硅谷史话(30)：苹果的天才——史蒂夫·沃兹尼克
硬件周刊
苹果的代表产品是Mac，这是乔布斯和苹果诸多工程师的杰作，但它不是苹果最为经典的产品，那个荣誉只能属于苹果Ⅱ──史蒂夫·沃兹尼克(Steve Wozniak)的个人作品，从硬件到软件都是。
史蒂夫·沃兹尼克生于1950年8月11日，自幼聪颖过人，从小就对电子学有莫大的兴趣。11岁就拥有了无线电证书，12岁时，沃兹尼克就向世人显示了他在电子学方面的天才──他用从仙童公司搞到的几个晶体管自制的一个加减器，在加州举办的科技博览会上一举获得电子类最高奖。博览会组办者根本无法相信这一成果竟出自一个十几岁的孩子之手！
1976年，21岁的乔布斯和26岁的沃兹尼克在乔布斯家的车库里成立了苹果电脑公司，他们的第一个产品是一种没有键盘、机箱、声音和图像的计算机电路板，他们称之为苹果Ⅰ，这个面貌丑陋的怪物就是今天风靡全球的个人电脑的始祖。
第一台苹果Ⅰ型全部由沃兹尼克设计，总共只用了30～40块芯片，面积只有8英寸×11英寸(把一张四开报纸对折、再对折，OK，这就是世界上第一台个人电脑的大小)。它运行沃兹尼克用十六进制码编写的BASIC，机器共有8KB ROM，其中BASIC占4KB，剩下的4KB用户可运行自己的程序。
继苹果Ⅰ之后，沃兹尼克又投入了苹果Ⅱ的设计。和苹果Ⅰ不同，这次沃兹尼克为苹果Ⅱ装配好了一切，包含处理器、内存、软盘驱动器、键盘、扬声器、显示电路、电源等等。这些配件全部集成在一个主机系统里，用户只需要连上一台显示器或者电视机就可以开始工作。沃兹尼克自己开发了BASIC语言的编译器，这样用户就可以更简单地为苹果Ⅱ编写应用程序。沃兹尼克还为苹果Ⅱ加入了两块视频芯片，从而能得到高分辨率的图形，结果苹果Ⅱ就成了第一台能玩游戏的计算机。由此我们可以看出，计算机的出发点其实就是游戏机^_^。
为了让普通的家庭用户都买得起苹果Ⅱ，沃兹尼克动了很多脑筋降低部件的成本。他花了很多时间进行设计，从而用较少的芯片实现同样的功能。沃兹尼克还为苹果Ⅱ设计了一种标准的叫做“总线”的东西，并把它向厂家和用户公开，允许用户或者是其他厂家加上其他的辅助电路。
苹果Ⅱ是绝对的个人作品，世界上第一台也是最后一台完全由一个人设计的商品化计算机，沃兹尼克一个人完成了从软件到硬件的全部设计。苹果Ⅱ更是计算机历史上的一个异数，绝对的天才作品，它创造了计算机历史上许多第一：第一台将BASIC固化在ROM中的计算机；第一台自带电源装置而无须风扇的计算机；第一台可玩游戏且内置扬声器接口的计算机；第一台具有高分辨率图形功能的计算机；第一次实现CPU和主板共享RAM的计算机……
苹果公司就是靠苹果Ⅱ的热销而迅速起飞。三年时间内，苹果Ⅱ型的销售额就达到了1.39亿美元，公司以每年700%的速度向前发展。但是谁都没有想到，苹果Ⅱ竟成了史蒂夫·沃兹尼克设计的最后一款计算机。后来，沃兹尼克的私人飞机失事，他本人也受了伤，伤好后回到苹果公司，由于和乔布斯意见不合，又离开了苹果公司。
离开苹果之后，沃兹尼克离开了热闹的中心，过着自己安静的生活。他成为了加州Los Gatos校区的一名计算机教师。教5～8年级的学生。即使到了暑假，他仍在用心备课。并且在家中开办临时班，辅导学生计算机知识，教他们如何解压缩，如何在AOL聊天室里浏览，如何发送游戏。
“我的一生中有两大愿望，一是当一名工程师，一是当一名五年级的教师。”现在看来，沃兹尼克已实现他所有的愿望。