熟悉的你，陌生的你
网络通信
编者按：前不久，小编应许多读者的要求介绍了“域”的一些基础知识，颇受大家的欢迎与支持。在获得大家肯定的同时，我们决定应大家的要求继续为大家介绍“域”的孪生兄弟──工作组。
在中小型的局域网中，工作组(Workgroup)是我们比较熟悉的网络结构。只要大家打开“网上邻居”就会发现它的存在。看着每天都与你亲密接触的工作组，你是否想过为什么通过工作组才能查看到局域网内的计算机，一个局域网为何会有多个工作组，建立工作组模式的局域网需要什么条件，以及小型网络为什么要使用工作组？此时，这些让新手迷惑的问题使“熟悉”的工作组变得陌生了起来。因此，我们有必要了解一下身边的工作组。
平等自主的“外交”方式
工作组泛指一组以网络相连的计算机，它们彼此之间地位相等、互不约束，所以提起工作组，大家都知道这是一种对等式(Peer to Peer)的网络。
在对等式的网络结构下，每台计算机都可自主地管理本身的资源(每个人都可以自由地使用或设置本机上的所有软件和硬件)并共享彼此的各种资源。如共享打印机、扫描仪等硬件，共享分区、目录、文件等，此外还可以通过在某台计算机上安装服务器软件，实现多媒体服务的共享。
工作组的构成
组建工作组模式的对等网络可以使用很丰富的软件或硬件来完成，如在硬件方面可以使用串行电缆、并行电缆、双绞线、USB联网线等硬件完成对等网络的硬件组建。
在软件方面，可以使用目前几乎绝大部分的操作系统来完成对等网的配置，如DOS、Windows 9X/NT/2000/XP/2003等都可以。
加入与退出很方便
由于工作组的加入和退出不用像“加入和退出域”那样需要域控制器的“批准”才行，所以只要有本机账号和密码的人都可以随时加入任意工作组。
加入工作组的方法有多种，如在安装Windows 2000/XP/2003时就会出现询问是否加入到工作组的界面。而在已安装完毕的操作系统中，如果是Windows 98则可以右键点击Windows桌面上的“网上邻居”，在弹出的菜单中选择“属性”，点击“标识”，在“计算机名”一栏中填入你想好的名字，在“工作组”一栏中填入你想加入的工作组名称即可；如果是Windows 2000/XP/2003，那么可进入“我的电脑”属性窗口，在“计算机名”选项卡中进行相应设置即可(图1)。
提示：计算机名和工作组名的长度都不能超过15个英文字符或7个汉字。
将计算机加入工作组后，由于在同一个工作组的成员之间的数据交换频率较高，所以用户进入“网上邻居”首先看到的就是所在工作组的成员。由于在一个网络中可能会包含多个工作组(图2)，所以我们要按照“列出工作组→进入工作组→列出计算机→进入计算机”的顺序才能进入指定的计算机中。
如果想退出某个工作组，只需要将工作组名称改变一下就可以了。
提示：工作组会保留已不可用的资源信息，发生此问题的根本原因就在于操作系统“自动清空”这些资源信息需要一段时间。不过，在48小时后，这些资源信息就不会在“网上邻居”中显示了。
工作组的“低价策略”
时常有用户问，既然工作组模式远不及域模式强大，那为什么还要使用工作组模式呢？理由很简单，域模式的局域网需要有额外的服务器才行，而工作组则不需要。没有服务器可使工作组模式中的网络结构简单化，而成本也随之降低。成本，这个组网的重要因素决定了小型局域网为什么要使用工作组模式。
那么，工作组模式下就肯定没有服务器的存在了吗？其实，在工作组模式中，每台计算机既可以是工作站也可以是服务器，也就是说任何一台计算机都是可以具有双重身份的。那么怎样才能让普通的工作站成为服务器呢？方法并不复杂，只要在指定的工作站中安装可以提供给大家某种服务的应用程序就可以了。例如，我们在一台名为“A”的计算机上安装了论坛程序，那么相对于其他没有安装论坛程序的工作站来说，这台“A”计算机就相当于是一台论坛服务器了。
工作组VS域
域和工作组的主要区别就在于工作组环境使用分散式管理，而域则使用了集中式的管理。
工作组模式的局域网存在一个最大的不足之处，每台工作站都必须自己维护自己，这对于一些技术水平不高的网络用户来说，就显得有些困难了。对于网管来说，这样的分散式管理也会给他带来很大的工作压力。例如，在有十台工作站的局域网中想改动某个安全方面的数据，就需要对十台工作站分别进行改动才行，而在域模式的局域网中，这个操作可在域服务器中一次性搞定。这就是工作组通常用于较小的没有安全顾虑的环境，而稍大的环境或对数据安全性要求严格的环境则使用域配置的原因。