笔记本电脑处理器大放送

数码时尚

  在移动处理器市场,虽然无论从市场占有率还是从新品研发速度上来说,Intel都是当之无愧的老大,但是AMD、Transmeta等无一不对移动处理器这个高利润的市场虎视眈眈!

  王者无敌──Intel

  随着大红大紫的Pentium系列台式机CPU的推出,Intel于1994年发布了第一款移动处理器Mobile Pentium 75,宣告了笔记本电脑进入Pentium时代,经过不断的升级换代,使Mobile Pentium系列处理器的辉煌一直延续到今天。

  1.明日黄花──Mobile Pentium4 M处理器

  2002年3月发布的Northwood核心的Mobile Pentium4 M系列处理器,采用0.13微米制造工艺,采用了NetBurst架构,具有400MHz前端总线,512KB L2 Cache。NetBurst架构赋予了Mobile Pentium4 M超强的性能,却也带来了高功耗和高发热量的棘手问题。尽管Mobile Pentium4 M的功耗问题为人们所诟病,Intel还是按部就班地推出了各种主频的处理器以丰富产品线,这也使得Mobile Pentium4 M的主频从1.4GHz逐渐推进到了2.6GHz。频率的提升自然会使处理器的性能有更进一步的提高,但是同样不断升高的“油耗指数”却也令人望而生畏,而2003年Pentium M的出现则进一步加快了Pentium4 M走向衰落的进程。

  关于Northwood核心的Mobile Pentium 4-M处理器的技术参数请参阅表1。

  2.当红小生──Pentium M处理器

  2003年3月12日,Intel发布了名为“迅驰”(Centrino)的移动计算技术,耗资高达3亿美元的推广活动使“迅驰风暴”迅速席卷了全球。而迅驰技术中的三大组件之一就是我们今天的主角──Pentium M处理器。

  研发代号为Banias的Pentium M处理器是一款真正的“专用”移动处理器。Pentium M采用0.13微米制造工艺,前端总线频率为400MHz,集成了7700万个晶体管,其L2 Cache容量达到了1MB。超大容量L2 Cache的应用不仅有利于增强处理器的商业性能,还有利于内核工作时热传导速度的提升。

  同以往一样,Pentium M包括普通版、低电压版和超低电压版三种版本,频率从900MHz起跳,目前最高为1.7GHz。发布初期人们曾一度对运行在较低频率下的Pentium M的性能持怀疑态度,但是当权威媒体的对比评测数据公布后,曾有的疑虑一下就烟消云散了,因为Pentium M的性能的确比较强大。但强大的性能并没有带来过大的功耗,相反Pentium M的功耗几乎与当年的Mobile Pentium Ⅲ-M处于同一个水平线上。这些自然都归功于Pentium M采用的最新节能技术。

  以Pentium M为核心的迅驰技术的推出只是Intel整个“移动支持计划”(Mobility Enabling Program)的开端,即将在今年年中发布的0.09微米制程的、拥有2MB L2 Cache、代号为Dothan的Pentium M处理器一定会再次掀起一场Intel Mobile CPU的热潮!

  关于目前已发布的Pentium M处理器的技术规格请参阅表2。

  3.低端悍将──Mobile Celeron系列处理器

  从发布至今,Mobile Celeron已经经历了四次核心的变化。自Mobile Celeron出现以来,无论核心变化与否,Intel都未改变其名称,但对于Banias核心的Celeron,则将其名称变更为Celeron M,这足见Intel对它的重视程度。

  相对于主流的移动Pentium处理器而言,尽管Mobile Celeron系列处理器在L2 Cache及节能技术上都有所“缩水”,但其相对低廉的价格和并不弱的性能,还是在低端市场上赢得了诸多人士的青睐。可能是刚刚推出的原因,目前Celeron M价格稍微偏高,不过一段时间后可能会降价,那时Celeron M一定会延续前几代Mobile Celeron的辉煌,在中低端市场中大有作为。

  关于各种核心的Mobile Celeron及Celeron M处理器的技术规格请参阅表3(从Coppermine核心算起)。

  永不言败──AMD

  自从Mobile K6-Ⅱ发布开始,尽管AMD在移动处理器市场中屡屡败给Intel,但AMD却从未停止过与强大对手的竞争。

  1.卷土重来──Mobile AMD Athlon XP

  Mobile K6-Ⅱ乃至Mobile Athlon 4系列处理器的惨淡收场并没有令AMD丧失信心,相反,随着台式机处理器市场中Athlon XP的逐步崛起,AMD于2002年4月17日推出了Mobile Athlon XP系列处理器。Mobile Athlon XP采用了Thoroughbred核心,0.13微米工艺制造,200MHz前端总线(后来又推出了266MHz前端总线的版本),具有PowerNow!节能技术,集成了256KB L2 Cache。Mobile Athlon XP拥有决不输于Mobile Pentium4 M的强大性能,然而在与Mobile Pentium4 M的对垒中还是打了败仗,主要原因在于AMD并没有针对Mobile Athlon XP提供相配合的芯片组产品,而第三方芯片组厂商又无法提供比较成熟的移动芯片组解决方案,这样一来就造成了Mobile Athlon XP“叫好不叫座”的尴尬局面。

  2.针锋相对──Mobile AMD Athlon XP-M

  “迅驰”的发布令Intel风光无限,对此AMD当然不能坐视不理。因此,就在Intel发布“迅驰”的同一天,AMD也一口气推出了12款移动处理器,并将这些处理器很有针对性地命名为Mobile Athlon XP-M。这12款处理器的前端总线均为266MHz,且基于Thoroughbred核心(有一款Mobile Athlon XP-M 1800+基于Barton核心),到了2003年第三季度,AMD又将该系列处理器升级到了Barton内核,使原本就十分强劲的性能更上一层楼。在追求强劲性能的同时,AMD也吸取了以往失败的经验教训,推出了采用MicroBGA接口的低电压版的Mobile Athlon XP-M系列处理器,以期望能够在超轻超薄笔记本电脑领域中有所作为。

  作为与Intel的Pentium M同期推出的移动处理器,Mobile Athlon XP-M拥有优秀的QuantiSpeed架构、PowerNow!节能技术和3DNow! Professional指令集,多种优点集于一身的Mobile Athlon XP-M一定会打个漂亮的翻身仗吧?很遗憾,较高的功耗以及依旧缺乏成熟芯片组的支持仍旧是Mobile Athlon XP-M的致命伤。以低电压版本的Mobile Athlon XP-M为例,其设计功耗为25W,比Pentium4 M还要大一点,与Pentium M比起来差距就更大了;在芯片组方面,第三方厂商所提供的产品在性能上与Intel的芯片组相比均有一定的差距。不过AMD还是吸引了包括HP、索尼、富士通等重量级厂商以及夏新、紫光等国内厂商加入其移动阵营,与前次的失败相比,这次AMD还是有所收获。

  3.再接再厉──Mobile AMD Athlon 64

  既然已经虎口夺食般地从Intel手中抢下了部分市场份额,AMD当然会巩固基础以扩大“地盘”。借着代号为“大锤”的台式机处理器Athlon 64的发布,AMD于2003年9月推出了其移动版──Mobile Athlon 64,将这只“大锤”砸向了移动市场,砸向了老对手Intel,并欲借这只“大锤”的威力,树立起自己在高端移动处理器市场的形象。

  Mobile Athlon 64处理器具有1MB的L2 Cache,提供了高达9.1GB/s的数据传输带宽。它支持的HyperTransport 技术通过减少I/O瓶颈、提高系统带宽和降低系统延时提高了系统总体性能,而且同样拥有3DNow!技术及PowerNow!节能技术。

  从计算机的发展规律来看,32位被64位取代只是时间的问题,而目前来看,包括操作系统在内,并没有多少软件真正支持64位指令,但作为一款64位处理器,Mobile Athlon 64却提供了对32位运算的良好支持,这就为Mobile Athlon 64的推广增加了一个至关重要的筹码。

  关于AMD系列移动处理器的规格请参阅表4。

  剑走偏锋──Transmeta

  Transmeta(全美达)──这家名不见经传的公司是如何在Intel和AMD两个强大对手的夹击下生存至今呢?其中的秘密就在于Transmeta的移动处理器从追求低功耗入手,很有点剑走偏锋的味道。

  1.名噪一时──Crusoe系列处理器

  经过长达4年的秘密研发,Transmeta于2000年1月突然宣布推出两个系列的移动处理器──Crusoe TM3120和TM5400,这两个系列处理器的最大特点就是利用Code Morphing软件来执行部分硬件完成的运算工作,这样做的好处显而易见──有效减少了晶体管的数量,从而最大限度地降低了处理器的功耗。而处理器所支持的LongRun节能技术,则开创了通过同时调节CPU频率和电压来降低功耗的先河。在与当时主流的Mobile Pentium Ⅲ的竞争中,Crusoe处理器以势均力敌的性能和超低的功耗胜出,并因此获得了包括索尼、日立、富士通、NEC、卡西欧、Acer等公司的支持。为了丰富自身的产品线,Transmeta又推出了TM5600系列处理器,并将该系列处理器的L2 Cache增至512KB,使性能得到了一定的提升。一时间,Transmeta风光无限。

  AMD移动处理器

  Intel当然不会任Transmeta就这样抢了自己的市场份额,于是推出了超低电压版本的Mobile Pentium Ⅲ,比Crusoe处理器还要低的功耗打了Transmeta一个措手不及。从此,Transmeta的业绩就开始下滑,而以Pentium4 M为假想敌的TM5800系列处理器的难产更令Transmeta举步维艰。2003年迅驰风暴对Transmeta来说无疑是雪上加霜,神话般的Crusoe就这样沉寂了。

  2.东山再起──Efficeon系列处理器

  短暂辉煌后的长时间沉寂并没有使Transmeta就此沉沦,相反,Transmeta潜心研发着新一代处理器产品。2003年10月,Transmeta在2003微处理器论坛上正式宣布了Efficeon TM8000系列处理器,从耗电量和性能上来说,Efficeon TM8000较Crusoe都有很大的提高。Efficeon处理器包括以下三款型号:TM8620、TM8300、TM8600,每个型号都有1.0GHz、1.1GHz、1.2GHz、1.3GHz四个版本。

  该系列处理器所采用的HyperTransport系统总线提供了1.6GB/s的数据传输带宽。TM8000系列处理器完全兼容所有X86软件,同时支持MMX、SSE、SSE2多媒体扩展指令集,并支持出色的LongRun节能技术。其中的TM8600系列则将目标对准了Pentium M。目前,夏普公司已经推出了采用TM8600 1.0GHz处理器的笔记本电脑,在与超低电压版Pentium M的对比测试中,虽然它的整体性能仍不及1.0GHz版本的Pentium M,但已经完全具备了和Pentium M 900MHz抗衡的能力。Transmeta还计划在今年下半年推出90nm工艺的第二代Efficeon处理器,另外,Efficeon还得到了扬智和NVIDIA在芯片组方面的支持。

  如果照这样的势头发展下去,Transmeta欲借Efficeon东山再起绝非是一纸空谈。关于Transmeta系列处理器的规格请参阅表5。

  编辑点评:征战在市场上的移动处理器并不只有这三家公司的产品,如处处都十分前卫和另类的Apple(苹果)笔记本电脑所采用的Power PC G3/G4系列处理器,VIA制造的“中国芯”等等。由于篇幅所限,且这些移动处理器并非主流,这里就不加以介绍了。

  加入竞争的公司越多就能使移动处理器发展得更快,而价格则会更低,这对于广大消费者来说无疑是一件非常好的事情。