注意降级硬盘
硬件周刊
所谓降级(Degrade或Derate)硬盘，是指对达不到预定设计容量的硬盘采用合理的措施，降级成稍低容量的硬盘进行销售。由于硬盘内部构造的特殊性，一般而言，只有硬盘厂商才能进行硬盘降级。硬盘降级一般有三种方式。
降级方法一：增大磁轨宽度或减少磁轨数量
磁碟的磁记录区是由一圈圈的磁轨组成的，以单碟为80GB的3.5英寸(1英寸等于25.4毫米)磁碟为例，其单面有差不多80000个磁轨，磁头的读写宽度必须和磁碟的磁轨宽度相对应。如果有的磁头的读写宽度过大，那么它在某一磁轨进行数据读写时就会影响到相邻磁轨的信号或者其信号受到相邻磁轨信号的影响，从而导致不能正确地进行数据读写。这时候硬盘厂商可能不会将硬盘报废或者退还给磁头生产厂家返修，而是将磁轨宽度进行相应的加宽来与磁头的读写宽度相匹配。磁轨宽度的加大意味着磁碟上磁轨数量的减少，导致硬盘容量下降，如把单碟容量80GB的硬盘降级成单碟60GB的硬盘等。不过加宽磁轨宽度需要重写伺服系统，相对来说比较麻烦。目前只有个别硬盘厂商采用这种方法，大部分硬盘厂商还是会选择将磁头臂组合退还给供应商更换磁头后再进行硬盘返工。
另外一种针对磁轨进行的硬盘降级方法是减少磁轨的数量。由于多方面的原因，磁碟的最内圈和最外圈的数据读写最容易出现问题，所以当遇到这种情况时，硬盘厂商会屏蔽掉磁碟的最内圈和最外圈的磁轨，也就是说不在这些磁轨上写数据。同样道理，记录数据的磁轨数量的减少也会导致硬盘容量下降。
降级方法二：减少磁轨记录密度
当磁头写数据时，会在每条磁轨上留下一个个类似小磁铁的磁信号。如图是磁碟上的磁信号放大后的结果。磁信号的强弱与磁头的性能密切相关，同时磁信号之间也会互相影响，如果磁信号太弱或者磁头读取磁信号的能力达不到相应的规格，就会导致误码率(BER---Bit Error Rate)增大。和误码率息息相关的就是磁头的信噪比。如果磁头的信噪比不够高，会导致其不能正常工作。这时候硬盘厂商除了进行返修外，有时还会减少磁轨记录密度，也就是说减少每条磁轨上的磁信号数目，从而导致总的硬盘容量减少。
降级方法三：减少磁头数量
这种方法比较简单。我们以一个单碟容量为83GB、总容量为250GB的硬盘为例，它是由3张磁碟、6个磁头组成的。由于磁头的性能受很多因素影响，如静电放电(ESD)、输出幅值不够大、覆盖率不够强、信噪比不够高等，都会导致其不能正常工作。如果6个磁头中有1个磁头不能正常工作，那么硬盘厂商除了进行返修外，还会考虑市场上200GB和250GB硬盘的需求量，如果200GB硬盘需求量大，那么就会将这一磁头所对应的读写通道关闭，这个磁头不再起数据读写的作用，而只起物理平衡的作用。相应地这个硬盘就降级成了200GB的硬盘了。
放大后磁碟上的磁信号
识别降级硬盘
经硬盘厂商进行的硬盘降级，质量方面不会有什么问题，也享有和非降级硬盘相同的保质期，大家可以放心使用。不过有的用户会觉得不爽──我花了同样的银子，凭什么要买降级硬盘？那么怎么来识别你买到的是不是降级硬盘呢？应该说对一般的用户来说很难准确判断买到的是否是降级硬盘。不过也有一些方法可供参考。
首先是查看你的硬盘型号，再查找该硬盘型号的定义方式。如SAMSUNG的SV0211H和SV0221H，型号的第四位数字为2，代表这两种硬盘的容量均为20GB；第6位数字为1，代表两种硬盘的磁头个数均为1个。SV0211H第5位数字为1，代表为VL40系列，单碟为40GB，所以该硬盘为正常容量硬盘。SV0211H第5位数字为2，代表为V60系列，单碟为60GB，所以该硬盘为降级硬盘。不过并非所有的硬盘型号都包含这些信息，如西数的WD400BB，就只包含了该硬盘的容量和转速及缓存大小等，既可由单碟为40GB的双磁头做成，也可由单碟为80GB的单磁头做成，还可由单碟为80GB的双磁头降级做成，所以是否为降级硬盘就不知道了。
其次是你买当今容量最大的硬盘，你就能肯定不会买到降级硬盘。目前的3.5英寸硬盘产品中，除了希捷推出了单碟为100GB的硬盘外，其余厂商的最大单碟容量为80GB(注：这里的80GB是统称，实际容量会略有增加或减少)。所以各厂商最大容量的硬盘分别为：希捷200GB(双碟4磁头)，西数250GB(3碟6磁头)，迈拓300GB(4碟8磁头)，三星160GB(双碟4磁头)，日立300GB(4碟8磁头)。如今的2.5英寸笔记本电脑硬盘产品中，最大单碟容量为40GB。所以最大容量的笔记本电脑硬盘为80GB(双碟4磁头)。不过，对于大多数的用户而言，咱们的桌面电脑用的是40GB、80GB、120GB的硬盘，笔记本电脑用的是20GB、30GB、40GB的硬盘，所以这个方法并不适用于大多数人。
还有就是拆开硬盘来看了，当然只适用于那些过了保修期而又无法修理的硬盘了。根据上面介绍的硬盘降级方法，不知道各位高手还有没有好的办法来识别降级硬盘，比如说用软件的方法来识别。如果有的话，欢迎交流。