触摸笔记本电脑的天空──移动显示的“芯”路历程(二)
硬件周刊
2000年12月，3Dfx终于因为过分追求性能忽视了市场而被迫关闭。这时的NVIDIA才发现移动市场的巨大前景，于是迅速开始了针对便携式电脑市场的图形芯片的研发工作。NVIDIA试图弥补因为过分投入桌面图形芯片的研发，而长期忽视移动市场所带来的重大失误。而已经稳稳占据移动显示市场的ATi也开始针对桌面图形芯片市场发起全面进攻。
ATi巩固成绩
2000年4月，ATi发布了具有重要意义的图形芯片Radeon，并于次年2月开始向笔记本电脑制造商提供基于移动市场的Mobility Radeon移动显示芯片。在性能方面Mobility Radeon支持32位真彩色，并采用了ATi独家的Pixel Tapestry架构，能够在一个渲染管线内包含三个独立的材质单元。为了能够充分发挥Mobility Radeon芯片的出色性能，ATi还将其显存频率提高到了183MHz，而且研发了Hyper Z技术，进一步提高显存的运行速度。ATi为了尽可能地占据更多的市场份额，同时发布了四个版本的Mobility Radeon芯片：Mobility Radeon-S主要针对高端市场，支持AGP 4×，用户可以根据需要选择显存的大小；Mobility Radeon-P主要针对主流笔记本电脑市场，内置了8MB到64MB的显存；Mobility Radeon-D主要针对轻薄笔记本电脑市场，内置了16MB的DDR显存；Mobility Radeon-M主要针对超轻巧型的便携式系统，内置了8MB的DDR显存。如此全面的产品线分布进一步巩固了ATi在移动显示市场的领导地位。
NVIDIA高端突袭
在移动显示市场沉默多年的NVIDIA也并未放弃对于该领域的追求，2001年8月底抢先针对当时还是一片空白的专业移动图形工作站市场展开攻势，发布了业界首款针对笔记本电脑图形工作站市场的高端专业图形显示芯片Quadro2 Go。试图重玩对付3Dfx的伎俩，引发ATi对高端显示芯片的投入，而为自己之后在中低端显示芯片市场大显身手奠定基础。除了对大多数的专业图形处理软件提供完善的支持以外，NVIDIA的Quadro2 Go还在诸多性能上取得了突破，能够每秒生成1700万个三角形而且将像素填充率提升至287M pixel /s，并支持双显示器。面对 NVIDIA的突然袭击，在移动图形市场积累了多年丰富经验的ATi从容应对，于同年9月推出了基于Radeon内核的FireGL 7800专业移动图形芯片。该芯片基于ATi开发的Charisma Engine架构，除了使用了ATi独有的Powerplay节能技术以外，更是加入了包括顶点着色器和像素着色器在内的Smartshader技术等图形渲染和贴图技术，极大地方便了专业图形设计用户使用笔记本电脑图形工作站进行3D图形乃至游戏的开发工作。
Mobility Radeon
Mobility Radeon 7500
GeForce2 Go
GeForce FX Go5200
GeForce FX Go5600
Mobility Radeon 9700
Mobility Radeon X000
Mobility Radeon 9800
初次交手
在2001年，NVIDIA为了在主流的移动显示芯片市场上与ATi一决雌雄，将它在台式电脑上大受欢迎的GeForce2推向移动市场，发布了GeForce2 Go移动芯片。该芯片在性能上已经完全可以和当时的Mobility Radeon媲美，在显存带宽等方面甚至有所超越，这最终迫使ATi在同年的8月推出了Mobility Radeon的升级版本Mobility Radeon 7500。新推出的Radeon移动显示芯片除了将显存位宽增加到128位之外，还支持ATi的第二代的PowerPlay节能技术，因此在功耗的控制上比NVIDIA的芯片要出色许多。
随后的2002年，ATi凭借其在移动市场决定性的优势，开始对NVIDIA的桌面显示芯片市场展开反击，这最终导致了2002年NVIDIA没有发布一款针对笔记本电脑市场的移动显示芯片。而ATi则顺势发布了基于DirectX 8.1的Mobility Radeon 9000，该芯片将3D渲染管道增加到了4个，并首次在普通移动显示芯片中加入了ATi独有的Smartshader技术、Smoothvision技术以及Fullstream技术。此外，ATi还在该芯片中将它独家的PowerPlay技术升级到了第三代。
针锋相对
NVIDIA的沉寂延续到2003年3月，之后NVIDIA一口气发布了GeForce FX Go5700、GeForce FX Go5600和5200三款移动显示芯片，这是NVIDIA首次几乎同时发布基于同一个内核的移动显示芯片和台式电脑的显示芯片。这三款芯片全部都支持最新的DirectX 9.0和AGP 8×，采用了NVIDIA的一系列新技术，和GeForce2 Go相比性能有了较大的提升。
面对NVIDIA进一步的挑战，ATi积极应对，并在2003年4月发布了其最新的Mobility Radeon 9600(即M10)系列处理器，主要包括普通版本的Mobility Radeon 9600和Mobility Radeon 9600 Pro，其区别只在于核心频率的不同。该系列芯片都是采用0.13微米技术生产，核心工作电压只有1.0V，再加上使用了最新版本的PowerPlay4.0节能技术，虽然其核心时钟频率达到350MHz，它的耗电量却仍旧低于M9(即Mobility Radeon 9000)的。作为 ATi的高端移动芯片，M10理所当然是使用了ATi所有的最新技术，其中包括最新版本的Smartshader 2.0(其中集成了PixelShader 2.0、VertexShader 2.0)和Smoothvision 2.1技术，最新的Hyper M同样也被用上，并支持HyperZ Ⅲ功能。已经上市的Mobility Radeon 9600主要有4个版本，分别是使用共享系统主内存、32MB(2×16 MB)显存、64MB(4×16 MB)显存以及128MB(4×32 MB)显存。而Mobility Radeon 9600 Pro将会拥有350MHz的核心频率，并采用时钟频率高达240MHz的DDR2显存。
2004年，在移动显示芯片领域越战越勇的ATi更是一口气发布了包括Mobility Radeon 9700、Radeon 9800以及Mobility Radeon X600三个系列的芯片，除了将Smartshader技术提升至2.1版本之外，还都采用了0.13μm工艺和最新的Low-K半导体制造技术。其中Mobility Radeon X600采用了最新的PCI Express接口，而Mobility Radeon 9800则是采用的Radeon X800的核心，是目前性能最强大的移动显示芯片。而到目前为止，NVIDIA尚未推出比GeForce FX Go5700性能更强大的移动显示芯片。