即时通讯软件进入互通时代
综合报道
主持人：《电脑报》编辑部主任 张晓明
特邀嘉宾：雅虎中国公司总裁 周洪袆
微软中国公司MSN总监 罗川
互通势头不可阻挡
张晓明：7月15日前后，雅虎、微软和AOL(美国在线)分别在美国宣布，各自旗下的即时通讯工具(以下简称IM工具)雅虎通、MSN和AIM将在企业用户领域通过微软提供的企业计算技术实现互联互通。这是IM领域内一个非常重要的事件，很高兴能请到两位来一起探讨IM领域的未来。
罗川：谢谢。准确地说，从2004年第四季度开始，在企业环境内使用微软Live Communication Server 2005(以下简称LCS 2005)即时通讯系统的用户，都将可以和自己在雅虎通、MSN及AIM上的好友畅所欲言，不仅可以和企业局域网内的其他人进行对话，还可以和Internet上使用三种IM工具中任一种的用户对话。
张晓明：也就是说，LCS 2005的用户不用再为了和不同的IM用户对话而同时安装多种软件和打开多个窗口了。
微软、雅虎和AOL是在什么情况下走到一起来的？我记得好像在不久前雅虎刚刚宣布放弃在企业IM领域的继续研发。
周鸿袆：这里面可能有一点小小的误会。雅虎虽然停止了开发企业版的IM软件，但并没有放弃为企业用户提供服务。这次我们选择微软作为合作伙伴就很能说明问题。
罗川：今天，商务活动多种多样的需求促使企业IM系统要超越内部网络的边界，因为企业的员工需要与客户、同事、朋友、家人更加方便、安全地分享信息。LCS 2005顺应了客户的这种需求。
张晓明：在过去的几年时间里，IM厂商都把用户壁垒作为竞争的基本手段。微软和AOL还因为IM软件之间的互操作打过官司。
IETF(互联网标准化组织)也早在2002年10月就宣布要建立IM软件之间互通的标准XMPP，微软、IBM也推广过名为SIMPLE的IM服务标准，但真正的进展却很缓慢。这次三家的动作为什么如此“神速”？
周鸿袆：说到这个问题，我们可以看看IT史，历史是惊人相似的。《电脑报》的读者们肯定知道，在过去，不同的机构和企业都有自己独立的电子邮件系统，IBM有，DEC有，HP也有。那时候，不同的电子邮件系统之间是不能互通的。
但是，当电子邮件的用户大幅度增加，电邮成为Internet上最主要的应用方式时，业界和重要的企业就自发行动起来，解决了互通问题。IM的今天正是电子邮件的昨天，互通的势头是不可阻挡的。
广泛互通仍将免费
张晓明：IM软件已经走过了“玩具”时代，而当一种应用成为基础信息服务的时候，它的广泛连通就成了最基本，也是必须解决的问题。可IM软件不仅仅是免费工具，它还肩负着不同的提供商凝聚用户群落和推广其他增值服务的任务。那么，这种竞争会不会成为发展互通的障碍？
周鸿袆：我还是想举电子邮件这个例子。现在的电子邮件领域竞争十分激烈，有很多免费邮箱，但也有各种类型的收费邮箱，这是为什么呢？我的判断是，信件的互发是“基础服务”中的“基础”，它可能应该是免费的，但用户还需要各种特色的增值服务，比如短信邮件、邮件杀毒、高可靠性的商用收费邮箱等等，这些才是厂商们现在竞争的主要领域。
张晓明：现在我们初步实现了企业IM领域的互通，那么真正意义上的广泛互通有没有可能在较短时间内实现呢？这种实现在技术上是否有很高的难度，是否会增加成本，从而导致必须采取收费制度？
罗川：“企业网-广域网”的IM互通和“广域网-广域网”的IM互通在技术本质上是很接近的，因此并不存在太高的技术难度，只要想做是肯定可以做到的。我个人认为这种实现主要要看市场的需求和客户的需求，而且更大程度上看，是时间的问题。
周鸿袆：我的基本判断是，互通仍是一种免费服务。在未来，互发文字信息这种最基础的服务应该是各个IM服务商都免费提供的。IM的竞争将在“特色增值服务”领域展开，包括更有吸引力的软件界面、收费短信、电子商务、多媒体服务、搜索功能等等，在这些领域上各个IM服务商将各显其能。
张晓明：那么，有没有具体的时间表？
周鸿袆(笑)：这里我不能代表别的厂商做承诺。不过我预测在2005年，广域网内的互通将有重大的进展。
我们欢迎互通
张晓明：那我们来讨论一下中国市场的问题吧。据我所知，在三巨头宣布IM软件互通后，投资界立刻做出了回应。中国本土一些重要的IM提供商的股票应声下跌了10%甚至更多。这个现象说明了中国的IM领域存在激烈竞争。在这种情况下，我们很想知道，三巨头是否会和QQ、网易泡泡等本土IM服务商进行合作？
罗川：无论是今天的增值服务技术提供还是将来的合作，微软都会基于市场的需求和用户的反馈。
周鸿袆：中国的IM市场有几个特点：第一，中国的互联网产业仍在高速发展中，IM的用户仍会激增；第二，国际巨头的强势介入会导致竞争更加激烈，用户互通的要求会变得越来越迫切；第三，IM市场将会逐渐走向精确细分，MSN、雅虎通和QQ在比较长的一段时间内将三强鼎立。在这种大背景下，任何一个IM提供商如果拒绝互通，都会把自己孤立起来。雅虎不会排斥任何IM市场上的竞争对手加入互通领域。
张晓明：历史上PC标准的发展似乎也是一个例证∶选择了开放标准的PC厂商最终成为主流，而苹果电脑虽然赢得了部分用户的青睐，但却失去了最广大的市场。IT界的很多例子都在无数次地重复这个道理。
作为350万读者的代言人，《电脑报》衷心期待着IM领域广泛互通之日的到来，并且在今天的对话之后，我相信大部分人都会认为这一天为期不远了。谢谢两位作为嘉宾来和我们讨论这个话题。
周鸿袆、罗川：谢谢电脑报。