便宜有好货──500元以下主板导购
硬件周刊
随着新学期的来临，不但老师和同学们需要重新进入“作战”状态，电脑城里的商家也忙碌起来了。开学装机的高峰期已经来临，同时也要为紧接着的国庆黄金档期做准备了。如果问大家，在配置单上的十多种配件里面，你会最先考虑哪个？相信很多人会说是主板。是因为主板在整机中的重要性，还是因为主板的价格占了大头？但如果主板不再昂贵，你又会如何回答呢？
低价主板，忽如一夜春风来
其实便宜的主板“自古”就有，486时代就有比主流价格便宜一半的杂牌主板。可真正让低价主板形成气候的，应该是因为一线厂商的推波助澜。先有主板老大华硕“锻造”第二品牌打低端市场，紧接着微星、技嘉也纷纷跟进，其他二线厂商更是毫无退路，把原本已经比较“合理”的价格降得更低。所有这些变化其实并非偶然，面对两大CPU巨头对系统架构和平台的频繁更换，主板的可升级性已大不如前，花“巨资”买回来的主板很快就会被淘汰。因此早就有消费者宣称只买500元以下的主板！另一方面，各大主板厂商也知道，在国内做市场，品质好远远不够，价格决定销量，销量决定一切！低端市场是一块大大的蛋糕，拥有庞大的消费群体，谁都不敢轻视和放弃。
主板市场的这一大洗牌首先是让囊中羞涩的消费者感到惊喜，但进而也让人担心，厂商的这些产品凭什么能够大幅度降低成本？低价是否代表着低质？当中有没有猫腻呢？笔者发现一部分消费者对低价主板存有疑虑，还有一部分则处于观望态度。低价主板究竟靠什么瘦身？
四种瘦身大法
首先我们要明白低价主板并不是天上掉下的馅饼，便宜这么多，肯定有原因的。笔者认为，只要是低价主板，就总会在生产销售环节、用料做工、功能、采用的芯片组以及售后服务中的某个方面缩水，当然有时候这种“缩水”并不一定都是不好的，取消了一些不常用的功能，使产品变得更为实用，未尝不是一件好事。当然也有些产品在不该省的地方省了，对用户造成了不小的影响。下面笔者来具体分析一下。
1. 生产与流通
这里把低价主板分为两类，一类是主板大厂针对低端市场推出的型号，另一类则是所谓的杂牌主板。一说到杂牌主板，以前很多文章都说那是地下加工厂或手工作坊生产的，其实并不完全是这样。很多杂牌主板其实也是由大的代工厂代工的。不过由于怎么设计，使用哪个档次的元件，质量检测的细致程度都由客户来决定，因此，这些产品的品质并不代表厂家的水平。为了实现低价，这些主板从生产线下来后一般只采用工业包装，由代理商或经销商手工包装，塞进通用的驱动程序光盘及说明书。因此你常常可以见到两款除了产品名称不同，其他地方都一模一样的主板。一些有点资本的代理商，为了牟取暴利，自己“创造”品牌，并给予经销商比较高的利润空间，吸引他们向装机用户力推这种产品。消费者购买了这种主板，不但品质上没有任何保证，售后服务更是空谈。因为代理商很快就会更换品牌名称(包装)，原“厂家”随即人间蒸发，目的是逃避售后服务。这也是这种低价主板可以盈利的主要原因。
2. 用料和做工
用料做工主要是看主板上电容容量、电源相数以及接插件的品牌。电容用大用小和用多用少是一门学问，并不是容量越大越好，因此不能成为衡量一块主板有没有缩水的标准之一。在用料做工方面厂家最常采用的缩水方式是对供电电路和保护电路开刀。例如在一些低价主板上，我们往往看不到提供过压/过流保护的Poly Fuse(保险丝)，只能看到空焊位。省略了保险丝的主板虽然“性价比”较高，但却不能保证系统稳定。又如在对DDR内存供电部分，为了提供更好的供电质量，最好使用电感(扼流圈)线性调压+MOSFET开关式调压两级电路，但成本会较高。所以低价主板一般仅采用两组MOSFET甚至一组MOSFET来代替，稳定性较差。
内存供电部分同样重要
接插件的用料也反映主板质量
3. 芯片组和功能
在提供相同性能和功能的前提下，VIA和SiS等台湾厂商的芯片组比Intel的要便宜一些，因此常常在低价主板上出现。当然市场上也会有很多采用Intel芯片组的低价主板，但通常都不会在该芯片组刚发布的那段时间出现，而是要等上很长一段时间。低价主板在芯片组方面的差别还体现在南桥芯片上，例如某些杂牌i845PE主板会采用i815时代的ICH2南桥芯片。还有，同一厂家推出的两款差价较大的同样基于VIA KT600的主板，则低价者很可能就是采用了老型号的南桥芯片(如VT8235/VT8233)，而正规的产品应该是采用VT8237这款支持SATA的南桥芯片。
VT8237南桥芯片
ICH5南桥芯片
省掉的功能并不是指声卡、显卡、网卡等，因为这些功能现在全都可以由主板的南桥芯片提供，厂家要做的只是增加一个接口而已，并不增加多少成本。那低价主板一般在功能上省去了什么呢？由于采用了老型号的芯片，因此低价主板往往无法提供一些比较新的功能，例如SATA、USB 2.0、双通道内存架构支持等，音效芯片也不会采用高档的(注：支持几声道与芯片的档次并无直接关系)。另外就是插槽的数量会比较少，通常仅有2条内存插槽和4条PCI插槽，扩展性能方面略显不足。不过如果从“够用就好”这一角度出发，并无大碍。
4. 售后服务
除了文章开头提到的那种杂牌主板之外，一般的低价主板都至少能提供一年货真价实的售后服务，而个别大厂的售后服务甚至长达三年。但在具体的售后服务细节方面，各厂家的做法就千差万别，当中的问题不少。以实行三年保修的为例，有些厂家对高端主板的规定是从购买之日起，三年内实行免费保修；而对低价主板则是第一年免费，之后的两年是需要收取“工本费”的。维修周期也是一个常常被消费者疏忽的地方，一些小品牌或杂牌的产品由于服务体系不完善，即使是很小的故障，也往往需要你等待半个月到一个月，而且后遗症不少，表现为修好后很快又出现问题。而正规的大厂一般都会对维修周期有明确的规定，例如3个或7个工作日内返修，最长也不会超过15个工作日，不能修好的则马上换良品。有些还可提供36小时的快修服务，为用户设想得比较周到。当然维修周期还跟你购买的地点有关，在维修中心所在的城市，维修的速度会比较快。
低价主板怎么选
看完前面的分析，相信大家对低价主板都有了新的认识了吧。既然很多低价主板都不是低质的代名词，那么为何不为选择它们找个理由呢？关键是看这些低价主板能否符合你的需求。
笔者认为，目前市场上低价主板的种类已经极其丰富，只要不是要求太高的用户，低价主板都是很好的选择。例如囊中羞涩的学生一族，电脑入门者以及网吧、培训中心等。我们考虑的重点反而是如何挑选低价主板。毕竟市场上的产品良莠不齐，在低价主板里面也夹杂着不少垃圾，消费者在选购的时候可以运用以下几个方法来辨别。
1.看用料做工。正如上文提到的，杂牌主板的做工明显要粗糙很多，几乎清一色采用公版的布线设计。在元件的选料上也多以低价的次品为主，表现为插槽，插座和接口均无厂牌。在产品附件方面，最基本的说明书只有短短几页纸。而品牌主板的各插槽元件和插座均选自AMP或富士康等著名厂商，说明书详尽而且精美。
2.检查芯片和接口。重点检查南桥芯片有没有缩水，例如KT600主板的南桥芯片是否为VT8237，主板上有没有SATA的接口，当然要是你不采用串口的硬盘，关系也不大；Intel方面，ICH4南桥芯片的编号为82801DB，而在性能与工艺上都要强于ICH4的ICH5南桥芯片编号为82801EB。它们最大的区别在于ICH5支持SATA硬盘功能，传输速率可达150MB/s。另外内存插槽最好有3条；还要看各种插槽和接口有没有用不同的颜色进行标记。
3.问售后服务。为避免买到打游击销售的贴牌主板，购买的时候一定要看清楚产品包装内有没有维修点的联系方式清单，最好是选择有全国联保的产品。那些连厂家详细地址都没有的产品坚决不要购买。品牌主板在这方面则较有保障，即使在用户手中出了故障也能得到及时的保修或更换。所以归纳起来其实只有一句话：还是选择大品牌的比较放心！
精品低价主板大搜索
目前市场上低价主板很多，从早已退出主流的KT400、i845系列到主流的KT880和i865PE都有。那些早已淘汰的产品就不说了，对于主流的产品，购买哪种型号主要取决于你使用哪种CPU。大部分选购低价主板的消费者都会使用价格相对较低的CPU，例如90%的用户均会选择Celeron、Celeron D以及低频Sempron、Athlon XP。对于使用AMD CPU的用户而言，在VIA、NVIDIA、SiS的芯片组产品中都能找到不错的低价产品。从性能的角度出发，采用nForce2和KT系列芯片组的主板较采用SiS芯片组的有优势。而采用KT系列和SiS芯片组的产品又比采用nForce2的产品要便宜一些。Intel方面目前i848、i865系列的低价主板已经铺天盖地，也就没必要购买略显过时的i845系列的了。
AMD平台产品推荐
硕泰克 SL-75FRN3-L
市场参考价：499元
性能参数：采用nForce2 Ultra 400+MCP芯片组，支持AGP 8×，提供了两条DIMM内存插槽，支持双通道DDR技术，IDE接口支持ATA133传输模式，支持USB2.0规格，集成了ALC650音效芯片，支持6声道音频输出，同时还集成了10/100Mbps自适应网卡。
推荐理由：SL 75FRN3-L采用硕泰克ABS Ⅱ CPU烧不死技术，能够更加有效地保护Athlon XP处理器。内存部分设计了可以独立供电的模块，通过主板上相应的跳线，用户可以独立调节内存的供电电压。还可以设置CPU的倍频和外频。
精英KT600A
市场参考价：499元
性能参数：采用VIA KT600+VT8237芯片组，支持AMD最新的Sempron处理器。集成的VT6103和ALC 655音效芯片，提供6声道音频输出以及10/100Mbps自适应网络接口。内建SATA控制器，并可支持RAID 0、1磁盘阵列模式，还可支持最多8个USB2.0设备。
推荐理由：采用大板设计，南桥采用VIA VT8237芯片，完全支持KT600的标准功能，没有缩水是这款主板最贴心之处。整体做工尚可，对一般DIYer来讲升级扩展功能已经足够了，性价比较高。
青云KM400A PRO
市场参考价：499元
性能参数：北桥芯片采用的是KM400的升级版本KM400A，和KM400相比，多了对400MHz FSB与DDR400的正式支持，当然它还附带了显示功能。音效芯片选用的是VIA VT1616芯片，而网络功能控制芯片则用的是VIA VT6103。附件方面，该款主板还带有S-ATA的数据线以及硬盘线。南桥芯片为VT8237。这款主板可以支持全系列Socket462接口的AMD AthlonXP/Duron处理器。
推荐理由：主板虽小，但整体的布局合理，走线清晰。供电部分采用了两相供电设计，全部采用优质电容。与大板型的KT600相比，它集成了显卡，这对攒机用户来说吸引力是相当大的，毕竟它可以省去一笔购买显卡的开支。
华擎K7VT6
市场参考价：395元
性能参数：主板采用KT600+VT8237芯片组，提供了1个AGP 8×插槽、5个PCI插槽、8个USB 2.0接口，两组ATA133接口和两个Serial ATA-150接口；支持RAID0、1和0+1，集成6声道声卡及10/100Mbps网卡。
推荐理由：作为华硕低端品牌的产品，此款主板做工不错，在材料采用和布局方面并没有缩水。
Intel平台产品推荐
隽星MB-865PEAL
市场参考价：499元
性能参数：这款主板采用Intel865PE+ICH5的搭配方式，拥有5个PCI插槽，8个USB2.0接口，以及时下流行的SATA串口硬盘接口，集成网卡和声卡。
推荐理由：这款主板能够在最节能的条件下支持Prescott核心的P4和Celeron D处理器。支持双通道内存架构，这为产品的性能表现打下了坚实的基础。
华硕P4U800-X
市场参考价：500元
性能参数：此款P4U800-X采用ULi M1683北桥芯片搭配M1563南桥芯片设计，其产品规格与Intel 848P、SiS648FX及VIA PT800类似。该主板可以很好地支持基于Prescott核心的新一代处理器。南桥可以支持最多6个USB 2.0的接口，整合10/100Mbps网卡。配备有1组AGP 8×插槽及5组PCI插槽，但是没有提供对SATA设备的支持。配有3组DDR内存插槽，最高支持3GB DDR400内存。
推荐理由： P4U800-X提供了大部分主流的功能和性能，虽然它有不支持搭建双通道内存系统和SATA设备的弱点，与基于i865PE等芯片组的主板比起来显得不足，但低廉的价格和真材实料的大厂品质，足以弥补这方面的遗憾了。
