的人，从他还算丰富的“项目经历”中，我们可以看出的他的喜好和特长——精通Java和SQL。
事实也是如此。科恩受过的真正意义上的大学教育，只有在英国布法罗·汉普郡大学的半年短期学习，他职业生涯中最“风光”的经历是1993年到1995年在贝尔实验室做过两年人工智能方面的助理研究员。
“我不是一个梦想家，也从不奢望在某方面有巨大成就。我只是一个站在起跑线上但还没有找到方向的选手，我基本上是在徘徊和四处观望。” 科恩这样形容自己在编写BT以前的状态。
理想朴实
不是“梦想家”的科恩也有自己的理想，“我是一个软件工程师，以写程序的方式生存，当我写出一个个程序的时候，就会感到非常满足。我也有理想，就是写出所有人都喜欢用的程序来。”
在互联网不景气的时代，科恩和所有的程序员一样，频频跳槽，平均每年换一个公司。他一直准备做一个有用的并且有趣的项目，这种想法“没有一点功利成分，只不过为了更方便网友下载而已”，于是BT出现了。
相对于HTTP、FTP、PUB等，BT是一种完全不同的下载方式，充分利用了大家的力量，用户越多，下载速度越快，很快就得到了下载迷们的认可。科恩说他一开始就料到了BT会取得很大的成功，“一种‘人人为我，我为人人’的下载方式，没有理由不流行。”现在流行的BT软件不少，但都是基于BitTorrent的改进版。
曾经落魄
BT不但是免费的，而且还是开源的，这意味着只要有足够的能力，你完全可以把BT融入到你自己的程序里。当BT在全世界范围内流行，人人对作者敬仰有加的时候，科恩却过着食不果腹的生活。
BT的第一个可用版本出现在2002年10月，因为有不少功能待改进，并没有迅速流行起来，他的生活更没有因为BT而产生任何变化。其实2001年后，收支平衡这个词就远离了科恩，靠着一张张可以透支的信用卡，一日三餐才得以维持。
幸运的是，BT引起了著名免费软件企业家约翰·格雷默的注意，他帮助科恩解决了部分生活费问题，改变了他“寅吃卯粮”的生活方式，也使得BT免遭夭折。2003年初，BT被用来发布一个新版的Linux操作系统，并真正流行起来。
科恩是个程序员，不知道他是缺乏商业头脑，还是开源软件的思想根深蒂固，他从没有想过让BT为他做些事情，至少让BT为他带来一份工作，他只是沉醉在BT为人所用的成就感中，回复世界各地热心网友的问讯和请教。
伯乐终于出现了，他是Valve软件公司的常务董事盖博·纽瓦尔，科恩所掌握的专门技术对Valve公司的一个名为Steam的在线分发网络项目有帮助。结果，科恩搬到西雅图，开始了他的新工作。即使有了新工作，科恩仍没有改变他不羁的性格，“我最想做的事情就是不工作，然后再好好想想该做什么。”
面对争议
从诞生之日起，BT的发展道路就充满了争议，有一些人对BT是深恶痛绝的，“BT绝对是处在我们的雷达防线以内。”这是某电影协会向BT站点的管理人员发出的侵权通知。不过电影界人士针对的并不是科恩本人。
科恩并不支持许多BT站点的做法，他指出，BT的用户是非匿名的，他们的IP地址很容易被看到。“这令我很吃惊，像Suprnova这样的网站竟然能够继续生存，他们很容易被起诉，因为BT不是匿名的，而且由于基层结构的关系，它也不可能被改成匿名的。”
在被问到BT的未来时，科恩笑答，正在开发一个新的版本，将支持用同一个端口同时完成多个并行的下载，而且在传输速度和传输时间的估计方面也会有所改进。他表示目前还不能明确这个新版本里会有哪些性能方面的改进，因为BT在性能方面已经有过多次显著的提升。
你下载电影的首选工具是什么？你的回答代表了BT的未来，在一定程度上，也决定了科恩的未来。