让Radeon 9550“赶超”9600XT
硬件周刊
ATi凭借Radeon 9550这款产品成功地接替了自家产品 Radeon 9600SE在中低端市场的地位。从技术指标上看，R9550的核心依然采用了与R9600完全相同的RV350核心，同样具有HyperZ Ⅲ+显存优化等众多先进技术。只是在核心频率方面有所降低，由325MHz下降到250MHz；显存频率则与标准版本的R9600一模一样。
可以说R9550是R9600的降频版，是目前RV350系列中的低端版。而往往同一芯片核心的低频版都蕴含着不错的超频能力。那么R9550是否也有这种潜力呢？
为了验证R9550的超频性，我们选择一块R9550“普通版”──蓝宝9550标准版(采用三星4ns TSOP封装显存颗粒)，和一块“增强版”──七彩虹冰封骑士9550CT(采用现代2.8ns mBGA封装显存颗粒)来进行改造超频测试。这两块卡的默认频率都跟公版一样为250MHz/400MHz。
小提示：现在市面上的R9550基本可以分成使用TSOP封装5ns或4ns显存颗粒的“普通版”，以及使用mBGA封装2.8ns显存颗粒的“增强版”。
超频初试──软件超频
ATi从催化剂驱动4.5版开始正式支持R9550，并且不再设有防超频保护，所以用户已经不再需要通过软件破解就可以手动超频R9550了。
首先直接在R9550的基础上超频，看看它本身的超频能力。我们选择了可以支持无限制频率调节的ATiTool，它是一款ATi显卡专用的第三方超频调节工具(图1)。
虽然ATiTool可以自动检测核心与显存的最高工作频率，但往往得出的结果会偏高，并且它自动检测的时间很长，所以可选择手动超频(注意：拉到一定的频率后，记住按下“Set Clock”按钮，否则无效)。经过多次尝试和长时间运行游戏进行稳定性测试之后，找到了这两块卡使用软件超频的最高稳定频率，七彩虹冰封骑士9550CT 为420MHz/620MHz，蓝宝9550标准版为325MHz/520MHz。这两个频率相对以前的250MHz/400MHz都已经有了很大的提升，初战告捷让人十分兴奋。接着我们来尝试刷BIOS超频。
刷BIOS改造过程详解
首先我们下载要刷新的显卡BIOS，这里BIOS不能胡乱套用，应确保显卡的做工布线等尽量相似或相同，如显存的封装、类型和速度，以及PCB板层数等都需尽量一致，要是同一厂商发布的就更合适了。经过对比，并且根据这两块卡的做工，我们决定给蓝宝9550刷R9600标准版的BIOS(翔升镭钻9600显卡BIOS)，给七彩虹9550刷R9600Pro的BIOS(七彩虹镭风9600 Pro冰封骑士显卡BIOS)。由于两块显卡的刷新过程都十分相似，这里以刷新七彩虹冰封骑士9550CT的过程为例。
将下载的BIOS文件单独解压到一个目录里，其中R96B128.rom就是我们需要的R9600Pro的BIOS。而所必需的BIOS刷新工具──Flashrom(Atiflash)也在里面(注意： “翔升镭钻9600显卡BIOS”只有一个文件──R9600004.rom，必须下载ATi Radeon系列显卡BIOS刷新工具Flashrom(atiflash)，下载后跟翔升镭钻9600显卡BIOS放在同一个目录下)。
重新启动进入纯DOS环境，进入存放BIOS的文件夹，如“C:\9600Pro\”。我们首先要备份一下显卡的BIOS，这是非常重要的！因为我们以后可能还要用到它。
如图2，用R9600Pro自带的Flashrom来备份当前显卡的BIOS，命令格式为：
Flashrom -s 0 XXX.rom
注意其中的空格，并且命令中的字符“0”是数字“零”而不是字母“O”，“XXX.rom”为要备份的BIOS文件名，可自己定义，如这里输入的“9550.rom”。这里两块卡的备份命令是一样的。
备份成功后，就可以将七彩虹9600Pro的BIOS刷进显卡中。
这里要注意一下刷新命令，如图3所示，七彩虹9550的刷新命令格式为：
Flashrom -p -f -sst 0 XXX.rom
蓝宝9550的刷新命令格式为：
Flashrom -p 0 XXX.rom
“XXX.rom”为要刷新的BIOS文件名，七彩虹9550为“r96b128.rom”，蓝宝9550为“R9600004.rom”。
为什么两块卡的刷新命令不太一样呢？其实这是跟显卡使用的显存封装形式和Flashrom芯片有关的。一般TSOP显存封装的显卡，使用Flashrom(ATiflash)刷新BIOS的命令都为Flashrom -p 0 XXX.rom，而要是mBGA显存封装的显卡，就要看它的Flashrom芯片了。如果显卡的Flashrom芯片是ATM型的就要在命令中加上“ -atmel”(即ATMEL公司产品)，如果是ST型的就加上“-sst”(即STMicroelectronics,意法半导体公司产品)，而一般使用mBGA显存封装的都是ATM型的，但其中七彩虹冰封骑士CT版和双敏9508却是例外，用的ST型的芯片。所以刷新这两款显卡BIOS的命令都要加上“-sst”。并且由于R9600Pro的BIOS跟原来的BIOS的SSID不同，所以还需要加上“-f”这个参数来进行强制刷新。
BIOS刷新结束后重新启动计算机，整个过程就结束了。然后进入操作系统后会要求重装显卡驱动，装完驱动，七彩虹9550就已经变成R9600Pro了，而蓝宝9550也成了一块R9600标准版了。
刷BIOS后的测试成绩
刷完BIOS后，接着继续尝试往上超频，看在刷BIOS之后这两块卡能达到的最高稳定频率是多少。最后经过多次尝试和测试，七彩虹9550能稳定的运行在460MHz/670MHz上，这比使用软件超频的极限频率420MHz/620MHz高出一些，而蓝宝9550标准版能稳定的运行在350MHz/530MHz，比起以前的325MHz/520MHz也有一些提升。
我们找来一块公版的R9600 XT，跟七彩虹9550在刷BIOS超频之后进行对比：
从图4、图5、图6的测试成绩可以看到， R9550刷BIOS后超到极限频率460MHz/670MHz时，性能已经接近R9600 XT，而比以前的R9550更是有50%以上的性能提升！不花分文，就能使自己的卡“增值”几百块，这种感觉真的很让人兴奋！
软件超频还是BIOS改造
看了超频的两种方法，那么究竟是使用超频软件进行超频方便呢，还是刷BIOS改造更好呢？通过比较，发现刷BIOS超频确实要比使用超频软件超频到同等的频率时，性能要高些，但高的幅度不到1%，这样的提升几乎可以忽略不计。但刷BIOS超频可以达到的极限频率要比使用软件超频达到的极限频率高。
所以选择哪种超频方法就见仁见智：刷BIOS改造超频后可以一劳永引，使显卡的默认工作频率变为我们超频后的频率，并且改造后我们不再需要在内存中驻留任何超频软件，减少了系统资源的占用，但缺点也比较明显──就是存在一定的风险。而软件超频则比较方便易学且没有什么风险，同时缺点就是每次重装系统后都需要重新调整显卡工作频率，相对说比较麻烦，并且需要在后台中一直驻留着超频软件。
这里推荐一般用户使用超频软件进行超频，而有一些经验的用户或者想“榨干显卡的最后一滴血”的朋友可以尝试通过刷BIOS来对显卡进行改造。
总结
看了前面的超频改造，你肯定已经对R9550动心了吧！但是是否所有的R9550都能改造成R9600呢？
由于R9550的核心采用了与R9600完全相同的RV350核心，所以只要板卡的做工用料没有太大的缩水，理论上基本所有的R9550都能改造成R9600，而那些用料“奢侈”的“增强版R9550”甚至可以上到R9600Pro，不过前提是能找到符合自己显卡的BIOS。
另外，在刷BIOS的时候，有些问题需要注意。
1.在刷新显卡BIOS前，请确定你是否真的需要，因为更改显卡BIOS是一项有危险性的工作，操作失败的话系统有可能无法显示；2.尽量在DOS下刷新BIOS；3.刷新BIOS最好使用最新版的刷新工具，以保证刷新的成功率；4.刷新BIOS之前一定要保存修改前的BIOS备份，以防万一；5.最好有一旦刷新失败后的处理方案，如：PCI接口的显卡、编制便于摸黑操作的批处理等。
最后同样还要再提醒大家，不要太过贪心，超频过度会影响系统的稳定性，并且因此而损坏硬件是得不到厂商的质保的。
本文用的工具和BIOS下载地址如下：
ATi 显卡BIOS刷新工具atiflash
http://www.mydrivers.com/dir90/d36253.htm
ATiTool 0.0.20版
http://www.mydrivers.com/tools/dir15/d6094.htm
ATi 显卡BIOSEDIT编辑工具
http://www.mydrivers.com/dir87/d35190.htm
七彩虹镭风9600 Pro冰封骑士显卡最新BIOS
http://www.mydrivers.com/dir91/d36763.htm
翔升镭钻9600显卡BIOS
http://www.mydrivers.com/dir90/d36086.htm